有了煎饼吃的朝正，一路蹦蹦跳跳。他一会拣起块小石头飞击已不多见的麻雀，一会又扯把甜草根自己嘴里嚼嚼，又往奶奶嘴里塞两根。
老太太尖着自己的小脚，一步不停地坚定地向北方走去。她必须走快点，在煎饼吃完之前要找到一个富庶的地方。
自己是风烛残年，黄土已盖了大半截，那小半截也已在头上悬着，随时都有可能盖下来，对她来说，生死已无所畏惧。
儿子儿媳也老大不小，纵使和自己一起奔赴黄泉，也是路上打个伴，没有什么遗憾，但是孙子却要活下去。他们才来到这个世上不久，还不知道死亡的意义，活着的快乐。所以为了孙子，她在自己已近油尽灯枯之时，还要撕掉脸皮放下尊严，出来乞讨要饭。
出来之后，老太太才知道自己估计了这场饥荒的残酷性、长期性，却没有想到它来得这么快，而且范围还这么广。
自己村上只不过刚刚青黄不接，众人虽然忍饥挨饿，但好歹还能吃糠咽菜的，毕竟还活着。而这一路往北，则时不时地传来吹吹打打的哀乐声，那送葬的队伍是如此紧密相连。越往北，则吹打的哀声越少，出殡的队伍越多，送葬的人数倒是越来越少，也越来越沉默。死人都死不出新意了。
老太太腆着脸皮，克服羞愧的心理，向沿街各路的人们伸出了乞讨之手。但大家要不是只给她一碗清水，要不然就指指嘴巴，那意思是自己都没有东西吃。
朝正已知道自己不是出来走亲戚，而是在做着曾和小伙伴一起嘲笑过的要饭活计。开始几天，他还耿着脑袋走在前面，对奶奶不理不睬，后来看见奶奶总把煎饼留给他吃，自己只喝几口凉水，才懂事地回来搀着奶奶一起走。
祖孙俩已出来快两个月了，光秃的树枝本该万嫩吐绿，可此时依然落井下石地干枯一片。
她们虽然竭尽全力地节约再节约，那所谓全家一半的口粮还是没有能坚持半个月。她们已接连一周只能要到些号称玉米糊糊的清水汤。
老太太饿得两眼发昏，步履蹒跚着。朝正前两天还连哭带喊着饿，这两天连话也懒得说了。本来还算白净的脸上，现在灰乎乎、黄泱泱的一片，皮肉的生长已怠工，颧骨则形势喜人的外凸着，原先扑灵闪动的眼睛，现在生气式的半天也不转动一下。他只是一声不吭，无精打采地搀着奶奶亦步亦趋。说是搀着奶奶，其实是半拖半挂在她的胳膊上。
孙子虽然还能够走动，但自已好象已坚持不下去。老太太悲哀地想，自己到底老了。这一会的路程，她就有好几次想躺倒不动，要死也希望能在临死前安稳舒适地睡上一觉，最好是在睡梦中就去相见老伴。
“歇歇。”老太太再一次感觉有想躺倒不起的冲动，就赶紧叫孙子停下。朝正声也不应地一屁股坐在地上，又扑通一声向后倒去。
“朝正。”老太太吓了一跳，“快起来。”
李朝正已闭上的眼睛半睁了下，又闭上了。
这里绝对不能停下来，这一停祖孙俩就算交待在这了。不行，不行，我得带着孙子回去。我死了没关系，但孙子一定要活着回去。老太太蓦然有了力气，她一把拉起了朝正。朝正象只散架的风筝任由奶奶拖曳着。
“乖孙，奶奶给你要馒头吃啊。”老太太边说着边拖着他往边上的一座大院子走去。李朝正听到“馒头”有了点力气，爬起来微闭着眼牵着奶奶的衣角。
院墙上刷着的标语已斑驳剥落地奄奄一息，两扇近三米宽的大铁门锈迹斑斑，七扭八歪地挂在门轴上。这是一所废弃的养猪场。猪被搬运到别处，就算剩这，也早被附近的饥民吃光了。老太太半拖着孙子从猪圈搜索到平房，又从平房搜索到仓库。偌大个仓库空空如也，只有墙角散落些土坯。有什么吃的东西，也轮不到他们啊。但是老太太仍然希望某个角落里遗落着一颗半粒的粮食。这时，一粒种子就是一个生命。
转了一圈，一无所获，老太太又转了一圈，还是一无所获。
我们祖孙两个难道真要死在这里吗？李才，娘对不起你啊。老太太看看瘦得只剩下薄皮包裹些骨头的孙子，悲哀地想。
不行，一定要找到吃的，我们今晚就回家，回家。老太太又鼓了鼓勇气。
朝正呢？孙子，朝正，老太太突然发现刚才一直跟在身后的李朝正不见了，她拼尽力气喊了起来。
“奶奶。”朝正摇摆着从墙角走了过来，手里抱块缺角少棱的黑坯，嘴角上也是黑乎乎的一片，嘴里正巴答着。
“朝正！”老太太悲嚎一声，孙子是在吃土啊。
“你吃，你吃。”朝正费力地举着那块黑坯，“大煎饼。”
“我这是做什么孽啊。”老太太丢下拐杖，一把抱住了孙子，“好好的，出来要啥饭啊。要死死在一起好了。我浑啊。”空旷的仓库里，老太太的哭声撕心裂肺地回荡着。
孙子已分不清煎饼和土块了，孙子完了。刚才还拖牵着她，动也不动的孙子，现在能自己抱着东西走了。孙子已经回光反照了。老太太呜呜地哭着。老辈人流传当年郯城大地震时，不少灾民找不到吃的，饿得都捡土坯吃，最后都活活胀死了。今天，我们祖孙俩也要这样死去吗？
“儿啊，妈对不起你啊。”老太太想着走时自己对李才的承诺，禁不住一阵阵悲伤袭来。
“奶奶，不哭，不哭。”朝正一只胳膊费力地夹着土坯，一只手腾出来给奶奶抹眼泪。
“朝正啊，咱奶孙俩今天要死在这儿了。”老太太满眼泪水地看着孙子。
“奶奶，不哭，吃，吃。”李朝正又把黑坯递了过来。
“朝正啊，朝正。”老太太哭得更伤心了“好，咱吃，咱吃，死也不做饿死鬼。”老太太对着黑坯就咬了一口。意料之中的坚硬，想象得出的臭味，却包含着一丝若有若无的馨香。