米迦尔公爵像幼时那样轻轻拍打虫崽的背脊，无声安慰。
他知道虫崽这些天必定是担忧恐惧着过来的，心中有太多的情绪需要发泄。
别说他是被迫长大，就算伊莱任性娇纵依旧，米迦尔公爵也乐得哄崽。
泽维尔没有打扰他们父子间的温馨时刻，默然伫立着，像一道影子守候在旁。
克尔因来到他身旁，语气揶揄：“看来让你们远离帝星是正确的，您的精神海似乎已经大好了？”
泽维尔不动声色地看了雄虫一眼，目光柔和下来“劳陛下挂怀，已基本痊愈，不会影响作战，只是害雄主受累了。”
“我看莱莱也挺乐意的嘛。”克尔因挑眉道，“你们这是和好了？”
“没有。”泽维尔似乎想到什么，轻轻弯了弯唇，“只是雄主心软。”
即使他们之间还有误会未曾说开，即使还讨厌着自己，伊莱也愿意费心救他。
“总会守得云开见月明的。”
宽慰两句，克尔因说回正事，“上将，第三军现在情况如何？”
泽维尔目光微凝：“正在驻扎休整。”
克尔因又问：“对上反叛军，您有几分胜算？”
泽维尔顿了顿，道：“反叛军虽脱胎于第二军，但这这一路有太多势力支持他们，实力不可同往日而语。”
“如今若要在兵力上胜过他们，只能将第一军残部同第三军进行整合。”
克尔因轻叹：“是我对不住第一军。”
“北境之战并非陛下导致，而是天灾，您不必过于自责。”
克尔因摆摆手：“异兽潮再凶猛，若我当时不将你调走，第一军绝不至于这般惨烈，就连霍兹上将也——”
本想借此打击亚斯蒂安的气焰，不曾想伤敌一千自损八百。
克尔因知道，只要斗争，就会有流血牺牲，但他心头仍然沉甸甸的。
“当初选中亚斯蒂安，或许真的是我做错了。”
本以为是可操控的棋子，没想到却是威力惊人的地雷，一朝引爆，伤人伤己。
泽维尔沉默许久，道：“他虽有反叛之心，极端分子相比称得上温和，本意是为雌虫争取权利地位，并不赞成以惨烈伤亡颠倒秩序。”
“他若反叛，既可威慑雄虫，也镇的住雌虫，更给我们一个合适的让渡权力的借口……当时让他来做第二军首领再合适不过。”
克尔因愁眉不展：“最初……他确实如我们预期的那般行动，在帝星要塞前停下并释放了和谈信号。”
“可后来不知为何，临到头时他却忽然反悔，还不计成本地攻破要塞，似乎真的想吃下帝星。”克尔因捏了捏眉心，显得十分头痛，“简直跟疯狗似的，见人就咬。”
若非他失控得厉害，要塞被攻破时也不必泽维尔来救场。
第三军本就是作为底牌存在，而现在底牌尽出竟还是没有必胜的把握，让克尔因不由得开始怀疑自己当初这步棋到底走得是否正确。
泽维尔想起当初救下的雄虫，犹豫片刻：“或许和他身边的那位阁下有关。”