宋山问：“怎么跑到这里来？”
路拾萤朝后堂的方向比划：“又疯了，我可不敢去。”
宋山叹气：“敬原就是这样。死性子，钻牛角尖，做事又追求完美……所以我才让他画工笔，不敢轻易让他走写意。你等着，过两天他初临山水时，又要作妖。”
果然，宋敬原在临帖上滞涩不通，转而画工笔。
他有好几副已经画好线稿的作品，就等着勾线。
手握小毫蘸了墨水准备下笔，该粗的地方卧不下去，细处又太生硬，甚至还有断笔的地方，于是越画越气，干脆全撕了。
撕完后，转去练山水入门，以“皴法”为主，结果点来画去，全似四不像。堂下不时传来“滋啦”一声，路拾萤和小王八一起屏气凝神，不敢吱声。
宋山说他心不静，不必强求，宋敬原一声不吭地上了楼。
喊他吃饭没人理，路拾萤推门一看，他倒在单词书里睡着了。
宋敬原是一个太要强的人。
立秋的这一天，蓬山路门口的一颗老竹黄了。
叶子纷纷剥落，融化在泥土中。
路拾萤对着种植书查阅许久，叹了口气：“之前下太多雨，淹过一次，这两天太阳又晒，长了黄斑。杆也不绿，歪歪倒倒的，算了，救不了了，砍了吧。”
宋敬原抬起眼：“不要砍。把它挪到后堂去。”
他放下书，从摇椅中起身，和路拾萤一起将这颗老竹移栽到后堂，紧挨小门的泥土中。
路拾萤这才注意到，小门边还有一颗矮矮的小树，看不出是什么品种，几乎全枯，只枝条上隐约抽出两片新叶，不知有没有活的意思。
想来也是宋敬原不肯砍伐的一株生植。
宋敬原说：“万一呢，有枯树逢春那一天。”
他伸手，在枯枝之上系了一根红绳。
宋敬原开始琢磨山水，整天埋头书卷中研究山水画的皴法。
线皴、面皴、点皴……宣纸上密密麻麻画着各种石头和悬壁，宋敬原本人也和小花猫一样，满头满脸不小心蹭了许多墨水。
路拾萤一边奋笔疾书赶语文的周记作业，一边抬手不忘在宋敬原鼻头上刮一下：“你快去洗洗。”
宋敬原沉默片刻，忽地王八一样把头伸过来，在路拾萤刚买的新衣服上猛蹭一把。
满身的墨，路拾萤“嗷”地惨叫一声。
路拾萤咽不下这口气，举着墨盒要呲宋敬原。两个熊孩子你追我打，根本没注意到门口有敲门的动静。
来访的客人见无人应答，只好自顾自把门一开。