她静静的凝视他，那素色衣衫下是他强健而充满活力的身体，隐约透出流畅的线条和微微耸动的肩胛骨，在温暖的灯火映照下，散发着温暖的力量。
看了少顷，便不再有迟疑，米需.米.小.說.言侖.壇她眼中跃动着星星点点的光，颔首郑重允诺道，“好，我答应你。”
他原本半回首，此刻听到这话，便转过身来，有些惊喜的望向她。须臾，展颜一笑，那记笑容柔软和煦，如同此刻满室暖意融融的灯火。
这一笑，倒让周元笙有些恍惚起来，目光迷离间仿佛有万千春花，在眼前齐齐绽放，那样的绚烂华彩，足可以抵挡俗世清冷，亦足可以昭显俗世安稳。她蓦然想起，关于一个时代的更迭，一座百年都城的衰落，也许竟是为了成全他与她。
周元笙垂下双目，幽幽笑了开来。所谓倾国倾城，为的是如画江山，可最终能倾覆国与城的，终究还是面前如画的，坦荡无畏的人。
☆、第100章正文完结
九月仲秋，原是京师一年中最美的时节。天青似水，即便站在被围墙四面环绕的刑部大牢前，仰面望去，头顶那一隅天空依然如翠玉般通透，让人不禁联想起某些关乎自由，关乎高远的飘渺词汇。
周元笙身披鸦青色斗篷，头罩风兜，彩鸳自提着剔红孔雀纹圆盒，亦步亦趋跟随其后。环顾右，又见前头引路官员不敢多言，彩鸳便低声道，“幸而这地方还算干净，二爷想必没受什么大罪。”
周元笙笑得一笑，行至一间狱门前，方转顾彩鸳，道，“你在外头候着罢，若实在想看看他，远远的望上一眼也就是了。”
彩鸳闻得这话，眼中便是一酸，咬着唇，点了点头，才将那圆盒递给了周元笙。
也不知是否为迎贵人前来，牢房内倒是打扫得甚为干净，牢门开启时，兀自有淡淡清雅香气透出。周元笙瞬目望去，只见薛峥跽坐于地。她一时看不清他的脸，却能察觉出他姿态端方持重，即便于无人处仍是如此一丝不苟。她于是怀着见证心中思忖的想法，举步进入牢房中，离得近了终是看清，薛峥的脸上确凿有着和悦明澈的笑容，坦然而不傲然，如同他的坐姿，如同他周身的气度。
牢门缓缓阖上，周元笙将手中物事放在一旁，略略打量他片刻，方在一旁的椅中坐了。
一阵不算尴尬的沉默过后，薛峥微微笑着，先开口道，“王妃屈尊前来，是为看看我时下遭际？”
他依然以旧日头衔称呼她，亦是明确告诉她，他并不承认她早已公诸于世的身份，也不承认此时朝堂上那个天下归心的政权。
周元笙并不在意，摇首笑道，“我来送一个故人，或者说我来送一个亲人，他曾经于茫茫烟水间，送我离开故乡，与我共饮长江水，与我同上金陵。那是很多年前的事了，可我还没有忘记。”
薛峥微微一怔，眼中流转的刚毅之色慢慢淡去，良久似松了一口气，脸上呈现一线疲惫，喃喃道，“共饮长江水……是很多年以前的事了，可惜再也回不去了。”他凝目于周元笙，缓缓道，“阿笙，谢谢你，还当我是一个故人。”
周元笙应以一笑，旋即打开身旁盒盖，取出整套茶具，将事先预备好的清泉水盛于汤瓶中。随后碾碎茶末，在炉火上烧煮泉水。当水呈蟹眼状时方才注入茶瓯中点茶，再将茶汤分置于两盏兔毫盏中。
她做这些动作时神情专注，在不甚清亮的光线下，薛峥只能隐约望得见她美丽如昔，精致如昔的侧颜。时光蓦然在这一刻重叠，恍若多年前置身画舫之上，徜徉碧水青山之间，彼时年少，他壮志未酬，志在立身扬名，志在标榜青史，也志在有朝一日能拥她入怀。
直到她纤纤素手递上温热茶盏，薛峥方回过神来，注视面前之人，虽依稀仿佛当日红颜，却到底有了岁月的痕迹。原来时光并不能重叠，能够重叠的只不过是他的记忆而已。
周元笙移步近前，隔着一道木栅栏细细凝视内中之人，这才惊觉他的两鬓已染上了风霜，变作黯淡的灰色。心中为之一痛，她举起茶盏，含笑道，“本不该以这等清浅之物相送，但一则为你不喜饮酒，二则为你素好此道。只可惜我的技艺这些年仍没有长进，便请你勉为其难尝一尝罢。”
薛峥看了看盏中茶汤，低眉莞尔，旋即以指点茶，敬祭天地。周元笙知他心中所想，也不点破，只含笑看他，半晌见他祭奠完毕，便举盏相敬。二人相视一笑，方各自饮茶。
待周元笙再度落座，薛峥才开口问道，“祖母安好？父亲母亲安好？姑母安好？”
周元笙回道，“外祖母于年前罹患眼疾，已不能视物，目下神智也不似先前那般清明。舅舅、舅母安好，母亲也安好，表哥可以放心。”
薛峥点了点头，一笑道，“难得你还肯称呼我一声表哥，其实我心里清楚，薛家早已将我放弃。不过以我一人换得家族平安，也算值得了。”
他泰然面对亲人的离弃，世情的凉薄，这些自是周元笙能感同身受的，所以便如他一样泰然，微笑道，“那么，你没有话要带给他们了？”
薛峥并不迟疑，慢慢摇了摇头，忽然目光熠熠，凝望她的面庞，这样僭越且无礼的注目持续了一刻，他才垂下眼，低声道，“我只是在想，幸而当日我没有兑现承诺，因胆怯而放弃了你，否则现下就是将你一并连累了。”