<h1>10. 怜悯之外还有什么</h1>
emem两人在月色下离开了冰冷的祭坛，生命之河灿金色的水在四周流动。
emem「从前祭坛是最神圣的地方，远远望去灯火通明，有无数的侍从拿着武器驻守、无数的仕女在吟咏诗歌祈福。但现在，似乎是没落了。」
emem「现在也是一样繁华。」莱范德从墙上抽起一束火把，火光照在宝石镶嵌的墙面上熠熠生辉。
emem「但是这里什么人都没有，以前国王的宫殿就在祭坛附近，至少也会有人驻守。」
emem「我把他们驱离了。」
emem「你？权力还真是大呀。」
emem「对我来说轻而易举。」
emem「绝对的权力带来绝对的腐败，大总主教大人。」
emem「而没有权力会如螻蚁一样死去。」火光在莱范德轮廓分明的脸上形成强烈的阴暗对比，他阴沉的目光直盯着帕恩。
emem帕恩想起无数在泥泞挣扎的奴隶，曾经莱范德也是其中的一员。他们的手从来就没有乾净过，不管是最污秽之物还是充满鲜血的手段，相信莱范德在今天的地位肯定一路崎嶇。
emem「你不是在被通缉吗，为什么可以堂而皇之的进入这里。」
emem「我不是在被通缉，国王当然知道我在哪里，而我的势力也一直在他周遭。他只是希望我好好回去替他卖命，不要随便离开。」
emem「你确定你跟着我往南走不会出事吧。」
emem「为了你，到哪里我都愿意。」很温柔却坚定的声音传来，坚定到帕恩觉得肯定是自己误会了这句话的意思。
emem他们休息到了白天骑了两匹栗色的马，在两侧的背带放满腊肠、麵包、肉乾等等的食物，捆着毯子就缓缓离开这座城市。
emem离开城外的石砌的建筑后就是密密麻麻的贫民窟，充满土墙飞扬的粉末以及排泄物的气味。
emem再往更外围走，远离生命之河时四周渐渐变得荒凉，周围只有肆意生长的长草。
emem马蹄踩在沙地中让沙尘飞扬，他们已经走了快两週。帕恩向远方望去，橙色的晚霞渐渐渲染到湛蓝的天空上，黄昏的鸟儿轻柔地挥开云朵。
emem慢慢他发现鸟儿是朝着他飞来的，他瞇着眼睛伸出了手，鸟就驻足在他的指尖上。
emem「看，牠多乖巧。」帕恩笑着说。
emem鸟似乎是在附和，清脆地叫了两声。
emem莱范德骑着马靠过来，凝视着牠翠绿的羽毛，眼神一片阴暗。
emem「牠太吵了。」
emem紧接着莱范德伸出了粗糙的手，狠狠抓住了鸟的脖子要勒死牠。
emem「你在做什么！」
emem帕恩掰开了莱范德的手指，而此时鸟儿已经奄奄一息。牠温热的身躯躺在帕恩的掌心，轻到甚至感觉不到重量。帕恩怜惜地轻揉着鸟颈部的绒毛，一边低声念诵古语，不久后鸟终于恢復过来。
emem「对你来说这些生命就是可以这样践踏的？」帕恩愤怒地说。
emem「我不是想要伤害牠，我只是想要把牠拿远一些。」莱范德解释着。
emem「如果牠要离开牠自然就会离开了，但是如果牠要跟随我们那也是注定的事。现在牠受伤了，我们不能丢下牠不管。」
emem鸟而抬起头来轻轻啄着帕恩的手心，让帕恩更加觉得这隻鸟听得懂通用语。
emem眼看天色渐暗，他们决定就地扎营休息。
emem营火升起后莱范德烹煮了一道奶油蔬菜燉牛肉汤，意外的是味道洽到好处。汤底有蔬菜的甜味和奶油香浓的气息，牛肉是用肉乾燉的，但依旧软嫩入味。
emem虽然两人之前才发生过不是很愉快的气氛，不过帕恩还是表现出了应有的礼貌与讚美。
emem「我的厨艺是后来才练的，以前我从来没有机会吃到这些食材。我所拥有的，就是发霉的软烂麵包。」坐在营火前的莱范德主动讲起了自己的过往。
emem帕恩双手轻抚着翠绿小鸟的羽毛，静静等着他继续说。
emem「我第一次吃到像样的食物是你给我的，当时我在想怎么有人能够把那么好吃的东西调味成那样。后来我……离开了森林，从最贫穷的人慢慢爬到了今天的位置，始终记得要学会煮一顿好吃的佳餚，让你不管在哪里都能吃到调味不错的食物。」
emem帕恩露出诧异的神情，作为神他其实不需要人类的食物，他吃也只不过是为了体验风俗，却有人重视着这件事。就算不是为了他需要，而是单纯的喜好而去学习厨艺。
emem「真可惜一直到现在才有机会吃，当初我不应该赶走你的。」帕恩陷入了回忆，脸上瀰漫着有些遗憾又温柔的表情。