自从那日老佛爷大发雷霆之后，就将晴儿看管得更紧了。虽然大家一同南巡，但萧剑与晴儿也只能白日里遥遥对视一眼，半月来都没有任何独处的机会。
这夜，当地柳国公府夫人请老佛爷听戏，晴儿一向不喜欢这些，老佛爷见她脸色不好，就叫知画陪她早早回屋歇息。
小燕子一听，这可是让哥哥和晴儿见面的大好机会啊！
“小燕子，你这么急着拉我过来做什么？”
晴儿出了老佛爷的院门，被小燕子拉着一路向前跑去，紫薇和知画也是吃力的跟在后面，只有永琪和尔康看着小燕子风风火火的样子，无奈的相视一笑。
“晴儿，你看。”
顺着小燕子的手望去，一艘不起眼的小船正停在岸边，这边草木幽深，木色的船舱隐在夜色里，难以叫人发现。
见知画在旁边，小燕子凑到晴儿耳边小声道：“我哥在船上等你，去吧。”
晴儿一喜，又看向知画，她知道老佛爷叫知画陪她，其实就是让知画监视她而已。虽然知画不知道船中等着的是何人，但难免露馅……
知画见大家都看向自己，连忙摇头道：“你们放心，我就当没看见，一个字都不会对老佛爷说的”
小燕子别扭对她道：“多谢你了。”
知画友善的笑了笑，看了身后几人，忙道：“我不在这里打搅你们了，我到老佛爷院外的亭子里等着，一会儿晴儿回来就叫她去那里找我，这样万一老佛爷发现我们不在，就说是我们两个饭后在园子里走走。”
“辛苦你了”，紫薇客气地将人送走，等她离开，这才和身边几个人说些知心话，“我瞧着，这位知画姑娘倒真不像个坏人。”
小燕子幽幽道：“好人坏人的，知画知面不知心啊。之前某人还说她不会离开苏州，这不是也跟着我们一起上路了吗，我看，不久之后就要跟着我们回宫了。”
说着，小燕子瞥了永琪一眼，愤愤地转头走了。
永琪无奈去追，岸边就剩了紫薇和尔康两个。二人上了船，都坐在了甲板处，把船舱的空间留给萧剑和晴儿。尔康解开了绳索，充当一次船翁，小船摇摇晃晃着飘向远处。
“尔康，你觉得知画怎么样？”
小船行至湖中心，感觉到湖边的晚风微凉，尔康放下船桨，将紫薇搂在怀里。
“其实，知画是什么样的人都不重要，她有没有跟了永琪的心思不重要，就连知画本身也不重要，重要的是永琪而已。”
“你是说……”
“皇阿玛的意思，不论是宫中还是近臣，任谁都能看得出他已经属意永琪做太子。既然是太子，也是未来的皇帝，五阿哥的正妃未来就会是皇后。你觉得小燕子的脾气适合做皇后吗？”
见紫薇一时支吾着没有开口，尔康笑了笑：“你看，就连你也没法斩钉截铁地说出口，小燕子活泼开朗，淘气好动，确实给整个皇宫增添了许多鲜活景儿、许多人情味儿，可要说做一国之母，其实是不合适的。这个道理，老佛爷明白，皇阿玛也明白。”
“可是皇阿玛还是疼爱小燕子的，此前也从未有过让永琪纳妾的念头啊！”
“是，皇阿玛之前当小燕子是心爱的女儿，所以确实没想过。但在老佛爷提起这件事之后，他一定也开始想到了，所以才没有反对。所以知不知画的都不重要，只是我们在苏州恰好遇见这个女子而已，这个不行，在杭州还有下一个知画，京中每个大户人家的闺阁女子都可以是知画。只要永琪在一日，只要他还是皇阿玛属意的太子人选，纳妾一事是势在必行。等未来永琪承袭皇位，甚至不是一个两个知画就足够的。”
听罢，紫薇忧愁地叹了口气：“若是你呢？你也会纳妾吗？”
“我不会”，尔康牢牢将她抱紧，“你不知道，看着永琪，我有多么感激自己没有生在皇家，世间千百万人，我唯要一个紫薇而已。”
紫薇眼眶有些发热，将脸搁在她肩膀上囔囔道：“万一你生在皇家呢？”