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第422节(1 / 2)

因此,皇帝要提前跟朱瑞摊牌,也要让四皇子知道他有这么一个兄长存在,就是为了让他们能互相知道两人之间的真正关系,将来无论遇到什么事,都要牢牢记住这份兄弟之情。

如果燕王不选择反叛,那当然最好不过。皇帝让四皇子知道朱瑞的存在,就是让他放心去信任这个兄长,也让朱瑞知道,将来的新君其实与他关系很亲近,他完全可以放心去效忠,即使遇到什么难处,也能坦然告知新君。

如果燕王选择了反叛,那么,四皇子可以不必太过担忧,一切以自己保命为优先。反正燕王只有朱瑞这个继承人,而朱瑞一旦知道了四皇子是自己的亲弟弟,完全可以护着他,保住他一条性命,保证他一生的富贵安康。四皇子知道了是自己的兄长继承燕王的权力,那么也不需要费尽心思去跟兄长争权夺势了,只要保存好自己,和兄长一起,把皇帝的血脉传下去,并保证皇位上坐着的是他们这一支的朱家子嗣便好。

皇帝甚至还提到,眼下燕王并不考虑纳妾,而燕王妃伤了身体,年纪也大了,不可能生出儿子来了,只要没有嫡子,那么朱瑞这个燕王长子的继承权便谁也无法动摇。然而,若是有朝一日燕王妃去世,燕王又续娶了新妻,那朱瑞与四皇子兄弟俩就要小心了,免得燕王有了自己的亲生儿子,就把朱瑞这个便宜儿子踢开。皇帝建议朱瑞跟自己的妻子谢氏说一说,让她想办法在内院下功夫,阻止燕王新纳的女人给他生出子嗣来。这种事还是妇人们更擅长。

而朱瑞最好别沾手这种内宅的阴私手段,心力应该放在燕王府的兵权上头。燕王如今能这么牛,完全是因为他手中有兵。而朱瑞身为他的世子,是可以插手他的兵权的。只要朱瑞成功掌握住了燕王手中大军的指挥权,那就不怕燕王会利用大军来抢夺他们兄弟的权力了。

皇帝细细叮嘱着两个儿子,要如何防范燕王。四皇子低头听着,时不时还偷偷抬眼看一看朱瑞。至于朱瑞,他虽然还坐在一旁倾听着皇帝的“教诲”,脸上的表情其实已经越来越难看了。

皇帝说完一段,便喘了一会儿粗气,才觉得好受了些。他低声对朱瑞道:“你别嫌父皇的话不中听……朕知道,你跟燕王相处久了,觉得他待你如亲子,便不想听到我说这些防备他的话……燕王亦是朕的同胞亲兄弟,朕怎会不珍惜与他的手足之情?让你与你弟弟联手提防燕王,并不是让你害他……而是让你们制止他去做蠢事!只要他一生光风霁月,从不行差踏错,自然人人敬他是周公,他死后也能流芳百世……这难道不是你回报他最好的方式么?!”

朱瑞扯了扯嘴角:“其实皇上何必如此费心费力?既然您对我父王如此戒备,我回去跟父王商量一声,索性回北平去算了!我们离开北平已久,也不知道边疆局势如何。身为藩王,自然是以守护国门为优先。京中这些争权夺利的事,与我们有何相干呢?!管他是谁坐在皇位上,难道还能与我们燕王府为难?!没有了我们父子,大明朝还有谁能镇守北疆?是指望从未守过边的萧将军,还是统领水师的何家兄弟能担此大任?!父王明明地位稳固,根本不用来淌京城这滩浑水的!如今皇上已经用不着他了,反而开始嫌弃他会威胁到自己,那我们又何必再逗留下去呢?趁早离开,也省得皇上日夜难安!”

他站起身,冲四皇子行了个礼:“对不住了,四殿下。原本父王与我答应了会护你周全,可如今却只能中途把你丢下来,让你独自去面对那些居心叵测之人。不过,幸好皇上没有改变立你为储的想法,内阁众位大人也站在你这一边,还有何家两位将军在,想必四殿下会平安无事,顺利登上储位的。父王与我便先行一步了。希望等我们回到北平之后,能很快就传来殿下的好消息。”

说罢朱瑞还真要往外走了。皇帝慌忙叫住他:“别走!重林!朕真的是为你们兄弟着想啊!”皇帝心里害怕极了,朱瑞离开后,是打算直接把所有事情都告诉燕王么?!

四皇子再一次上前拦住了朱瑞,低声道:“兄长请留步。父皇说的这些话,固然不中听,可你好歹先听他把话说完了吧?”接着把声量压得更低了些——低到皇帝听不清楚的地步,“怎么也要先弄清楚,父皇都想出了什么办法去防备皇叔。兄长心里有数,皇叔也就不怕吃亏了。”

朱瑞再一次被四皇子的话打动了。他深深看了四皇子一眼:“殿下这些话……是真心的么?”

