从头到尾，没有外敌入侵，只是同一躯壳里新旧邪神所爆发的争夺。影子镇只是一窝被殃及的蚁巢。
“夜魔、人头气球、猴子、无脸身影是旧母的仆从。它们代表旧母的混沌。六脚怪、影绰人、榕树，它们代表新沼泽之母的人性。人面虫是旧母躯壳的力量来源，就像我们人类的血液。”
“夜魔拥有高大强壮的肉体，形态就像一只放大几十倍的蝙蝠，发现敌人后会俯冲，利用力量摧毁看到的一切。实体，可以物理手段解决。”
“人头气球，垂下的绳子般的脊椎会缠住人类的脖颈，然后连同颈椎一起拔出，被它杀死的人类会被同化成人头气球。遇到生前熟悉之人时，面孔会发生变化。非常脆弱，就像真正的气球。但比戳破后爆发的尖叫声会吸引来其他仆从。”
“猴子，身形矮小，没有皮肤。被他剥掉皮肤的人会同化成猴子。它们可以穿上皮肤，模仿所听见的人类的声音。同样，只有声音会吸引它们。可以物理手段解决。”
“无脸身影，当人们聚在一起超过三人并且说话声被其余二人听到时，她会出现，挖掉周围人的脸部，女性会被同化成无脸身影。没有实体，但很弱小，简单的驱魔手段就可解决。”
特斯拉和商人很好地扮演旁听者，他们保持安静，只有笔尖落在纸面的莎莎声。
蒸汽火车驶过铁轨的哐哐声中，讲述完背景的陆离说起进入影子镇后他所遭遇的一切。
……
“你猜他们在说什么？”
乔乔收回偷看的举动，重新坐进座位里。
“我不知道……”弗兰心事重重，自从乔乔告诉他邪灵泥沼后他就一直是这幅模样了。
“你说的是真的吗？在沼泽里看到我的父母……”
乔乔认真地点头：“除此之外我想不到它们这么做的原因。”
“我想去看看它们……”弗兰低声说。
“你应该知道，他们早就死了。”
乔乔回答，神情哀伤，她想起了奥利弗，想起丛林小径上走来的熟悉身影。
但乔乔很清楚，她的哥哥已经死在了大船上。那道熟悉身影只是占据了哥哥躯体的恶心怪物。
所以之后的枪响代表乔乔已经放下了。
弗兰还未放下。
感同身受的悲伤让乔乔理解弗兰，她继续说道：“而且手链被陆离还了回去，他们认不出你的。”
弗兰沉默，不做应答。
“如果你坚持……就回去吧。沼泽已经没那么危险了，新的邪神还是陆离的朋友。”
耳旁响起的乔乔话语让弗兰怔怔抬起头。乔乔牵起笑容：“陆离告诉我的，不要做会让自己后悔的选择。”