她事先没有练过这招，可她有信心成功，就算召出的东西比师父展示给她的要小，那也足够了——足够震慑这群小瞧她的家伙。
高台震动，地面碎裂，一株巨物破土而出，小山一般顶着剑修轰轰烈烈直冲云霄。
绿衣层层叠叠，由下至上，形状宛如宝塔。
墨心竹笑脸一僵：……
她生平第一次对自己产生质疑。
望着眼前的庞然大物，要不是顾忌形象，她都要喊出来。
笋啊，居然是笋！
她明明想和师父一样召出青藤，差别是不是有点大。
术法也会因人而异吗？
笋尖过硬，那名剑修毫无预兆地被顶到半空，胸口一阵剧痛，长剑从他手上脱落，再没力气召回。
片刻后，剑修被风诀裹挟而下，他朝对面深鞠一礼：“我输了。”
“承让。”
“墨心竹，胜。”
结果宣布之时，闲言碎语不再，周遭一片寂静，修士们瞠目结舌地仰头望天。
笋啊，好大的笋！
墨心竹满意收手，结果是好的，过程都不重要了，笋就笋吧。
同门上天，以此纪念她过去被谣言中伤的日子。
实力摆在这儿，再没人敢小瞧墨心竹。
她于万众瞩目之下缓步下台。
人群静默许久，只听清闲居士拍腿大笑，他继续对左右说：“看到没有，我徒弟！她叫墨心竹，竹笋的竹，是不是很有特点。”
墨心竹禁不住师父炫耀，脚下一滑，很想离开这个美丽的世界。
*
剩下四天时间过得飞快。
清闲居士先前让她留意之人一个都没对上，最后一场和她比试的修士名叫秦年，听说是去年来的，但因幼时被邪祟所伤，从小体弱，入门后旧疾复发，很快病倒，他家世深厚，索性留在朱明峰治病。
直到年初才逐渐将以往缺失的课程捡起，笔试开始半炷香后从床上爬起来，考官听着他的咳嗽声，几度以为他要晕过去，没想到他居然撑着病体写完六张纸，就是字迹七歪八扭，好像在和病魔纠缠。
墨心竹看过他先前的对战，那几场他气色稍好，每次都是差一点就输，等到最后关头，险险翻盘。
现在，他伏腰在墨心竹对面，原本苍白的脸色变得赤红。
“咳咳……”
再咳下去，这场比试很难继续。
墨心竹友善建议：“你要不要先歇一歇，我们待会儿再比。”
“我不……”
墨心竹见他坚持，只好速战速决把人送下去，结果风诀刚出，只听见他喘着粗气将剩下的话说完。
“……不、不行了，你很强，我认输。”
秦年弯腰咳嗽，墨心竹紧急驱散术法。
最后一场不战而胜，没有人出言攻击，就算秦年不认输，他们也早已预料到这个结果：二者差距肉眼可见，墨心竹根本不像个修真新人，许多先她入门多年的弟子都赶不上她的成长速度。
几天下来，他们已经接受这个事实——墨心竹是真的有天赋、真的有实力，
而天赋与实力，恰好是整个修真界最看重的东西。
紧接着，掌声与欢呼声响起，从微弱到响亮，再到最后震撼全场。
“墨儿辛苦，这几天赢得漂亮。”清闲居士走到她身旁祝贺，然后颇为惋惜地看着秦年被架下去的背影，道，“是个好苗子，倘若当年没有遭遇意外，如今也是无限风光啊。还是个修真世家的小少爷，能靠丹药续命，换成普通人，难逃一死。”
墨心竹目光闪了闪：“所以才要除祟。”
“世间秩序不可乱，我们修士能为常人所不能为，也就比他们多了一份责任。如今新试期已过，你是时候体验一把为人解忧的滋味了。”
墨心竹突然想到什么：“师父，与前几日的试题有关吗，上面让我去红叶城找吞金兽，我觉得不像除祟，像找猫狗。”
“找猫狗好啊，今天找猫狗，明天就能杀怨灵，凡事总要一步步来。”
谁也不能一步登天，苍云宗时常接到外界委托，其中一些拿来给新弟子练手正合适。话虽如此，有些任务表面看上去简单，却很有可能是一些重大事件的开端，绝对不能小觑。
清闲居士笑了笑，递给墨心竹一个骰子般大小的挂饰。
“我托谨华君做的，外界不比苍云宗，出去后没有规矩约束，你长进快，一身灵力招摇，难免惹人注目，这上面刻了符咒，平日带着它，可以遮掩你身上的气息。”
“谢谢师父。”墨心竹眉眼弯起，她提着坠饰在眼前晃，这东西方方正正，棕木色，表面有凹凸不平的纹路，乍看上去十分古朴，“它有名字吗？”
“灵物认主，既送给你，你自己起一个吧。”
师父待她很好，与那些抛弃她、只想着利用她的家伙完全不同。