问了价格，截脚掌是四十两，截脚是二十两。秦梵音攥了攥钱袋，还是拿少了。
罐子心疼：“遭罪我倒不怕，吕大夫，截了脚掌我还能走动吗？”
吕大夫想了想，说：“站肯定能站，走也能走，但是两个腿着力不一样了，能不能搬运重物看你造化。”
牛二上来低声劝，“截脚掌吧，别管能不能搬货了，到底好看些。”
罐子不争气的哭：“二哥，我肯定还能搬，咱们汉子没有吃不了的苦。可我家，拿不出四十两啊，二十两，也拿不出啊。”
秦梵音上来晃钱袋，“罐子，你先定当下的事，钱我从柜上拿了二十两，这个以后再想。”
罐子低头想了一会儿，好像有了决定。对着大家说：“为了以后的生计，还是得截脚掌。”
吕大夫，说：“概不赊账，要是截脚掌，凑够了钱再来。”
王五着急的说：“咱们大伙儿凑凑，凑一凑。”
罐子说：“二哥，王五兄弟，你们先抬我回家。”
孙家店铺房产拍卖日。县衙上挂着红绸，这日是一手交现银，一手就签画房契，因此十几家镇上有头有脸的商户，都有一队队仆从端着盖了红布的现银盘子，或者抬着绑了红花的现银箱子，来到县衙上。这县衙堂上处处点缀红色，倒像是在做喜事。
高县令致辞：“今日拍卖前，趁我镇大商户们都在场，我有一件大事喜事宣布。”
众人息声静听。
“我渡口镇以商繁荣，至今盛况无前。为了继续整饬行商风貌，团结各业商户，共同进步，相得益彰。特委托朱记脚手行在我镇组织渡口商会，约定行商准则。”
众人一愣，然后纷纷看向朱勤，朱勤起身四处拱手。
高县令继续说：“加入商行的商家，每日陆上江上两处隘口的船只马车，优先于非商行商家放行。且申请货物‘过所’文书一律当日出具。”
众人赶紧称好鼓掌。有几位年岁大的老板若有所思。
宅院、赌坊、酒楼等拍卖顺畅，很快以八万两左右的价格有了新归属。到了两家脚手行拍卖。
主导拍卖的师爷突然说：“此次脚手行的拍卖，为了日后经营妥善，只允许我镇正在经营脚手行的商家参与竞拍。”
滕老板一怔，然后拍桌而起：“这不是针对我这个外乡人么？如果有这个规则，招帖拍卖的时候为何不说？”
县衙上衙役敲起水火棍来，滕老板只得气呼呼坐下。师爷摆手衙役停止，又笑着对滕老板解释道：“江上货运乃我渡口镇生意根脉所在，原孙家两家的脚手行，又是渡口镇八家脚手行里规模最大的两家，镇上认为不可草率拍卖，防止伤了渡口镇的生意根本，并不是针对，还请滕老板见谅。”
滕老板还想分辩，被自家带来的一个儒生打扮的人压住肩膀。滕老板回头，那人摇头。
拍卖开始。
孙家新脚手行五万两起拍，张记出价五万五，朱家出价六万。师爷唱到：“朱记脚手行，出价六万两。”张老板还要出价，家里一个小厮附耳过来帮在后院正跟桃核儿聊天的张家太太传个话：“太太说您别和朱家竞拍了。”张老板眼睛一转，知道自家老婆也是人精一样的人，虽来不及说原由，但照做无错。心疼的停了手。
“朱记脚手行，六万两，成交。”
到了孙家旧脚手行拍卖，就只剩朱家一家出价了，直接五万两成交。
各家老板纷纷来贺朱勤，也有几家问日要登门拜访商讨入商会的事，按下不表。
朱勤画了店契后，当日带人接管了孙家的脚手行，并放话原来店上的苦力愿意以九折的旧薪资签约的，可以续约，不愿的可自谋生路。然后，朱勤站在孙家老脚手行的码头地面上，临江而望，意气风发，不禁心中感谢苍天庇佑。这是渡口镇最早的脚手行，几易其手，终到了朱家。这也是渡口镇最大、地理位置最好的一个脚手行，可对接大号的商船，各类船只往来宽敞，果然此时看着比自己脚手行的视野开阔许多。
江风吹动朱勤的衣袍，猎猎如旗帜。无论是八家脚手行有其三，还是目前拿住了商会会长的名号，朱家都稳稳的接住了孙家在渡口镇的地位，一跃成为渡口镇码上头一份的门户。