叶开和十八里堡其他兄弟有所不同，他是元封从马贼那里救出来的，而且帮他报了大仇，他对于元封的感情比其他人都要深些，从来都是喊大哥，而不是喊封哥儿，九哥之类。
元封在叶开肩膀上重重拍了一下，道：“好兄弟，你怎么知道我们在凉州？”
叶天行接茬道：“听说凉州出了一帮二愣子，十三个人就敢冲突厥军大阵，我寻思着曹延惠手底下没有这么猛的人啊，兴许是你们十八里堡的兄弟过来了，于是便带着叶开前来凉州，果不其然，真是你们，看你这打扮也是千总以上军官了吧。”
元封道：“叶大叔，小侄不才，目前统领凉州三军。”
叶天行哈哈大笑：“曹延惠没选错人，对了，这老家伙在哪里？告诉他，我叶天行来了。”
元封奇道：“叶大叔和曹知府是故交？”
“没错，认识不少年了。”
“哦，知府大人病卧在床，恐怕时日不久了，小侄这就带您前去探望。”
趁着突厥人还没发起进攻，元封带着叶天行父子来到府衙，一进大门叶天行就愣住了，这还是印象中那个气势恢宏，豪华雅致的府衙么，连大殿里都住满了难民，到处是衣衫褴褛的人，空气中弥漫着难闻的味道，这么多人挤在一起，天寒地冻没有条件洗漱，不臭才怪。
来到后宅，这里更加拥挤不堪，过道里都住满了人，老人咳嗽吐痰，小孩子哇哇直哭，花园里昂贵的珍稀树木已经被砍了个精光，塞在炉灶里做柴火，后花园养着的仙鹤梅花鹿想必也被这些饥民填了肚皮了，叶天行一边走一边摇头叹息，好不容易才来到曹延惠的寝殿门。
大门推开，几个丫鬟佣人赶紧向元封行礼，元封问道：“老知府身体如何？”一名丫鬟答道：“能吃能喝，比以前强多了，就是心情更加烦躁了，总摔饭碗。”
元封点头，带着叶天行父子来到内室曹延惠的床边，曹秀看见元封过来，腾地一下站起，右手摸向腰间，一双眼睛警惕的看着这几个人，元封根本无视他，高声喊道：“曹大人，您看看谁来了。”
半躺在牙床上的曹延惠睁开无神的眼睛看了一下，忽然眼中一亮，随即两滴浊泪流了出来，他伸出尚能活动的左手指着叶天行，嘴里呜呜哇哇说着什么，手臂抖动不停，心情非常激动。
叶天行疾步上前，握住曹延惠的手道：“老曹，我来了，我来晚了！”
曹延惠呜呜的哭了，昔日不可一世的凉州王像个孩子一般的哭着，眼泪鼻涕横流，叶天行拍着老朋友的后背道：“好了好了，没事了。”扭头对元封等人道：“你们先出去，我帮老曹看看病。”
“我不走！我要守着爹爹。”曹秀执拗的说，叶天行冲元封一努嘴，元封便上前捉住曹秀的手拉着他往外走。
“别碰我，你这狗贼！”曹秀暴跳如雷，但是搁不住元封力气大，硬是把他拉了出去，叶开也跟着出去，还帮着关上了大门。
曹秀气得都快哭了，伸头过去狠狠在元封手上咬了一口，这一口可够狠的，硬生生被他咬下去一小块肉，元封眉头微皱，撒手道：“叶大侠是当世高手，又是你父亲的老友，他是来救人的，不是来害人的，再说了，你们父子这个境况还用得着别人害么？”
曹秀愣了，眼泪夺眶而出，原本锦衣玉食的富家公子如今沦为阶下囚，要是元封愿意，早就把他们父子杀了不知道多少回了，还犯得上现在做什么手脚么。
西边传来轰隆隆的声音，突厥人的回回炮又开始轰击了，元封对叶开道：“要不你先歇歇，我得去打仗了。”
叶开道：“有啥好歇的，我来就是帮你打仗的。”
“果然是好兄弟，同去！”元封说着，抬手捋了下自己那乱糟糟的胡子，忽然一股香味传进鼻子，这只手是刚抓过曹秀的，真没想到这小兔崽子的手竟然这么香，比尤利娅身上的味道都好闻。