萧敬舟：“不过是见着有人争抢，必须争个输赢罢了。如此心性，须得要换个法子，徐徐图之。”
白玦了然：“此等人物，好胜心自然是极重的，公子是想暂时以退为进？”
萧敬舟没接话，顿了半晌后复又道：“已经两次意气用事，这盘棋委实下得算不得好。”
“那日夜晚我知她负气出走，怕她受委屈，方才选在了此时亮牌。”男人慢慢摩挲着手上的玉扳指，“但看刚才的情形，此人虽然气盛，乐窈却也还是深谙其秉性，懂得如何拿捏。寄人篱下或许委屈憋闷，但短时间内，她的处境也不会落到艰难的地步。”
白玦点头称是，“秦姑娘是公子得意高徒，处变不惊的圆融，还是非常人所能及的。”
侍女小厮在收拾着画舫上被搜查弄乱的场地，白玦也跟着一块去了。
萧敬舟一人在船头前，站了好一会，似是在细细琢磨白玦之前的那句话，轻慢笑了笑，“真心……”
他倒是希望赫连煜能生出几分真心来。
若只是纯粹的利益交换，总有一日他能找到人心的薄弱点，将她撬出来。
但若是那人自己生了情意，一旦被秦乐窈察觉，反倒是能省下他不少功夫。
萧敬舟闭起眼，回想起男人在船上那耀武扬威的模样。
他忽然有些期待这一日的到来。
第44章 夜深
水路又走了足足三日, 游船驶出了虞陵的青阳大河，进入北海范围。
沿海的第一座港口城市名为潞城，也昭示着正式踏足进了北疆所属地带。
赫连煜带着秦乐窈一路吃喝玩乐, 一反之前微服私访的低调状态，带着她去赌场招摇过市，二人皆是赌桌上得好手，一场风轮开得是所向披靡, 赢得钵满盆满。
赫连煜本钱赌的大，赢的自然也多，白花花的银子也是进账如流水，男人性质高亢, 兑成了银票后往秦乐窈怀里一塞，“拿着，都是你的。”
秦乐窈手里拿着钱，估摸着再不走的话这赌场老板的屁股就要坐不住板凳了, 便拉着他的衣袖轻声道：“公子, 差不多了, 玩够了的话，咱们用晚膳去吧。”
“饿了？”赫连煜一手揽着她的肩膀，往人脸蛋上亲了一口, “饿了就走，带你去吃北疆的烤羊腿。”
惊蛰之后，风就被驱散了寒意, 北域的傍晚，天边被染成了瑰丽绚烂的一片紫红赤色, 回到北疆之后，赫连煜的整个人都像是要比之前亢奋些, 他回头时候朝秦乐窈笑着，背后映衬着晚霞，忽然心念一动，上前来一把将她给托了起来。
“你干什么？”秦乐窈摇晃着攀住他的肩膀，赫连煜的臂力惊人，轻易就在身上变换了她的姿势，竟是直接将她给扛过肩膀，骑在了自己的脖子上。
“看，前面是琼青雪山。”赫连煜将面相转向远方与天相接的那座安静矗立的大雪山，“北疆最大的雪山，一年四季冰雪不化，皇城里进贡的雪莲和雪童参，几乎全是产自琼青雪山的最深处。”
秦乐窈觉得自己的身份骑在贵人脖子上实在太失体统，敷衍道：“我知道了。公子你放我下来吧。”
“不着急，跑过这一段再下来。”赫连煜笑起来几乎能与这苍茫北域融为一体，他把她架在脖子上，跑动起来仍是虎虎生风，不走大路，偏挑些嶙峋的石壁草坡，大跨步地往前，颠簸又消耗体力。
潞城最出名的一家烤羊腿在草场边上，微风吹来青草的香气，天边的云霞下是牧羊人策马驱赶着羊群回栏。
赫连煜将腿肉插给她，“尝尝，北疆的羊肉，比上京里的紧实鲜嫩。”
秦乐窈对吃的不怎么挑剔，早年穷困的时候饥一餐饱一顿的根本吃不上饭，后来开始赚到银子之后又因为生意繁忙没那时间去讲究吃食，往往都是饿得不行了煮碗面条草草了事。
“怎么样，如何？”
