乾若兰正坐在客厅里喝茶休息，鹿瑶站在一旁，询问她今日的见闻。
两人正闲聊着，楚青云迈步踏进了客厅中。
见他一副风尘仆仆的模样，乾若兰开口问道：“小师弟，你今日不在青竹院中，去了哪里？”
楚青云也不隐瞒，如实答道：“去了一趟王都武院。”
乾若兰微笑着点头道：“王都武院乃是乾国之柱石，将帅的摇篮，确实值得一看。
怎么样？你在武院中，可有遇到有趣的人和事？”
楚青云微笑着道：“见了一位驼背的前辈，算是有趣吧。”
乾若兰怔了一下，眼底闪过一抹异色，隐约猜到了什么。
但楚青云不主动解释，她便没有追问。
毕竟，楚青云也有自己的私事。
沉默了一下，楚青云转移话题，向乾若兰问道：“师姐，今天你跟宁小姐游湖，可有什么收获？”
乾若兰点点头，语气沉重地道：“天泽湖很大，我们泛舟于湖中，不怕被人监视和偷听，确实聊了很多。
幼薇向我介绍了王都和朝堂目前的局势，我才发现这十年间，变化竟然如此之大！
如今的乾国，当真是内忧外患，岌岌可危啊！”
楚青云听出她的弦外之音，便追问道：“师姐指的是……秦王爷？”
乾若兰微微颔首，神色凝重地道：“以前只知道秦王爷持重老成，城府较深，是极有能力的辅佐之臣。
可这十年间，他逐渐展现出锋芒和獠牙，才让世人看到他有多老谋深算、野心勃勃。
父皇在世时，他一直韬光养晦，看似没什么威胁。
而如今，他已是朝堂上的第一权臣，近七成的文官武将都投入到他的麾下。
纵然是朝堂清流之首的宁太师，也无法与之抗衡，甚至处处受到压制了。
连乾阳那个不学无术的混账东西，都能窃据大将军之位。
可想而知，秦王爷已经权势滔天到何等地步？”
虽然，楚青云对此早有预感，也有些心理准备。
可当他听到这些确切的消息，还是有些震惊和担忧。
“那誉王跟秦王爷……也有关联？”
乾若兰点头道：“没错！秦王爷便是誉王的靠山。”
楚青云皱眉想了一下，冷笑道：“难怪誉王那么嚣张跋扈，御东神将苏东流还奈何不得他。
对了，国内到处都有妖兽作乱，危害百姓。
那暗中下令各郡各县不得收留灾民，任由局势恶化、导致民怨沸腾的大人物……难道也是秦王爷？”
乾若兰蹙眉说道：“关于这件事，幼薇倒是不清楚，我们也不能随便下定论。
但从目前的形势来看，国内局势恶化，百姓们怨声载道……最大的受益者便是秦王爷！”
楚青云双瞳一缩，意识到问题的核心了。
“师姐的意思是，秦王爷有篡位之意？”
乾若兰叹息一声，语气幽幽地道：“皇爷爷在世时，最疼爱的儿子是誉王，最器重的两个儿子，正是秦王爷和父皇。
当时，他们俩也是竞争皇位的最佳人选。
父皇继位时，秦王爷受到的打击很大，曾经消沉过几个月。
但从那之后，他就变得稳重老成、韬光养晦了。
直到父皇仙逝，皇兄继位之后，他才逐渐显露出真面目和手段……”
楚青云点头表示赞同，并分析道：“也就是说，秦王爷与皇位失之交臂，便开始暗中谋划，养精蓄锐。
如今他早已掌控了大局，拥有了篡位的资格和能力。
但他不能公然篡位，以免损害声誉，背上一个得位不正和谋逆的罪名，生前生后都将受百姓唾骂。
因此，他放任局势恶化，任由民怨沸腾，以毁掉皇帝陛下的名声。
待局势恶化到极点，百姓们厌恶和痛恨当今皇帝，一致要求换个皇帝时，他再以救世主的姿态出现。
届时，他不仅能顺理成章地夺得皇位，还能获得百姓们的支持和赞誉……
如此看来，清河县城主所说的大人物，即便不是秦王爷，也必定是秦王爷的麾下！”
“小师弟，经过你这么一分析，局势变得清晰明朗多了！”乾若兰重重地点头，对楚青云投去欣赏的目光。
楚青云并不骄傲，又皱眉说道：“局势已经如此，对我们极为不利。
想要与秦王爷抗衡，粉碎他篡位的阴谋，只凭我们和宁太师，简直是痴人说梦。
问题的关键，还是在皇帝的身上！
师姐，我们必须尽快见到皇帝陛下，再由你出面劝说他。
只有陛下回心转意，才有可能夺回大权，平息动荡！”
乾若兰露出一抹苦笑，摇头道：“小师弟，我又何尝不明白这一点？
可我们根本进不了养神殿，就连我给皇兄发去的传讯玉简，也如石沉大海，始终没有音讯。
而且，今天幼薇告诉我一个秘密……非常可怕！”