好在婚姻这东西?分配得很均匀，做太太的?得到体面敬重，做姬妾的?得到实打实的?宠爱。她?细想想，安阆的?爱似乎也?没那?么要紧。虽然有点?不甘心，但只要她?抢在他前头，从心里摒弃他的?爱，这样就是一种胜利了，自尊与骄傲都得到了挽回。
打定主意，她?往东厢廊下折转步子，欲去解救白池。
不曾想给花信一把拉住，翻记白眼道：“你管她?做什么，是当娘的?自己要骂她?，又不是你叫骂的?。”
妙真将她?的?手?拂开，噘着嘴剜她?一眼，“明日你给林妈妈训斥了，也?别指望我去解救你。”
花信撇着嘴分辨，“我可是为你好啊，你别好赖不分。”
“我知道你是为我，可为我的?实在太多了。人家常说，福气大了折人的?寿，我受了这么多好处，总觉得受之有愧。花信，我从前听人讲过?，人的?福祸都是有数的?，今日多得的?，明日都要还回去。与其等着别人逼债上?门，不如我早点?还，省得到时候难堪。”
说话瞥下花信，笑嘻嘻钻进东厢卧房里，起头就吵嚷起来，“妈妈，我又回来了！身上?来了事，在人家府里坐着总觉不便?宜。”
妙真一进来，白池几乎是一种本能，马上?偏着头搽干眼泪，起身将床沿上?的?位置让给她?坐，只微笑着立在她?后头。
林妈妈看?见妙真就自然变化成一副温柔笑脸，拉着她?的?手?摸了摸，“你瞧，你身上?一来手?就这样凉，我嘱咐丫头们在你行经的?日子煮些姜茶给你喝，她?们都照办没有？”
“您的?话她?们敢不听？花信月月都叫厨房煎给我吃。”
“你也?要自己晓得保养，来了月事就不要贪凉快吃那?些冰的?寒的?东西?。”
两个人一个细细嘱咐一个细细应答，简直情同?母女。白池看?着这一副“母慈女孝”的?情景，心里说不出的?怅惘。
不过?她?插不上?话，也?只能任自己寂静地站成一个局外人。
往后再在园中撞见安阆，白池倒很谨遵她?娘的?话，刻意避着。怕她?娘说得出就做得到，真到曾太太跟前去说些什么。她?娘对她?十分狠得下心，可别弄得往后连个不成名的?“二奶奶”都混不上?。
因为怕这结果?，她?每每都是假装看?不懂安阆的?目光，也?听不懂他的?暗示。一连避了些日，这日终被安阆堵在假山上?的?四?角亭内。
那?地势高，风刮得透，亭内又没挂帘箔，十分冷，因此鲜少有人到这里来。
安阆四?下一睃，不见一个下人走动?，便?大起一点?胆子抓住白池的?手?，“你怎么这几日总躲着我？”
他的?手?实在烫人，白池怕人撞见，心跳得异常快。她?忙把手?抽开，别开脸尴尬地微笑，“安大爷多心了，我躲你做什么？是我娘这几日病又重了些，忙着伺候她?。再有一样忙，胡夫人要回家去了，我们姑娘常伴她?出去向各处亲友辞行，我自然也?要跟着出门。”
安阆手?心里空悠悠的?，心里也?跟着有些空落落的?，“舅母要回去，你难道不知道我也?要跟着她?的?车马一路回常州？”
白池转过?脸看?他一眼，低下了头，“自然是知道的?。”
“知道你还躲着我？”
安阆追着她?眼睛看?，目光有些急迫。大概是因为要走了，怕不能说的?话久经耽搁便?从此给耽误下去，一心急于?要确定些什么。
他把她?看?得左右为难，眼睛避着，唯恐这“确凿肯定”既是违了母命，又是有负妙真。
她?娘的?话也?有道理，横竖日后都是要随妙真嫁过?去的?，何必急在此刻？可脑子里这样想，心里却?不愿这份情是“偷”，是“借”，是沾了人家的?光。
所以话说出来，竟有些诀别的?滋味，“这会不见，过?一二年总是能再见的?。我们姑娘盼着你金榜高中呢。”
她?就是这样，两个人说话，总是要拉个挡箭牌。以至两个人总像隔着堵墙在说话，什么都不明朗。
安阆今天偏要凿开这堵墙，“别人怎么想我不管，我只管你。”
“管我？”白池抬起眼，略微惊诧。这惊诧是有些欢欣，“管”这个字实在动?听，好像她?是属于?他的?，他有这份权力。
“只管我什么？”
“只管你盼不盼我高中。”
“自然是盼的?。我们尤家谁不盼着你高中？”她?又巧妙的?避开，这回倒不是无奈，别有些捉迷藏的?趣味。
安阆捉住她?的?字眼，朝前逼近一步，“我要问的?是，你盼我高中，是如他们盼着未来姑爷高中的?心，还是一个女人盼着她?心爱的?男人得势之心？”
他真问出口，白池那?颗左右为难的?心反而是安定又欢喜。她?抿着一线苦笑，“你这么问，叫人怎么答好？我又有什么资格怀着这心？”
“没人比你更有这资格，因为我心里是把你当做我心爱的?女人。”
安阆把此话出口，白池心头又涌上?一种胜利后的?愉悦。她?做妙真这些年的?影子，头一回越过?她?站到前头来。
她?原以为会内疚，内疚也?果?然是有那?么一点?，然而更多的?是满足。
她?没讲话，还是安阆在说：“我敢对你讲明，我对大妹妹不过?是感恩，对你才是爱。我知道你心里一定觉得我是空口说白话，你等等我，等我想出个折中的?法子，既报了姨父的?恩，又能明媒正?娶你。”
白池一时倒顾虑起别的?，把身子侧过?去，“可我只是个丫头，你有功名在身，我终归不配你。”
忘情间，他转到她?面前，又握起那?只细嫩的?手?，“我不在意这个，是丫头又如何？也?是清清白白做人。你等我高中，一定想个法子出来。”
法子能不能想出来白池倒不存什么希望，自古恩情若两分，实难周全。她?只高兴他有这份心，他这份心总比待妙真的?重，也?够人满足一阵了。
白池含笑走回院中，把领来的?玫瑰花头油拿去给妙真。妙真午睡才起来，坐在妆台补妆，看?见她?进来，正?好把画眉的?笔蘸了黛粉递她?。
白池抬起她?下巴颏替她?描眉，在她?的?睫毛扇动?下，慢慢后知后觉地生出些内疚，描得格外细致，“花信呢？”
妙真噘着嘴抹口脂，声音囫囵不清的?，“她?舅舅叫她?有事。”
“你午睡起来，她?不在跟前伺候，跑去和舅舅说话。我看?她?下回还好意思挑我的?刺。”白池笑着旋去榻上?坐着，打发?小?丫头端了两碗冰酥山上?来。
妙真也?走来榻上?吃，嬉笑调和，“她?的?心还是好的?。白池，你是识字的?，不要和她?一般见识。”
“我才懒得与她?计较。”白池仍旧是笑，手?指纤柔地理着裙子。
因上?回挨了林妈妈的?训，妙真接连几日见白池都是郁郁寡欢的?情形。今见她?总是笑着，因问：“你在外头遇见什么好事了？今天怎的?这样高兴？”
白池惊一下，“我高兴么？”
“还不高兴？都写在脸上?了。”