韵绮拿胳膊肘把妙真顶一下，“要?给她请郎中么？”
妙真恍然回神，白?着脸说?“请”，想到了花信从前的种种好处，心头不免软化了一下。
可?一坐下来，又想到花信后来的种种坏处，心渐渐变得又冷又硬，“请来随便治治好了。”
这轻轻淡淡的声音飘到耳朵里，她也怀疑是不是自?己说?出来的话。她从没有打过下人，尤其体谅这些丫头的苦，做小姐的时?候连重话也不舍得骂她们一句。但那?都是过去的事情了。
太阳完全转了个方向，落了斜长的一块在炕桌上，摸上去有点发凉。她还是要?去看花信的，怕花信起?疑心。其实?当初愿意带她到历家来，就是出于一种报复的目的，希望能借刀杀人。
这些时?传星有要?紧公务要?交办，一向早出晚归，回来也是在书房坐到大半夜才回房睡觉，两?个人根本说?不到几?句话，妙真也乐得不和他?说?话。因明日中秋，各大衙门?里皆闲散下来，传星今日回来得早，便一径到永芳居来。
也听见?妙真的丫头挨了打的事，前两?日不得空过问?，今日回来，倒想起?问?一句，以示对妙真的体贴，“你那?丫头的伤好些了么？眼下是谁替她在伺候你，要?不要?我再找个人来？”
妙真埋头做针线，韵绮奉茶上来，她就睇韵绮一眼，“喏，韵绮，外头还有三个丫头。我是个闲人，又没什么大事，用不着许多人。花信那?伤也是皮外伤，再养个三五日就好了，犯不着再找什么人。”
传星把胳膊从炕桌上掠过来，拿了她的绣绷子过去看。上头两?只鸳鸯绣成?了两?个水鸭子，看得他?发笑，“到底是为?什么打的她？”
妙真又劈手把绣绷抢了回来，“你去问?二奶奶好了。”
听这意思，仿佛是有些不服气。传星暗暗高兴不已，他?喜欢女人间的明争暗斗，无论哪个输哪个赢，他?都坐收渔翁之利。因为?她们都要?靠他?来做主，他?是这风暴的中心。
他?有意要?惯出些她张扬跋扈的毛病，笑着立起?身来，“我去问?问?，要?是又什么不公道的地方，我替你们讨回来。”
妙真终于肯抬起?面孔，眯着眼睛向他?笑了下，话却一句不说?，好像他?去也去得，不去也没什么。
末了传星走到那?边房里去，才坐到榻上，就问?如沁事情的起?因。如沁原本听见?他?从妙真那?头过来还很高兴，谁知是来兴师问?罪的，觉得他?是受了妙真的挑拨，不由得有几?分?讨厌起?妙真。
于是变了脸色，单手把茶碗撂在他?跟前，旋裙在榻上坐下，“妙真打发花信去给文溪送一支簪子，不想簪子不好，文溪只当是瞧不起?她，就打了那?丫头一下。那?丫头仗着主子得了脸，就不得了，竟然敢还手，几?个人就扭打起?来。我就做主革了文溪三个月的银米，把两?个丫头各打了板子。怎的，你觉得不公道？”
如此一说?也很公道，传星也不好鸡蛋里挑骨头拂她的面子，他?们夫妻还称得上“相敬如宾”。心想着再去问?问?妙真的意思，她要?是不肯甘休，少不得也要?替她在如沁这里争口气。便是脸上笑着，转而起?中秋过节的事。
说?过几?句，仍逃出来往妙真房中去宽慰，“二奶奶处置得也没什么不对，三个人都受了罚，依我看，并没有偏袒着哪一方。你要?是不高兴，就把文溪那?里的丫头再打几?板子，也就出了气了。”
说?这话时?，倒希望妙真胡搅蛮缠，他?也未尝不能为?她破例。可?妙真不过是要?他?去拨动拨动如沁的神经?。如沁那?个人，太体面了，不把她得罪狠了，来日如何助她脱身？
此刻想必如沁已对她存了不少怨气，她便作罢了，将此事一句话揭过，“我并没有说?什么啊，是你自?己非要?去问?问?看。”
反倒弄得传星不得其法，一时?只剩个点头。他?真是摸不清妙真心里的想法，成?日见?她在屋里做针线，以为?这是一种踏实?下来的表现，可?心里又常常感到点不安全，觉得妙真低头在那?里搅丝弄线的，像是在抽丝剥茧。
有时?候她也肯对他?说?两?句家常，但说?不了几?句又沉默。他?从前最不爱听这些无聊的话，对着妙真又不知怎么改了念头，希望听她多说?些，让他?感到有种家的氛围，感到她终于肯在这个家里扎下根。
沉默了片刻，他?走到那?端去挨着她坐，劈手把绣绷夺去丢在一边，“老做这些干什么？你本来就不大会针线，也没有道理去学它?。要?是在屋里没趣，我可?以时?常领你出去逛逛。明日中秋，要?不要?回寇家去瞧瞧？”
他?也摸不清她对寇家的态度，不过去带她回去坐坐也有好处。她要?是不喜欢寇家，可?以在那?里仗着他?的威势耀武扬威；要?是仍喜欢，也可?以借他?的权力帮衬他?们一些好处。他?都没所谓，不过是希望自?己对于她，能有些可?观的价值。
