饭吃到一半，周元礼和杜正宸两个男人都认定他没问题了，他俩正经读书人士大夫，也没有刁难人的心思，便拉着卫景平聊起了朝廷新置的龙城郡的事，说起这件事，自然而然就提到了前大理寺少卿，如今已赶去龙城郡上任的太守柳承珏，杜正宸叹道：“我早年游历过张掖等地，那儿真称得上是雄奇广袤，柳大人必是心向往之，又有一番干事的心，这才自请去的。”
龙城郡在张掖以西，汉属敦煌四郡的地盘，几经战乱易主，如今连城郭都少见。
他说完，周元礼说道：“我年少时读汉史，汉武以‘断匈奴之臂，张中国之腋（掖），以通西域为张掖郡名，胸中似有热血沸腾不止，也想去游历一番，只因家中只我一子，不敢轻易远游啊。”
从上座就没怎么说话，但总是张罗叫卫景平吃菜的周寂然一本正经地拆自家儿子的台：“他头一次秋闱没考中，年纪不小了不得抓紧准备第二次啊，哪有心思游历西北。”
周元礼一脸讪讪：“爹……”
卫景平和杜正宸都装作没听见的样子，闷头夹菜一通狂吃，唯有周美彦得意地道：“爷爷，我也考了一次没中，是不是第二次就跟我爹一样能中举了……”
周寂然剥了颗盐水毛豆猛咳几声：“……”
今晚有事干了，关起门来打孙子吧。
坦然面对过往事之后，周寂然又回到了龙城郡的问题上：“继魏晋之后，张掖以西无人经营，又荒废了。”
夷族人来来回回地打仗，永嘉之乱后迁徙到西北的文人士子又南下迁了回去，先前已有塞上江南风光的张掖以西等地无人经营，到了本朝这里，早就是春风不度玉门关的荒芜之地了。
卫景平接着他的话说了句：“如今陛下有心经营，迟早会再现盛世景象。”
……
屏风后头，周家的女眷们也置了一桌酒菜，她们一边细嚼慢咽地品菜，一边竖起耳朵听着正厅里男人们的谈话，不时轻声交谈。
“长的挺俊的，”杜老夫人看着姚溪笑道：“也知礼，你舅舅选的人我看行。”
姚溪红着脸不说话。
周如梅说道：“听说他这回考中甘州府解元，是上京来进国子监读书的，仕途前程大可放心了。”
何况这做媒的又是甘州知府孔大人，日后说出去也甚有面子。
她看着姚溪的神情，知她是相中了人，就给丫鬟使了个眼色，叫把茶端出去送给卫景平。
丫鬟端了茶正要往外走，忽然听见卫景平说道：“周大人，学生有个不情之请，学生有心想前往龙城郡做一番事业，此次登门打搅便是想请大人为我写一封举荐信，我去了好投在柳太守帐下效力。”
此次朝廷召前往龙城郡的各级官僚小吏，举荐一人户部有赏，他想着这对周元礼也不是什么为难的事。
他话音一落，周寂然夹在半空的虾仁忽然掉到了碗里：“去龙城郡？”
这溪丫头的婚事岂不是就此泡汤了。
周元礼的表情也滞了一瞬：“卫公子是说不进国子监读书了？”
改去龙城郡太守府谋个职位？
他心中立刻起了疑心：难道卫景平不愿意孔道襄做的这个媒与姚溪结亲，故而用此理由来搪塞推脱？
可一瞬他又否定了这个怀疑，想起卫景平请他写封举荐信的语气之中并无夹杂他意，也许只是这个媒做得不巧了吧。
周美彦拍手道：“我看去龙城郡好，卫四你不知道，国子监那些个老头儿难对付着呢……”
周家给他花银子托关系送进去学了两天就退学跑回来了，说什么都不肯再进国子监的大门半步，从此出门游逛都得绕着国子监街走。
……
屏风后，周如梅对端茶的丫鬟摇了摇头，她抚着姚溪的手，轻柔而遗憾地道：“罢了溪儿，没这个缘分。”
杜老夫人也摇头叹气。
姚溪回拍了拍她娘的手背，站起身来从丫鬟手里端过托盘，自个儿把茶端出去了。
京城颇有意思的习俗，要是姑娘家倾慕男子才华，便弃丫鬟不用，亲自为对方奉上一杯清茶，叫他见见真容。
周如梅面色苍白：“溪丫头……”
……
不经意一杯清茶送至，眼前出现一双葱白素手，卫景平微一偏头，看见个梳着垂鬟髻的姑娘，她弯起明眸对着自己浅笑：“卫公子请用茶。”
还没等他回过神来，那姑娘就转身进去了。
但见在座的周寂然和周元礼父子二人同时面色一变，卫景平懵了：“……”
他哪里知道甘州知府孔道襄在给周元礼的信中做媒的事，又哪里晓得今日周家是来相女婿的，压根儿就没往这方面寻思过半分啊。
还以为那姑娘出来送茶是暗示主人家后宅有事想请的暗号呢，可他见周家父子俩坐着没动，又不知是什么事了。
周寂然勉强撑着淡定招待完了这顿饭，等他们挪去书房，老爷子实在是憋不住了，找个理由急匆匆去找周如梅，见了她就问：“他要前往龙城郡，你和溪丫头是不是没听见？”
怎么还叫溪丫头亲自出来奉茶了，唉，这事办的。
周如梅说道：“是溪儿自己要去的。”
周寂然拉着姚溪的手坐下：“溪儿，你可知道那龙城郡是什么地方，离京城有多远吗？”
姚溪见他动怒了，赶紧给周寂然抚胸口：“外祖父您想啊，我祖父流落到上林县时得他救助，治好了病不说，还在那边开了墨铺，他对我们姚家有恩，再者他来了京城才改主意要前去龙城郡，必是了解到国子监的情况之后权衡过一番的，可见他极有主见，孙女想着，这样的少年郎怎会埋没西北，来日成就一番大事，还怕没有前程吗？”
还有些话，比如卫景平身上没有纨绔之气，又不见酸腐气的，且长的好看之类的她藏在心底没说。
周寂然：“原来你一早知道他与你祖父的关系啊？”
对姚溪提起与卫景平的亲事之前，他们从未说过他与姚家的关系。
姚溪笑道：“之前虽未谋过面，但也从我祖父口中听到过‘平哥儿’和卫家这些字眼，方才席间彦表哥又称他‘卫四’，一想就对上号了。”