四皇子笑了笑:“我心里是知道皇叔为人的。”他与自己的皇父不同,没有干过亏心事,并不会胡思乱想。他只知道,若没有燕王府一家相助,他早就死了,根本不会有今天。

四皇子将朱瑞拉回到了皇帝的床边。这一回,他主动开口劝皇帝:“父皇,您先别自己吓自己。萧将军是否会把那件秘事告诉皇叔,还是未知之数呢!皇叔知情之后,也未必就会恼了您。说实话,当年先帝下诏命皇叔回朝,到底是为了什么原因,连您自己都说不准吧?这又不是先帝已经下了传位给皇叔的诏书,而您却把这份诏书给毁了,兴许先帝只是想在临终前再见皇叔一面而已?又或许……他是想嘱咐皇叔,要辅佐好您,助您成就一代明君的伟业呢?

“再说了,当年先帝发现此事后,不也没有责骂过您么?先帝知情后也没说什么,可见他并未决定将皇位传给皇叔。皇叔不会为了这种虚无飘渺毫无实证的事与您反目,再怎么样,还有皇祖母在呢!有皇祖母在此,皇叔不会行谋逆之事,而宗室中那些居心叵测之徒也没有证据动摇您的地位。父皇您不需要如此担心的!”

皇帝沉默了,许久都没有说话。但他心里是不是把小儿子的话听了进去,那就只有他自己知道了。

四皇子又转头看向朱瑞:“兄长,你也别生气。父皇只是一时慌乱,才会说了些不中听的话罢了。如今京中的形势,父皇兴许没什么好担心的,但我势单力薄,若是想要安安稳稳坐上储位,站稳脚跟,当真少不得皇叔与兄长的扶持!请你不要再轻易说出,要弃我而去的话了!”

第1585章 转移

四皇子的话成功地让皇帝与朱瑞都冷静了下来。

皇帝想起如今京中的局势,若他的身体能多支撑两年,也许还能稳稳当当地扶持小儿子朱珞坐上新君宝座,将所有居心叵测的野心家通通清除掉,然而他的身体做不到这一点……他甚至不确定,自己是否还能再活两个月!这么短的时间,他能够替小儿子清除继位路上的所有障碍么?即使暂时清除掉了,等他死去后,小儿子能坐稳皇位,不会被任何一个深藏不露的野心家赶下台来么?最关键的是,倘若弟弟燕王真的起了反叛之心,小儿子能阻止对方夺权么?!

不可能的。

他选中小儿子为继承人没有问题,问题是他太早就要死去了,没办法等到小儿子长大成人,顺利执掌朝廷大权!他的小儿子需要一个强有力的靠山与臂助!何家兄弟本来还勉强够格承担这个职责,可一旦他们要对付的敌人成了燕王,那他们的实力与名望瞬间就弱了无数倍,根本不可能是燕王的对手!

燕王本来是最合适的人选。倘若不是萧明德泄密,燕王本该是最合适也最值得信任的人选!皇帝心中从来没有这么恨过萧明德,恨到若是萧明德此刻就在他的面前,他都能提刀把人给砍了!

本来应该是他们父子一大助力的燕王忽然成了潜在的敌人,威胁远大于空有名分手中无兵无权的三皇子与宗室们。皇帝一想到这点就忍不住要抓狂了!

相比于皇帝的满腔怨怼,朱瑞的想法则要理智许多。他想到他们一家人为了与四皇子打好关系,已经花费了很大的功夫,并且成功得到了回报。倘若他与燕王这时候因为皇帝的态度,一气之下退回北平,四皇子是否能在重重困难之下,顺利继承皇帝的位置呢?如果他只是艰难一些,最后还是顺利上了位,会不会对今日弃他而去的燕王府产生怨恨?而要是他因为过于年少,势单力薄,最终把皇位丢了,那坐上皇位的人,无论是三皇子还是皇帝在先帝末年时的手下败将后代,他们对于燕王府应该也不会有什么好态度吧?

哪怕是为了燕王府的利益着想,朱瑞觉得自己都不应该冲动行事。皇帝不作人又如何?反正他已经快要死了。只要四皇子是个明白事理、性格宽厚又懂得感恩的好孩子就行了!

就算皇帝不信任燕王了,也不可能在这种紧要关头,下旨剥夺燕王手中的任何一项权力,那不是在防范于未燃,而是在自寻死路!因为所有人心里都清楚,如今的燕王乃是皇帝手中最大的一张牌。燕王就是因为这一点,方才一直滞留宫中,日夜守护在皇帝身边的。如果皇帝选择废了这张牌,那无异于自毁长城!

既然皇帝不能对燕王府做什么,那他们燕王府转而效忠于四皇子,也是无伤大雅的。皇帝还能说什么呢?而四皇子对燕王府的态度,无疑比他老子的态度要令人愉悦许多。

想到这里,朱瑞便看都不看皇帝一眼,径直对四皇子道:“殿下能说这番话,臣就安心了。不管皇上方才说了些什么,殿下只管当作没听见好了!臣依旧是燕王之子,臣的父王也依旧是殿下的皇叔!只要殿下不辜负燕王府,燕王府就不会辜负您!”

