段延沛没有退缩，而是平静地迎着母亲的面孔，恳切的说：“我这辈子就娶她一个人。反正只是定亲，等我考上进士再去提亲。”
“你！你！你！”段安人连说了三个你，还是找不到词教训段延沛，她感到头晕目眩，心里难以承受儿子给自己的回答。
段延沛取过搁在另一边的书，翻开继续朗读着：“子曰：学而时习之，不亦悦乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
段安人看着儿子这样，口中连道：“完了！完了！”双手如盲人探物般，摸索着走出了书房。以前也没见儿子有多死心眼，他不是在大姑娘跟前很吃得开么？怎么碰到个女人就全变了。
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在接到段家派人去白家提亲的消息，高县令也得知周景源也向白家提亲，而且提亲的对象，都是白家的老五。
高太太哭哭啼啼地扭着高县令，说什么要治段家的罪。
高县令被她哭得是心里烦，这边又传来小姐要上吊抹脖子。高太太听女儿要抹脖子，立马搀着丫头回到后院。
高小姐从丫鬟的口中知道，父亲为自己提亲的对象，还去向个平民丫头提亲；又听说那丫头即不是国色天香，又不是聪明伶俐，到后来她还听说，段家的那个少爷，居然是辞了自己，要娶那个丫头当原配，她觉得颜面顿失，堂堂一个知县女儿，还比不了那些丫头；还被辞了亲，想着自己以后怎么做人，受此大辱，干脆抹了脖子算了。
高太太赶到绣楼的时候，丫鬟、奶娘正跟小姐抢剪子，都怕戳着小姐，也不敢实打实的干。一屋子的人乱烘烘地。
“还不快把剪子夺了？一群废物！”高太太见了，立马指挥着屋里的人。
高小姐见娘亲来了，手一松，“哇”地扑到高太太的怀里，哭诉着：“娘，就让女儿死了算了。受这份辱，可叫女儿以后怎么活啊！”
高太太被女儿这么一哭，心都绞在一块了，她搂着高小姐也哭了起来：“我的儿。就是有天大的委屈也不该拿自个儿的命说事。”高太太见高县令跟着来了，对他道，“你还不快把姓段的一家子都抓起来。就任由他们糟践咱们女儿不成？”
高县令看着太太跟女儿哭成一团，一家子闹哄哄地，有些烦躁：“你说的轻巧，抓什么？我凭什么抓别人？婚姻大事本身就是你情我愿，这有什么？白家的大丫头是在什么人家做事你们知不知道？”
“我管她什么？就是皇帝老子的闺女也得给咱闺女让步！”高太太愤怒的有些目空一切。
高县令听着高太太那嚣张的不现实的话，哭笑不得。就这点破事她们就想着抓人，是嫌自己官做的太稳了，还是日子太安逸了，这女人还真是头发长见识短。不过段延沛那个小子还真是有骨气，硬是不同意要跟自己结亲，他越来越欣赏这个年轻人，文人的傲骨内敛，伺机而动，真有古之侠客的味道。
他不由说道：“既然你这么想嫁给段延沛，为父再帮你提次就是了！”
“女儿死都不嫁给他这等小人！”高小姐决然地说着，又窝到高太太的怀里。
高太太还想着他能拿出什么好法子，却没想到他还好意思说要再次到段家提亲，腾出只手来，指着高县令的鼻子便骂：“你怎么做父亲的，人家都不要咱们闺女，你还要把女儿送过去。咱们若兰就嫁不出去么？还要贴上去！好闺女，不哭，娘回头给你说个好人家，别哭！你再哭娘的心都要碎了！”
高县令还想说些什么，有丫头来回，说是刘举人在书房等候。高太太一听是刘霖来了，冷哼一声，不再理会高县令，继续哄着女儿。
刘霖这两天过的实在不好，他上门帮高小姐说亲，段员外只是推辞，说什么高攀不上，这第二天就跑去向白家提亲。他今天来赔罪，又听见下人在议论，说高小姐要抹脖子，还是因为被人辞了亲，又聘了别人。
他在书房坐也不是，站也不是，来来回回地在屋里踱步，心里盘算着该如何解释着。远见高县令走了进来，他连忙迎了出去，深深地朝高县令一躬，口里道：“在下办事不利，未能为大人解忧，还请大人重重责罚。”
高县令抬起刘霖的手，将他拉进书房，命人又重新上了茶，恳请的拜托着刘霖：“进公，这不怪你，小女不才。”
刘霖想了百般的理由也没把这个理由记挂在心，他有点愕然。
“进公，还劳你大驾，再到段家说次，可好？”
这话更让刘霖吃惊，被拒绝了一次，还要再去一次？“这……”
“不为面子，只为他的骨气，本官就很喜欢！哪怕再辞一次，本官还请进公三次出山，为小女说媒！”高县令说着朝刘霖深深一躬。
刘霖慌得忙还了礼，连称：“不敢！”心里却泛疑惑，这也太惊世骇俗了些吧！一般的人家都认为这是奇耻大辱，更何况还是个大家闺秀。这高县令再打什么算盘！（未完待续）