埋在被子里的手抓了下床单，绕着面料反复摩挲。
段朝泠将她的局促看在眼里，和缓解释：“昨天去那边是为了看你。”
宋槐明显有些惊讶，沉默几秒，哑着嗓子问他原因。
“我和你家人是旧识。最近得知了你的近况，想知道你过得好不好。”
他口中的“家人”指的自然不是宋丙辉他们。
宋槐已经好多年没听人提起过往事，恍惚了一下，短暂回忆，发现自己以前好像没见过他。
她对他完全没有印象。
似乎知道她在想什么，段朝泠说：“六年前我去参加你亲生父母的葬礼，当时你不在现场。”
他讲话时语气很淡，平声静气的，没太大起伏，却无端给人一种安全感。
宋槐对这话没有一点怀疑。
一方面是凭直觉相信他，另一方面是因为他说得不假——她当年的确没出现在葬礼上。
宋槐放慢了语速，试探着轻声说：“我可以问个问题吗？”
“想问什么可以直接问。”
“……为什么把我带回来。”
段朝泠看了一眼她露在被子外面的红肿脚背，“因为觉得你过得不好。”
宋槐一愣，握着杯子的手指不小心滑了一下。
水流从杯口溢出来，顺着杯壁洒在床面。
觉得自己做错了事，她有些慌了神，忙用手拂去床单上的湿润痕迹。
隔着一层衣衫面料，手腕突然被人轻轻攥住。
她停了动作，讷讷抬头。
段朝泠接过她手里的水杯，把它放到床头柜上，抽出纸巾盒里的纸巾，替她擦干掌心残留着的水渍。
动作慢条斯理，全程没去管那条已经被洇透的床单。
做完手头上的事，他松开她的手腕，“等等阿姨会上来换条新的，顺便叫她帮你再涂一次药。”
宋槐原本还不太明白，看到他的目光落在她受伤的脚背，瞬间懂了他后半句话的意思。
细看才发现，脚面的皮肤覆了层光亮的透色，应该是不久前刚涂过药膏。
她盯着自己的伤处看了很久，视线发直，口腔里不断冒出苦涩的味道。
一直憋在心里不愿发泄的负面情绪如潮水般涌上来。
眼前一片模糊，宋槐吸了吸鼻子，强忍着眼泪，低声说：“谢谢你，段……叔叔。”
她不知道该喊他什么才算合适。
段朝泠盯着她柔软的发顶，没搭腔，随她喊什么，“桌上放了保温餐盒，里面有吃的，饿了的话就吃一些。”
宋槐稍微抬头，余光注意到他缓步走到门口。
本想和他说声再见，怕多说一个字都会哽咽，索性什么都没说。
离开前，段朝泠帮她关掉了壁灯。
“我在隔壁房间。你可以随时来找我。”
关门声传进耳朵里，房间恢复安静。
宋槐终于可以彻底放松自己。
黑暗的环境，所有感观被无限放大，她捂着脸抽泣，尽量不让自己哭出声。
这么多年过去，原本以为自己已经不会再哭，但她好像真的没办法当着他的面装作若无其事。
他于她而言，是只见过两次面的陌生人，却可以轻易瓦解掉她所有的倔强和故作坚强。
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翌日一早，段朝泠准备动身去老爷子那儿一趟。
临走的时候，在长廊碰见保姆何阿姨，看到她手里端着的托盘，跟她问起宋槐的情况。
“这会儿已经醒了，在房间待着呢。”何阿姨叹息一声，“我瞧着眼睛肿了，应该是哭过。”
段朝泠看向那扇紧闭的房门，“吃过东西了吗？”
“餐盒里的饭菜没被动过……怕她饿着，我又做了些清粥和小菜，刚给她送进去。”
段朝泠心里了然，没再多言，托她将人照顾好，拿起玄关柜上的车钥匙，径自出了门。
到了地方，没第一时间去北院看望老爷子，而是去了南院——老爷子的好友陈平霖的住处。
陪他说了会话，聊完事情，段朝泠没久留，从南院离开了。
本打算去跟老爷子问声好，被陈平霖拦住，说他们俩等等要去城西冰钓，车已经备好，只待出发。于是也就作罢，打算直接回去。
刚走到胡同口，和迎面过来的谈景撞了个正着。