朝正觉得自己的衣服都要湿透了，再看看儿子，他的小脸通红，在月光下煞是吓人。朝正一惊，当机立断，端起枪扣动了扳机。说也奇怪，平时地动山摇的放枪声今晚“扑”的一声象是吹灭了蜡烛，与此同时，一截脱了弹壳的子弹圆整地飞了出去，落在那群黄鼠狼边上不远。黄鼠狼们齐齐看了过来，然后象听到谁的号令一样，同一时间全趴了下来，齐齐往大炮台的高处跑去。
那个晚上，朝正和小剑一只野兔也没有打到。他们打完那一枪臭弹，吓跑了黄鼠狼后，就赶快起身回了家。到家后，朝正看看儿子的脸色，已正常如初，只是走得着急，额头上沁满了汗。上床睡觉时，朝正把这事给妻子说了。倩尧听了，又死活把朝正和小剑扯起来，来到院内对着西方烧几把纸钱才算完事。
这一折腾，朝正就起得晚了。当他骑着自行车往镇里赶去时，突然感到一阵头晕，天地晃动地厉害。他正疑惑是不是昨晚真的撞邪时，却听到路上同骑自行车的人高喊着，来地震了，来地震了。朝正忙跳下车，感到自己仍在摇晃，还没看好该往哪躲时，大地又恢复如初，前后不到十秒。这次地震，不仅朝正感觉到了，整个晶都县都感觉到了。这是自郯城大地震后，三百多年来，晶都人民第一次感觉到地震的存在。
地震震过了也就过了，大家在初始的惊慌后，看到周围并没有损失，就各自取笑着把这事给健忘了。而朝正越想那晚的事，越觉得奇怪，天下竟有这么聪明的黄鼠狼。先前那只枪都打不死的黄鼠狼，为大炮台同类报信也就罢了，后来的那只粗壮黄鼠狼竟然一脚踢飞了兔夹。他决定谦虚一次，去找能掐会算的贺发请教个明白。
贺发的眉毛都白了，他听朝正说了黄鼠狼一事后，罕见地没有引经据黄说说玄黄之术，反而抚须沉吟不已。朝正见贺发这个样子，只道他正在运功时刻，就在边上老老实实坐着，大气也不敢出。贺发沉思一会，对朝正说：“我们去找它的洞穴，挖开看看？”
“啊？”朝正难得如此虚心，贺发却支了这一招给他，让他大失所望。朝正起身告辞，回家吃晚饭。
饭桌上一荤一素，红烧鲫鱼和丝瓜毛豆，全是小剑爱吃的。朝正捕鱼时，小剑拿鱼当饭吃，就是老鳖也三天两头的有。朝正后来不捕鱼了，小剑吃鱼的习惯倒保留了下来，饭桌上隔三岔五就会有一分鱼菜。小剑喜欢吃丝瓜比喜欢吃鱼更甚，因为他听人说过丝瓜可以美容，女孩子吃了肤如凝脂，男孩子吃了龙质凤章，具体一点就是脸上不会长青春痘。
倩尧夹了一颗毛豆放进嘴里，对朝正说：“明天要割麦了，今年还要雇人不？”说着她瞅了一眼正小心吃着鱼肉的儿子。小剑正沉浸在鱼肉的美妙之中，没留心母亲的话。朝正咽下一口饭，想了想说，“今年不用雇人了，有小剑帮忙。”小剑听见父亲说到自己的名字，问“什么事？”朝正说，“明天要割麦，你晚上磨两把镰刀。你比较孝顺，知道心疼父母，退学帮扶家里。我们今年不用雇人了，那三十亩麦田，你和你妈妈两个人要不了一个月就能割完。”小剑突然觉得嘴里可口的鱼肉难以下咽了。
第二天早上天刚亮，小剑就起来涮牙洗脸。倩尧听到院内有动静，穿着睡衣，迷迷糊糊地走出来看看。小剑见妈妈起来了，催促道：“快做早饭，要来不及了。”
倩尧心疼地说，“才五点呢，割麦不急这一时，要保留些体力。”
小剑脸上一窘，没吭声。他擦净脸，将毛巾挂在外面的晾衣绳上，然后走进偏屋推出自己有些面目全非的山地车，很认真地擦饰起来。倩尧见了，睡意全消，她回屋换上衣服，将昨晚剩下的米饭倒进锅里，拿出鸡蛋、菜油，做起了蛋炒饭。小剑擦好车子，从卧室拿出书包挂在车把上，看了一会，觉得书包过于干瘪，又从屋里找出庆树送给他的一些历史、地理方面的副科书，还有两本武侠小说塞了进去。
小剑吃好早饭，想了一想又回屋换了一套干净的衣服，就推着山地车向门外走去。在大门口时，小剑碰到上完厕所的朝正，他一低头，招呼也不打就从爸爸身边走过。朝正也假装没看见，一言不发地往门内走去。快走到大门里时，朝正偷偷转了下头，他看见儿子小剑已跨上山地车，风一般地往北骑去。一抹微笑绽放在朝正的嘴角。