疯癫道士告诉他，不要在夜间做决定，深夜会让人心防失守，容易情绪失控，做出错误的选择。
严梦舟闭上眼，听着后山传来的风声努力入睡。
屋中无声，许久，他陡然睁眼，黝黑的眼眸中迸射出冷意，森然道：“他算计我。”
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竹楼那边的区域归属于施绵，十三向来只负责自己住的这边的庭院。严梦舟来了之后，杂活全交给他的护卫二狗了，十三乐得轻松，冬日里一日比一日起得晚。
这日穿戴整齐，一出房门见桌上空空，护卫准备的粗糙早膳不见了。
他跑去敲严梦舟的房门，见里面空荡荡，寝被半掀着，里面没有一点热气，人已离开很久。
时间已不早了，十三自己饿一顿无妨，不能不给东林大夫准备，嫌备早膳麻烦，打算去竹楼问菁娘讨要。
到了那边一看，同样是冷桌子冷板凳，等了会儿，瞧见东林大夫被菁娘送了下来。这才知晓是施绵受寒病倒，菁娘压根没心思准备早膳。
菁娘将施绵的风寒怪到十三身上，十三得了冷眼，愤愤不平地回去生火，埋怨起跑得快的严梦舟。
埋怨严梦舟的除了他，还有袁正庭。
年迈的老人忙碌到大半夜，清早一睁眼，蓦地看见鬼魂似的立在床榻前的严梦舟，心跳差点吓停了。
“你算计我。”严梦舟搁下这一句，双目如电，一言不发地盯着袁正庭。
袁正庭行了个简单的礼，请他坐下，自己在床幔后更了衣。衣着整齐后出来，重新向严梦舟行礼，不紧不慢道：“殿下何出此言？”
严梦舟神色冰冷，问：“你为何要带我去小叠池？”
“是因殿下不喜待在宫中，草民府上杂乱，唯有好友居住的小叠池清幽雅致，适合修生养性。”
“那你如何确定我会愿意留在那里？”
“草民回答过的。”袁正庭稍稍一顿，回忆了下，道，“东林大夫有许多稀奇古怪的药物，草民想着殿下会觉得有趣，愿意留下。”
“说谎。”严梦舟冷笑，“第一次去往小叠池，东林大夫与十三外出看诊，你我空等十日，才将人等回。”
当初严梦舟信了袁正庭的说法，错过东林大夫，他以为是袁正庭思虑不周，未提前差人去小叠池打听消息。
回顾过去，才后知后觉从一开始，他就想错了。
袁正庭带他去小叠池，根本就不是想用东林大夫引他好奇留下，所以东林大夫在不在不重要。他想要严梦舟见的人从始至终都在小叠池，无法轻易离开，不需要提前派人确认。
昨夜他闭上眼，脑中反复回荡着蔺夫人对施绵说的那些话。越想他心中的恶念越重，想连夜策马赶到镇上，将蔺夫人一家拦下。
蔺夫人那样急切地想要摆脱施绵，最迟会在天亮后离开。
凭什么她能抛弃了女儿一走了之？
严梦舟胸中闷着股恶气，他若是施绵，就追上去抓走那个叫小宝的男童，看着蔺夫人惊吓恐慌，让她跪下来向自己哀求认错。
与之类似的事情他想过许多次，不同的是曾经遭受报复的是严皇后与太子。
严皇后最在意的人是太子，她付出所有心血养成的儿子有了性命之忧，她会发疯、癫狂、哀求，这就是严梦舟想要的。
折磨一个人当然要拿对方最在意的人和物下手，但他又很清楚，就如施绵是无辜的一样，那个男童、太子，也都是无辜的。
道理都明白，要扼住心中的恶念好难。
几种想法在他脑中来回拉扯，出其不意的，被施绵抛到车厢外的那枚碎裂的玉佩出现在他脑海中。
施绵不是他，所以抛却她娘唯一的信物，承认生母早亡，成全她，主动与她做了割断。
两人处境相似的人，做出的选择截然不同。
刹那间，严梦舟想明白了，袁正庭等的就是这一日。
“草民只是带殿下去了趟小叠池，未干扰殿下做任何选择。”袁正庭没有半点慌张，脸上满是皱纹，两只眼睛如干涸裂开的土地里的浑浊泉水，里面沉淀着无形的岁月留下的痕迹。
严梦舟很清楚，袁正庭千真万确不曾对他进行任何引导，若非那伙劫匪，或许来不及发现施绵生母的秘密，他就已经离开小叠池了。
非他亲身经历的事情，他一个字都不会相信，可事情就是那么巧，在他与施绵日渐熟悉后，意外获知了这件事。
不知道时，他离开后不出几个月就会将这段时间的遭遇遗忘，偶尔想起，不过付之一笑。
他得知了，哪怕过去很多年，在某个充满仇恨的深夜梦回，也会记得那个与他命途相似的姑娘。
对方选择的是与他截然相反的道路。
严梦舟拳头作响，手腕一转，袖中寒锋露出，一字一顿道：“我杀了你。”
袁正庭：“那也请等被这伙绑匪拐走的孩童查清后，殿下再行动手。”
屋中就此静默，一老一少间隔着几步距离对望。
袁正庭年纪大了，每日准时醒来，仆人早已养成习惯，今日没见他开门，仆人怕出意外，轻叩房门呼喊。
得了回答，仆人仍不走，在外面为难道：“老爷，明珠郡主吵着要见您，下面的人不敢阻拦。”
黔安王夫妇俩的心头肉，失而复得，谁也不敢武逆她。
袁正庭向严梦舟使了个询问的眼色，严梦舟收了匕首在靠窗的位置坐下，由着他走出房门。
下了门前石阶，明珠已闯了进来，将其余人全都赶下去，大声质问道：“昨日与我一起的那两个姑娘……不对，一个姑娘，一个不男不女的，他俩在哪呢？”