一如异梦传位，远东皇朝在皇帝真容上有铁一般不可违逆的规制。
皇帝会见百官或出行时永远身着长服，匿于帐后，除当朝「天悬司」首领苍玄之外，任何人不可窥视皇帝真容，违者立斩。
即使贵为太子，也无法跳脱这种规制的约束，所以说来也有些滑稽，叶凌霄至今不知父皇长什么样。
大太监宣旨过后，叶凌霄恭敬接过圣旨，走向殿后的天室。
偶然间，叶凌霄瞥了大太监一眼，发现对方正深深地看着他，那眼神……好像是想把他的容貌永远记在心里。
……
叶凌霄来到天室，这是一间摆满祭祀用品的密室，内设敬天法坛，为皇家最机密要地。
此时，敬天法坛正中心陈设圣座，厚纱垂幕，帘后便是那道相伴数十年、却从未谋面的身影。
叶凌霄手捧圣旨，向着圣座跪拜：“儿臣叶凌霄，叩见父皇！”
他刚拜完，兀地鼻子抽了抽，闻见了一股诡异的恶臭味，那像是尸体腐烂多日的味道，越来越浓郁，连周围点燃的紫檀熏香都掩盖不住。
他下意识抬起头，发现天悬司首领苍玄立于圣座旁侧，那双黄金瞳正毫无感情地看着他，令人有些毛骨悚然。
这时，圣座上的人影突然动了，径直掀帐走出，叶凌霄顿时吓得脸色惨白。
一是父皇掀帐太过突然，自己来不及避开目光，恐坏了规制。
二是父皇没有穿平时那套掩面用的长衣，甚至是什么都没有穿，就这么赤身走了出来。
而最让叶凌霄所恐惧的，是他所看见的景象。
那已经很难被称为是一个……人。
父皇的身体尽是腐肉，走动时稍微晃一晃便会剥离，无数猩红触须从他的身体深处钻出，竟在啃噬自身所剩不多的血肉，恐怖之景宛如噩梦。
看到这样的“怪物”走来，什么登基，什么江山，全被恐惧所压倒，叶凌霄尖叫着瘫倒在地，手脚并用往外爬，想要逃出天室。
然而，随着一道金色身影晃动，苍玄单手擒住叶凌霄，将其径直按到了皇帝面前。
皇帝伸手捏住叶凌霄的脸，缓缓开口了，这也是叶凌霄有记忆以来第一次听到父皇的声音，扭曲，破损，一如那幅肉身皮囊：“别害怕，我的孩子，你会永远活在这个世界上——与我一起。”
在叶凌霄绝望的惨叫下，无尽猩红触须从皇帝体内破出，从叶凌霄的口鼻钻入体内。
叶凌霄扭动抽颤着，皮肤表面不断浮现触须游动的凸痕，像某种寄生生物在熟悉新的宿主。