最后元瑞没收钱。袁瞳咕噥着「江湖骗子」，甩上门离开。
人走了，元瑞却迟迟无法释怀。
有甚么东西隐隐约约被勾出来了。她和袁瞳说那些话，本是想劝人放宽心。毕竟天意难违，人生最后几年豁达点过，对她自己比较好。
可她愈想愈不对，她觉得自己像个偽君子，站在岸上叫溺水的人不要挣扎。
这太蠢了，甚么天命已定。真当人是芻狗？
可这天地之道不就是这么设计的吗？日月星辰皆有跡可循，他们依循着安排好的命途走，世界才能运行下去。
那为甚么天要对人这么刻薄呢？
待汤同尘回家，她忍不住问，「师妹，要是天命让我註定活不过二十九，那……那你会怎么办？」
「又做噩梦了？」
她摇摇头，「今天遇到的客人。」
汤同尘想了一会，注视着她回答，「如果这是你的命，那我就帮你改运积德。要是这些都不够……那我就拿自己的命来换。」
元瑞哑然失笑，「有这种法术？」
汤同尘耸耸肩，弯起嘴角，「我想办法弄出来就是了。」
「违逆自然，你会短命的。」
「那有甚么办法，反正你也短命。」
元瑞笑了，人生里能有汤同尘，就算只活二十九年，也不算白白走一遭吧？
她倾身向前，在汤同尘额上轻啄一吻。
「师姊！」汤同尘双颊泛红。
「谢谢你，总是真心待我。」元瑞握住汤同尘双手，温暖洋溢着两人心头。
汤同尘注意到甚么，视线下移，看向她的手。
「嗯？这是甚么？」
元瑞手腕处，自袖口下蔓延出几道黑色痕跡。汤同尘拉开袖子，发现元瑞整个手臂上都是这种漆黑的纹路！
「你怎么了？」汤同尘慌张道，元瑞却只是静静地微笑着看她。
汤同尘动手扯下元瑞上衣，发现纹路竟从元瑞颈根以下，几乎佈满了整个身子。而且那纹路不只是黑，更是一种烧焦般的黑，陷入元瑞皮肉中几乎有一个指节那么深。皮肤下有甚么东西在蠕动着，让那些纹路看起来像蛇或触手，将元瑞紧紧网罗在内。
汤同尘呆住了，「这、这是甚么？」
「你怕吗？」元瑞只是看着汤同尘，一点也不在乎身上的异样。
元瑞又靠近了几分，眼神专注，轻声呼唤对方名字。汤同尘稍微松开了手，元瑞便马上捉进掌心中，牢牢抓紧。黑纹扭动着，延伸到掌背。
元瑞表现得太冷静，反而只让人觉得疯狂。她无视黑纹变化，极尽温柔地倾诉。「我对你，当然也是一片真心。」
汤同尘眼神闪烁，似乎因她真情流露而动容，又因元瑞身上的异样而害怕。
「你不痛吗？这到底是……我们去庙里走一趟吧。好不好，师姊？」
「去庙里？为甚么。我不是邪祟，没必要去。」元瑞睁大眼。身上黑纹继续往内腐蚀，不触碰到她的骨髓不会满足。元瑞全身都好疼，疼得她没有半点馀裕再去思考、去质疑。