“参加宴会你会得到更丰厚的礼物。”
第十四章茶话会计划
第一个邻居顺利收下邀请函与赠礼。
毕竟怪异不会拒绝怪异货币，至于它们是否会赴约有待商榷。
不过邀请不总是一帆风顺。偶尔遇到的空荡巢穴或无法交流的存在犹如需要绕过的沟壑，而那些短视、贪婪的怪异则是横亘路上的碎石。
唯恐让其他怪异担忧不敢参加宴会，陆离只能简单教训它们并加重它们的思想：无论赴约还是报复，记得三天后来参加宴会。
花费一整天送出十几份邀请函，陆离和艾琳娜在夜幕降临时回到城堡。
奥菲莉亚她们用了一白天将城堡清理了一遍。打扫卫生让克莱尔对菌毯怪的感官有所提升——克莱尔的风像扫帚和掸子卷走城堡内的灰尘和杂物，浸湿的菌毯怪和拖布与抹布一样擦拭城堡的每个天花板和角落。
这不能让陈旧褪色的城堡变得光鲜亮丽，但也恢复几个月前的干净整洁。
奥菲莉亚将剩下的邀请函涂抹，把三天后改成两天后，然后在第二天继续和陆离在午夜城南部送邀请函。
“你当时为什么要激活炼金塔？”
街道尽头，炼金塔洒落的光辉犹如帷幕，分隔出两座世界。
“这是拯救克莉丝她们和午夜城的唯一办法。”
如果沼泽地苏醒，午夜城上的所有存在都会埋葬。克莉丝她们，深夜城灵魂，还有城区怪异。
某种程度上，陆离是现今所有午夜城存在的救命恩人。
地窖扩充的幽暗地洞前，陆离将最后一封邀请函和宝箱交予一只钻出洞穴，长着光秃秃的尾巴的老鼠一样的怪异。
回到城堡，陆离在塔楼卧室休息，无需睡眠的克莱尔她们继续忙碌。
清晨，陆离从柔软的床榻上苏醒，宴会这一天到来。
涂着红色染料的菌毯怪从园林一直延伸到大门，另一只菌毯怪在护城河外扮成草坪，花丛团簇衬托着气氛。花后的花蜜填满干涸已久的喷泉，神秘而黏稠的紫色在阳光盒下流转着摇曳色泽。
奥菲莉亚套着庄园翻出的女仆服，按照肩膀上克莱尔教导的礼仪双手至于腹部，和披着黑袍的艾琳娜站在红毯上等待客人。
深秋的清晨寒风吹过寂静空荡的城堡园林，铅云之下的时间悄然逝去。
奥菲莉亚肩膀上昏昏欲睡的克莱尔忽然抬起头，望向远处缓缓浮现的第一道轮廓。
“是我。”
陆离掀开斗篷，显露那双平静的眼睛。
……
“我不觉得在寒冷的清晨叫大家过来喝茶是好主意。”
德古拉打着哈欠被女仆放进座椅。