向苼踏入空间漩涡，视野短暂地陷入黑暗，再清晰时，看到的却不是集市内的天青阁，而是灰蒙蒙的一片空间。
而在灰雾弥漫的深处，一面熟悉的山村幻象透过雾气折射而出。
空间夹层？妖王谷？！
向苼瞳孔微缩，立刻回头四下搜寻那段管事的身影，却见其人已经打开一条通往方寸集内的正常通道钻了进去，临走前还不忘撂下狠话。
“小贼，你根本不是周元！”
“周元是老夫的忘年至交，怎会一口一个段管事？”
“此处乃是方寸集夹层，没有信物是出不去的，你就乖乖等着老夫带人来抓你吧！哈哈哈……”
这三两句说完，传送漩涡也跟着消失不见。
向苼面色冷沉地看着漩涡消失的方向，脸上非但没有惊喜，反而愈加警惕。
她方才还在为进入夹层而发愁，段管事就直接将她送到这里，天底下会有此等巧合？
这种微妙的古怪之感，似曾相识。可时间紧迫，向苼来不及多想，即刻闪身朝妖王谷幻象之处赶去。
夹层尽是虚无之地，无人也无遮挡，寻一座庞大的幻境很是轻松。
不消片刻，向苼就到了妖王谷秘境所在，却被挡在外头，不得其门而入。
“老村长，听得见吗？”
“王大哥？”
“剑前辈？”
“月儿……”
向苼将妖王谷中所有故人全部喊了一遍，拟成音线传入妖王谷中，却如泥牛入海，杳无回应。
她稍作思索，而后心念一动，《移形换影》秘法顿时施展开来，化为王拓的相貌，连气息都一模一样。
妖王谷顿时有所反应，却仍没有打开门户。
向苼微微蹙眉，犹豫了一下，再取出《欺天》阵盘一角，灌入真元。
在欺天之力的影响下，妖王谷秘境终于对向苼生出无比亲切之感，一阵沉闷的轰隆音后，打开一扇光门。
向苼不作犹豫，收起阵盘钻进去。
……
“什么声音？”
常驻方寸集天青阁的尹天奴听到夹层传来的异响，秀目微凝，立刻身形一闪，消失在阁内。
再出现时，已至夹层边缘。
她正要去妖王谷那边查探一番，却见身旁灰雾一阵涌动。
尹天奴立时一惊，露出防备之态，在看到那山羊胡老者缓缓从灰雾中走出来后，神情顿时一松，勾唇笑问：
“段老不在总阁待着，跑来这里作甚？”
“唉……”
山羊胡老者轻叹一声，连声感慨，“年纪大了，总想着从前办的差事，这不是来看看妖王谷吗？”
尹天奴听着，脸上笑容略显僵硬。
这段成通顶替刘荒，上任副阁主不过百年，地位本在她之下，却在抓捕妖王谷一役中立了大功，直接去了总阁任职。
今日也不知是哪根筋搭错了，跑来此处炫耀一番，难不成真是老糊涂了？
想到这位同僚年近大限，尹天奴顿时没那么生气了，“那段老慢慢看，奴家就不多留了。”
言罢，她也不等段成通开口，径直闪身离开。
轻松打发了尹天奴，段成通慢悠悠地走到妖王谷前，静静看了片刻，忽然诡秘地笑了。
“果然是你。”
……
妖王谷内，向苼身形一闪，出现在村口的古树下。
看着树下积满灰尘的石桌，她眉头皱紧。
自进谷一路走来，别说人影，她连只鬼影子都没看见。
往日孩童热闹的嬉戏声也已消失，整个村子沉寂得像是死了。
“剑前辈？”
她的声音在空旷的村中回荡，依然没有回应。
向苼不再高喊，快步绕着村子走过一圈，连老村长的屋子都没放过，一个人也没看到，也无任何血迹残留。
难道是提前逃出了秘境？
可就算其他人走了，剑前辈也不可能逃出去。他曾经隐晦地说过，此处秘境是他最后的容身之地，若是去到外界，顷刻间就会身死。
念及此处，向苼忽然目光一凝，想到一处特殊地点。
她循着记忆绕开村落，沿着小路一路疾走。
片刻之后，她来到当年传送离开的后山祭坛，看清祭坛中的情形，顿时眼神一颤，定住了脚步。
只见原本空荡荡的祭坛山谷内，此刻入眼所见，皆是密密麻麻的黑色棺木，粗略一数，足有上百具之多。
时隔百年再见，向苼怎么也没想到，会是今日情形。
她僵立片刻，蓦地深吸一口气，闪身来到最靠外的一处棺木，挥袖掀开棺盖，却见一只豹子躺在里面，双眼紧闭，鼻间传出悠长的呼吸。
向苼怔了怔，很快反应过来。
妖王谷本就是妖族汇聚之地，百年前她所见的那些人，其实都是妖。
现在这些妖族化为原形，向苼分辨不出身份，不过看到其仍存有呼吸，她立时安心不少，转身又掀开另一具棺木。
这次是个兔狲妖，亦是陷入沉眠，呼吸悠长。
连续两次搬动棺盖，动静似乎大了些，放在祭坛正中央的一具棺木被惊动，剧烈颤动起来，随后棺盖无声揭开，冒出一颗硕大的虎头。
这虎妖看上去有些年纪了，嘴边白毛潦草，两只眼眶深陷，显然状态极其不妙。
可那一双凶厉的虎眼仍有无尽神威，只一眼就让向苼定在原地，动弹不得。
恐怖的窒息感涌上心头，向苼咬紧牙关，硬是扛着压力，断断续续挤出一个称呼：“老……村……长。”
此言一出，向苼顿感压力一轻。
“你不是拓儿，你是谁？”
熟悉的苍老之音从虎齿间传出，语气中满是戒备与冷意，不复往日慈祥。
“老村长再看看。”
向苼撤去《移形换影》秘法，恢复少女面貌。
老妖王定睛一看，顿时认出来。眼前女娃儿年龄颇小，稚气未脱，但面容已与前世有八分相似。