妙真却叹着气说?：“还是不要?去了，哪有道理撇下这一家子到人家家里团聚的？九月下旬我记得是姑妈的生日，我到时?候再去一趟好了。”
“你姑妈的生日，可?要?送份什么大礼？”
她仰着脸忖度片刻，笑起?来，“我自?有打算，不要?你操心。”
言罢又低头做她的绣活，传星就挨在旁边看，眼睛一时?落在那?两?只蠢头蠢脑的水鸭子上，一时?又落在她腮畔。
她脖子难道不酸么？他?期望着她抬头看他?一眼。实?在盼得没了耐心，便一手把绣绷拿走，“别弄这些了，你要?什么样的只管外头去买。”
妙真伸着两?手没抢到，就说?：“是要?回京时?候送给你们家老太太的礼物，外头买的哪有自?己做的好？”
闻言，传星不由得把嘴咧开来笑，认为?她能够竭力去讨好他?的长辈，是预备要?安心过日子的表现，就又把绣绷子也还给了她。妙真照旧低头去绣，一张嘴微微笑着，带着一丝凉薄的气息。
中秋没往寇家去，寇家上下难免有些嘀咕。底下人背着说?妙真飞上高枝就不大认底下的亲戚了，也有说?是因为?前头闹的那?些事，妙真心里不痛快，同他?们寇家结了梁子。
给寇夫人听见?，也担心，尽管妙真脸上从没有表现出来一点，可?自?从那?日送她出阁，就没见?她往家里来过。寇家又还有事等着求她说?情，这样等着盼着，人就焦躁起?来，借着过生日的时?机，派人去给妙真传话请她。
小厮回来说?妙真得了话，没应准到不到，说?是花信病着，一时?离不得人。寇夫人听了好不生气，觉得自?己连个丫头也不如。
寇立认准了妙真是过河拆桥，和鹿瑛抱怨，“你那?个姐姐，从来就喜欢胳膊肘往外拐，我看她就是存心不想搭理咱们。上回你和娘去，她推说?病了不肯出来见?，我看呐，也不是病了，根本就是她不想见?，怕你们有事去求她。”
鹿瑛在桌上吃药，苦味只冒到脸上来，眉眼皆挤作一团，“姐不是那?样的人，你看花信，她又不是不知道良恭的事也有花信帮衬，可?姐也没恨怪花信呀，依旧带了她去。”
下剩半碗药她暂且搁下来，寇立从榻上走下来，端起?药嗅了一鼻子，皱着脸递给她，“药要?趁热吃，放凉了更苦。”
他?看着她捏着鼻子喝，心下很是不忍，待她一气吃完，便握了帕子给她搽嘴，“你把大姐姐想得也忒慈善了些，她又不是观世音菩萨。上回我那?样求她，她还不是硬着心肠把银子给良恭带了去，亲戚之间尚且如此，花信不过是个丫头，倒又能跟她不计前嫌了？哼，我是不信。”
因为?他?手上温柔的动作，鹿瑛脸上也只是笑。她或者想不到，也许是不留心，不觉得妙真身上有什么变化。
就有变化也影响不到她，毕竟她和妙真虽是亲姊妹，却早成?了两?家。她尽管去忙她自?家的事情，为?给寇夫人过生日，她做儿媳妇的，前两?日便费心预备起?席面戏酒，下了请客贴，请了些亲戚朋友来贺寿。
到那?日晨起?也没听见?妙真回话，都以为?是不来了。谁知午晌开过席，妙真一行却领着丫头仆妇小厮，带着些精致礼物，坐着三顶软轿姗姗来迟。
恰逢鹿瑛并寇立在门?上送几?家客人出去，先看见?传星由前头顶软轿下来，后头下来妙真，不知道再后头坐的又是谁。自?在张望，不想却下来个青春丰靘的姑娘，约莫十.七八岁，穿着件水色苏罗衣裳，竹青鲛绡裙，莲步依依，脸上含情。
鹿瑛瞅她两?眼，只道是传星又哪里新讨的姨奶奶，等寇立引着传星往前头去，她便后头迎上去拉妙真，“姐怎么这时?候才来？午饭刚散。”
说?话正要?问?后头这姑娘是谁，可?是妙真一回头，也把那?姑娘拉着，她当着人一时?也不好问?了。
妙真扭脸向鹿瑛笑了笑，“姑妈的生日，我怎敢不来？前头没应准，是不知道什么时?候才得到。你不知道，我们家那?位二奶奶眼睛时?时?把人管着，早上起?来，有天大的事也要?先到她那?屋里去问?个安。就是在她那?里耽搁了一会才得出门?。”
午晌的戏席已散，有几?门?亲戚家的女眷在寇夫人屋里坐着说?话，传星不便去，就与寇立寇渊并几?房亲戚男丁在前厅上新铺席面。鹿瑛则领着妙真先到那?屋里去向寇夫人贺寿。
寇夫人本来不高兴妙真轻慢她的生日，谁知听见?非但妙真来了，连传星也跟着一道来，自?觉很有体面，气渐渐散了大半。
更兼见?她坐在榻上，底下坐着几?个亲戚女眷，妙真便有意给她体面，先迎上去叫丫头取了垫子，身子跪下去，端端正正地给寇夫人磕头唱喏，“我来迟了，给姑妈磕头，祝愿姑妈寿比松龄，春秋不老，福乐绵长，天伦永享！”
这时?候寇夫人心头的气全没了，忙拉了妙真坐在身边，当着几?个女眷问?：“传星怎么也跟着过来了？他?贵人事忙，再有一月功夫就要?动身回京，还有这个空闲？”