百城后退半步，恰好碰到了纸箱，里面的几方砚台碰撞出石头之声。
白皑皑壮着胆子问道：“柏叔，您这是要搬家吗？”
“你们今天来得巧，也不巧，”百城沉声道，“京州老家中出了急事，我已经把文玩店盘出去了，正打算今晚回京。若再晚几个时辰，【贰柒文玩】怕是要易主了。”
宁念明“啊”了一声，急切又有遗憾。
“不过你家小学徒发烧变梅一事，”百城清了清嗓子，“我在古书上见过。”
都春住院发烧时，百城曾去探望过他，当时都春与他讨论过灵术消失的问题，百城回来之后当真查了许久的古籍，在一本残破的《志怪集》中，看到了类似的记载。
故事名为《花夫人》。
道是洛城有位爱花如命的书生，誓要云游四方，寻遍奇花异草，书生在牡丹名城曹州寻到了一株名贵的白牡丹，欢喜非常，便带回了洛城家中栽种，正值春分，牡丹很快开花，花朵硕大绮丽，令人啧啧称奇。
清明刚过，某夜，书生半梦半醒间觉察身边有女子的嬉笑之声，睁开眼看是位肤白丰腴、衣着华贵的美人，美人告诉他，自己正是从曹州来的白牡丹。
接下来是俗气的“才子佳人”的故事：牡丹会变些“戏法”，像是让书生家中所养的桃花在冬日反季节盛开，延长夜昙开花的时长等等，很得书生欢心。二人坠入爱河，成婚之后，牡丹便怀了身孕。
之后的日子，牡丹就逐渐奇怪起来，恹恹无神不说，三天两头“犯温病”，高烧不止，就连原本丰腴的身姿，都逐渐瘦成了一张宣纸，平日最擅长的“戏法”，也都时好时坏。
彼时，女子怀孕生产，本就是在鬼门关上走一遭；书生以为“花夫人”是孕期不适，便没放在心上。
至来年除夕夜，天降瑞雪，牡丹顺利产下一子，孩子呱呱坠地的瞬间，美人香消玉殒。
唯后院的牡丹花，一反常态地在雪中摇曳盛放。
《志怪集》顾名思义，多是民间怪事，其中不乏胡编乱造的成分，因为年代久远，书页缺损残破，很多故事的真实性就更不可考了。
然而百城琢磨了几天，觉得这株牡丹灵于春天化形，又在冬夜变回原身，极有可能与一个因素有关：
天气。
除此之外，还有一事可以佐证——百城早年在江城游历时，曾遇到一位热干面小仙，小仙也出现过灵术尽失的情况，当时他的推测，便是小仙不小心碰了水。
水是热干面的天敌。
从某种程度上来说，天气也是花木的天敌。
“天气？”宁念明疑惑，却又有些赞同。
百城颔首：“梅花所谓‘冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘’（1），本应生在冬天，现下正是七月流火，都春能撑到现在才变梅，已属不易，极有可能是灵术高超的原因。”
宁念明道：“有什么化解的办法吗？”
“不好说。”百城罕见地面露犹豫。