四皇子双眼微微一亮,随即掩住嘴角微微露出的笑意,状若平静地扭头去看皇帝:“父皇,您看,兄长都这么说了……”

皇帝叹了口气:“重林,你说这些话,问过燕王么?你怎么能断定,他跟你会是同样的想法?朕知道你不愿意相信朕的话,可是……朕见过的人,经历过的事,都比你多得多了。事关皇位归属,没你想的那么简单。”

朱瑞却只是淡淡一笑:“皇上一生都未离开过京城,又能见过多少人,见过多少事呢?兴许在这京城之中,人人都习惯了尔虞我诈,可在北方的边城,我们这些武人心里没那么多弯弯绕绕!我父王若是在乎权位之人,他这些年为自己争取的会更多!既然他没有,那么今日就算让他知道了当年皇上矫诏之事,他也不会有不臣之念。”说到这里,朱瑞特地看了皇帝一眼,“我父王顶多只会觉得遗憾,当年因为回京太晚,没来得及见先帝最后一面罢了。”

皇帝有些狼狈地避开了长子的视线,神色不自在地道:“罢了,你心里已经认了燕王作父亲,自然是不愿意听朕说这些话的。”接着他又顿了顿,有些诧异地反应过来,“你可是……早就知道了自己的身世?!”

“父王从来没有跟我说过这种事。”朱瑞面无表情地道,“我听皇上说起的时候,还以为您发疯了呢!无论此事是真是假,您都不应该说出来的,更别说是让四殿下在场旁听!四殿下年纪还小呢,一向对皇上敬爱有加,皇上何苦让他知道您当年做过什么见不得人的丑事?!”

皇帝的表情顿时又僵住了。

四皇子咳了一声,努力转移话题:“总之……父皇,您与其担心萧将军一家会向外泄密,败坏您的名声,也让皇叔对您生出怨恨之情,倒不如……直接想办法说服萧将军守秘算了!不如让兄长去劝一劝萧将军?也顺便打探一下萧将军的真正想法?只要萧将军仍旧忠心于父皇您,他又能管束住家人,那只要宗室里无人敢生出反叛之心,您所担心的事就都不会发生了!”

皇帝却不相信萧明德会继续忠于自己:“他心里若还知道臣子的本分,当初就不会将这个秘密泄露给你三皇兄了!”

“兴许这里头有什么误会?”四皇子有自己的判断力,他总觉得萧明德不象是这种人,“总之,请兄长先去找萧将军问清楚再说吧?即使萧将军当真有了不臣之心,如今他正闲赋在家,让人将他一家先行软禁起来,杜绝任何外客上门串联,想必还是无妨的!外人只会觉得,他们家是受了三皇兄的连累,不会想太多。等到宗室中那些不安分的人消停了,萧将军一家便是想做些什么,也无能为力了。”

皇帝叹道:“那你说,叫什么人去围住柱国将军府呢?禁卫与城卫里多的是他的旧部!”让燕王府的亲卫过去也是不成的,万一萧明德让他们给燕王带话呢?!若是让水师的人过去,又怕秘密外泄……

四皇子却只是笑了笑:“无妨的。您只是让人去围住将军府,并非要对萧家人处以极刑。只要说这是三皇兄连累了他们,文武百官顶多只会为萧将军求情,不会行冒险之举的。若是您不放心,不如让兄长去负责此事?”他转头看向朱瑞,“兄长会把这件事办得妥妥当当的,是不是?”

第1586章 主动

朱瑞是有心要保便宜养父兼亲舅舅萧明德的。一听四皇子这话,他便知道,这是他帮萧明德脱身的最后机会了。

他立刻就点了头:“这是自然。我会把萧家守得水泄不通的。萧将军会对家人心软,我可不会。从前我在萧家时,她们可没给过我什么好脸色。为了萧将军的安危,便是得罪了她们又如何?!”

皇帝虽然还有些顾虑,并不认为围了柱国将军府就能解决他眼下的难题,但两个儿子都这么说了,他也没有别的法子,便答应下来。只是他也没忘叮嘱朱瑞:“去京西大营挑些可靠稳重的兵士,别挑那些跟萧明德父子亲近的人。必要的时候,金鹏从杭州带过来的人还罢了。这些人跟萧明德也不熟,更没与燕王打过交道,便是萧明德要泄密,也不会寻这些外地来的陌生兵士。”

朱瑞扯了扯嘴角,懒得再跟皇帝辩驳,应了一声便行礼告退。

皇帝见朱瑞依然遵从着臣子的礼节,压根儿就没有因为听说自己的身世,而把他当成亲生父亲看待,心里不由得叹了口气,心情也越发郁郁起来。

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