“挺好吃的。”秦乐窈点头，在他拿匕首要削第二块的时候摆手道：“公子你自己吃吧，不用管我，我自己来。”
这一桌子美食除了羊腿之外，还有鲜美咸香的羊肉粥，北疆特产的酸甜莓果，和几道大锅爆炒的小菜。
秦乐窈埋头吃着，旁边季风忽然侧首对赫连煜道：“公子，前面那个，好像是咱们威北王府的纹样？”
赫连煜抬头一瞧，前面草场上驰骋而来的一群人马，马脖子上挂的确实是威北王府的纹样胸旗，那领头的竟还是两个大熟人，男人兴奋极了，舌尖抵着上颚吹出一声悠扬的口哨来，瞬间就吸引到了对方的注意力。
队伍为首的一男一女勒住缰绳，男人目力相当好，眼睛放光道：“姐，快看，那个是阿煜？”
“还真是。”红衣胜火的女子哈哈一笑，明媚又张扬，“这臭小子怎么来了也不吱一声，该打。”
威北王府的赫连氏，在威北王勤王救驾得封异姓王之前，原身乃是北疆中最赫赫有名的一支部落，族中男女皆是骁勇善战，四方征战平乱，十分受北疆百姓爱戴。
对面的人策马而来，临近时候双双跳下马背，赫连煜也在同时迎了出去，三人在草场上相逢，男子熟络的一拳捶在赫连煜的肩膀上：“好小子，又壮了。”
这种主人家的会面，秦乐窈自觉地没有跟着往上凑，她喝着牛乳茶，闲暇靠在椅子上远远瞧着，一边在心里猜测着眼前三人的关系。
这二人身上皆是方便骑射的装束，贵气逼人，一看就不是小门小户送进军营的主，更像是世家大族擅长骑射的公子小姐。
赫连飞情指使着老板单独开了一座帐子，三人勾肩搭背，大有几分要开怀畅饮一醉方休的阵仗。
“快说，你这一声不吭的偷摸跑到北境来，也不知道提前传个信，这要不是今日正好我和老弟到潞城办事碰上了，抓着了吧。”赫连飞情哐的一声将酒坛子往他面前一砸，笑意深深嚷嚷道：“什么都不说了，赶紧先罚酒。”
赫连煜是个豪爽人，仰头一口灌了半坛下去，笑着解释道：“领了个密旨，不能张扬，这才一路隐藏行踪摸过来的。”
对面的姐弟俩都是明白人，一听这话便也没再多打听，只拍了拍他的肩膀道：“正事重要，有什么需要帮的不方便出面的，你就说一声。”
“巧了，还真有个事情要兄姐帮个忙。”赫连煜拎起酒坛子，向二人示意了一下，“原本我是想着自己招摇些，既然碰上你们了，那正好，你们若是手头上没有要紧事的话，就陪我一起玩乐几日，动静闹大些，然后你俩保持着高调浩浩荡荡往北境走，做出陪玩的假象，我在暗地里脱身。”
赫连松凛当即便明白了其中关节，应承道：“这个简单，没问题。”
不远处的秦乐窈掌心撑着脸颊，瞧着那边帐子里喝了一轮又一轮，宾主尽欢，看样子轻易是不会散场的。
她闲散地窝在藤椅中轻轻摇晃着，侧目瞧着这北疆广袤的草场与星河，入夜之后整个天边都被点亮成了一片亮银之色，好似离天空非常之近。
酒过三巡，叙旧的姐弟三人也喝开了，赫连松凛面色微醺，朝对面英武不凡的男人打趣道：“我说阿煜，你也老大不小了，叔父叔母没有给你张罗着议亲？”
赫连煜扬眉，晃动着酒杯摇头道：“还早，他们估计在等圣意，况且我的心思也没在这，忙得很。”
赫连松凛与赫连飞情这对姐弟是早就已经成家了的，对着大小一起长大的弟弟也甚是关心，赫连松凛闻言摆手道：“也是，你的婚事最后多半会是圣上钦定，不过成婚先不急，你这身边可有收几个通房侍妾什么的？做哥哥的可要提醒你啊，玩玩没事，但务必管好她们的肚子，那些貌美的姑娘都是颇有手腕的，若是正妻进门之前给你弄出个庶子庶女什么的，可就不好了。”