小别墅的工程改建已全部结束，顾虑到屋主吴老先生与亡妻感情深厚，三浦澈特意保留了那间屋子原有的布局，又从老人的叙述里总结出他夫人喜爱的装饰器具，额外做了多层内饰调整，哄得吴老先生分外开心，与他成了偶有联系的朋友。同事说他老人缘真好，得知这心思才叹，缘分也得人力来修。
吴先生早年从事外贸发家，世纪初就投入淘金热，在寸土寸金的首都地段有好几处房产，子孙后代都不愁吃穿。老一辈看重信誉，早前相约的设计团队个个殷勤打包票，听他要求后直接刷走一半，剩下的只有三浦澈坚持下来。
年轻人能吃苦的，少之又少，他宽心赞许，逢人便夸小伙子有一手。相熟的生意伙伴纷纷找他做改建，三浦澈算是揽下一堆硬骨头。
这些单子费心费力，最大的好处便是拓宽他的交际圈子，前两日吴老先生问他，有没有兴趣参加一场酒会，三浦澈欣然答应，并邀请李冬青做女伴。意外的是，她竟然不拒绝。他大喜过望，提前准备起西装礼服。
丁蕙如听说李冬青答应邀约，更加欢喜。心里那些隐约的预感暂时消弭，她想，我们咚咚应该是想开了吧。
酒会在路易庄园举办，当日，李冬青乘丁蕙如的顺风车抵达，三浦澈守在庄园门口，绅士地折起小臂，将李冬青纳入自己的臂弯。而丁蕙如直奔陈喻而去，她今天的主要任务是做陈喻的副手，一同相看一尊香樟木雕佛像。
那尊佛像，陈喻粗浅看过照片，也找到所里的专家帮忙鉴定，象头人身，独牙持斧，捻珠握莲，基本可以判断是象鼻财神。
象鼻财神是印度教中的智慧之神，和善仁慈，在藏传佛教里称作自在天，是守护之神。寓意上十分吉利，想出手，难度不大。不过十二世纪的香樟木保存至今，殖民者搜刮时又不注重保护，佛身难免有些损耗。此次前来主要查看木质保护情况，协定基本价格。
丁蕙如对这些一窍不通，只求开个眼。别说，做拍卖这几年可比学美术的时候实在多了，至少能切身见识到流散四地的珍宝，能亲手将它们交到珍视者的手中。她很爱惜这份工作，愈加上心地听陈喻与路易斯商谈。
一楼大厅装点得富丽堂皇，墙雕是明显的洛可可风格，三浦澈给李冬青细细介绍繁复之美。来参加酒会的人不算多，尽是主家旧相识。邀请他们前来的吴老先生与好友在屋外闲谈，三浦澈不好去打扰，李冬青也跟着躲在里头仔细观摩。
夏的小说里，女主人公罗德小姐曾误入一场田园酒会，遇上一对貌合神离的年轻夫妻，在如此盛大的宴会上撕破对方的伪装。行将就木之际，拔出短刀，拉着彼此陪葬。那是罗德小姐第一次瞧见喷涌的鲜血，动摇了自杀的决心。李冬青印象深刻。
喧杂的场合里，庄园主路易斯从侧边楼梯下来，挽着一个年轻的女人。丁蕙如说，路易斯太太比路易斯小了快20岁，阔太太擅长保养，看起来更年轻些。上次的项链就是陈喻从她手里拿到的，女人十分讨厌那串华美的红宝石，逮着机会就出手。陈喻推测这项链是易主而得，惹了现主人烦心。看女主人对宝石的嗤之以鼻，丁蕙如对陈喻的推测表示赞同。
法国人爱好集会休闲，好友相聚吃喝盛宴。闲人蹭面子而来，跟不上主家的对话。李冬青和三浦澈就拿了点甜点，在小窗台边对话，大厅里是悠扬的圆舞曲，他邀请她跳舞，冬青摆手：“澈君不会不知道我平衡感很差吧？”
三浦澈拉过她小手，轻轻握在拳头里：“试试看，有什么关系？”
试试看就试试看！于是李冬青连连踩在他的脚尖，她慌忙道歉，想要逃，又被他拉回来。三浦澈单手扶在她的腰，掌心沁汗。他掩饰着慌张，耐心引导。
冬青是个很聪明的人，这方面却一直很笨。德国舞会上差点撞翻成排的酒杯，现在踮着脚尖想把控节奏，又是一头雾水。她紧张得要命，身体都绷紧了，三浦澈却越看越欢喜。那么会拿腔拿调的小学究，偶尔露出一些马脚，是很可爱的。他实在很喜欢这样的小冒失。
林敢与路易斯聊完今年白兰地的产出质量，斜眼一瞥，正好看见李冬青撞在三浦澈的肩口，表情有些羞赧与惊慌。那双挂在男人脖子上的小手细细长长，反着光，跟白缎子似的，绕得人想入非非。
她怎么在这里？这男的不是之前来抱怨的那个？他们俩成了？
他目光如炬，路易斯碰碰他的杯子，挑起下巴：“那是老吴介绍来的小建筑师，我过阵子打算改建庭院，怎么，你认识？一起过去打个招呼！”
他不等他接话，摇晃着酒杯朝那对笨拙的搭档走去。法国男人身上特有一些温和的亲近感，少一分生硬，多一分便黏腻。路易斯把控得正好：“你好，是三浦先生吗？”
三浦澈微微松手，将此人与宴会人物对上号来。老吴介绍的单子自然不会是什么轻松活儿，但分量肯定不轻，他谦和地笑着，希冀能给这个主顾留下一个好印象。他说起两句与老吴的关系，李冬青环着他的手臂，眼神却呆呆地看着前方这男人。
先前只在暗色灯影中撞见他，现在才真正看清他。时间这东西真是神奇，短短几年，他变化好大。李冬青说不上来，只短短一次目光的交接，她已经尽力躲开。明明是和平分手，为什么总是会生出小小的愧疚呢？
老练如狐，路易斯捕捉异样的气息，偏头就问是不是认识。林敢垂眸，漫不经心地扫过他，目光转移到三浦澈身上，也转开话题：“没记错的话，我见过这位先生。”
他报上酒吧名号，三浦澈嗯嗯称道。男人之间的对话无非事业、爱好与女人，路易斯有些中年男子的八卦，说着说着便探寻她与三浦澈的关系。
三浦澈隐晦一笑：“朋友。”
答案很暧昧，三浦澈知道李冬青不会当众令他难堪，便刻意引人遐想。路易斯哈哈大笑，神色揶揄。林敢默不作声，喝下杯底一点白葡萄酒。一个善于钻营的人对于危机很敏锐，未名的情绪在空气中涌动，路易斯的笑缓和了气氛，三浦澈却知道，李冬青不对劲。
后庭的花园养了许多植物，他爱好进山寻木，对花草也略有涉猎。重瓣的蔷薇与山茶交错开着，两朵硕大的白紫色绣球随风荡，还有香豌豆，八角金盘……李冬青问一样，他便答一样。她自己的名字也是植物，是随处可见的却顽强挺拔的冬青树。她说冬青太普通，可他很喜欢。
花园一角的秋千有些老旧，这棵调皮的冬青树想上去试试，高跟鞋没踩稳，直接崴了脚，三浦澈扶她坐好：“我看看。”
宴会厅的光亮亮地打出来，他蹲在地上，拇指擦在那瘦削的脚踝，还好只是有些红。冬青故作可爱，努努鼻子讨饶：“澈君，我都崴脚啦，再不荡秋千是不是很亏呀！”