喂罢饭，五桃却突与贺元附耳道来。贺元面色一惊，忙让嬷嬷带阮嘉下去消食。
殿里，连三枣与二莲都不留。
五桃才轻轻讲来，“从前，郡主曾疑惑，那伺候徐嬷嬷的小丫鬟自是把此事咽了下去，可如今郡主起了惑。她才偷偷跑来告予奴婢，那几日徐嬷嬷行为古怪，素日吃的药膳她亲眼看她另加了味药进去。”
“不过几日，日就消瘦打扮，眨眼就没了。”
“小丫鬟偷留了药材，一问，才得知。”
“竟是致命的药。”
贺元面色恍然，“你是说，徐嬷嬷是自尽，可这又为何。”
五桃摇了摇头，奴婢也不晓得。
除夕近了几日，宫外突然传来信。
从秀春山而来，那云游四海的甘清归了金都，让她来一回清涧寺。
贺元才不愿去。
只是甘清说，与明华有几分牵扯。
贺元只得出了宫，将阮嘉托付给了太皇太后。
秀春山雪堆得越来越厚，再过些时日，就要封了山。
所以甘清才那般急得要见她。
重来此，几个丫鬟死死护着贺元，护卫又叫上几波，生怕再出了事。
贺元的那点怕，被她们的严防死守散了开去。
甘清在寺门前等她，冬日这般冷，他只着了僧服，半丝不晓得寒意一样。
昔日灵堂一事历历在目，贺元以为与这和尚再不相见，未想竟会再会。
甘清双手合十，竟没摆起高僧架子，他面色惭愧道：“我对不起你。”
连自称也不叫了。
贺元觉得浑身古怪，甘清引她往那日她见着的锁着的木屋而去。
身后的宫仆侍卫俱留在了寺门前。
贺元见他打开铜锁，转身来，“进吧。”
那屋内再朴素不过，什么陈设也无，正当中却祭着牌位，上面不过写了张氏二字。
“这，是你的外祖母。”甘清突然开口道。
贺元惊悚看向他，她尖嗓道：“你这是什么话。”
甘清垂下头，“昔年，穆后与张嫔同年有孕，穆后胎死腹中。张嫔却诞下龙凤胎，当日难产而去。”
这般宫廷秘辛，贺元浑身发抖，面色惨白，她看着那牌位，“我不信。”
甘清叹口气，“这些不过陈年往事，明华临去前与我相见，她说若有那日，自有徐嬷嬷告知你，我放心而去，可谁想。”
谁想，徐嬷嬷死了。
还是自尽。
半分未讲予贺元。
贺元面色更加难看。
甘清接着道：“穆后自是不得容忍张嫔活着，穆氏一族滔天权势，张嫔不过小官之女。她一去，早知身怀双胎的张氏一族也难逃噩耗。”
“你该，唤我声表舅。”
贺元靠在屋内小椅，她喘着气，“为何，不早早告诉我。”
甘清面色古怪，“这些不过陈年往事，本以为早就过去，哪晓得。”
他才又讲下去。
“你母亲与舅舅被穆氏养大，虽成年才晓得身世，但也对穆后抱有养恩之情，可无奈穆氏权势滔天，为所欲为，你舅舅只得斩断这支臂膀，你母亲心有不忍，留下一线生机。”
贺元起身，她不由想到太皇太后几次哭声，几次引诱。
她嘲讽一笑，“原来是这般。”
甘清摇了摇头，“如今与你道来，怕是有些晚了。”
贺元坐在回城的马车里，心口久久难以平复。
甘清与她说那些不过是，“我一回才晓得你竟了宫，外面传得难听，怕你被她当了棋子。”
他出家许久，对明华还有些情谊，可对于贺元。
也不过只是劝了句“你尽早出了宫吧。”
旁的就不管了。
是了，他若是要管，岂会如此，贺元才晓得。