两人吃得正欢，忽然一个身穿粉色衣衫的姑娘，手持着一株未开的白色荷花小跑了进来，脸上带着微微的粉色，嗓音甜美道：表姐，你看这荷花好看吗，放你屋里如何？
声音尽是说不出的娇俏和甜腻。
顾明珠扭头去看，果然见着刘英儿俏生生地站在门口，像二月枝头初开的花，鲜嫩动人。
英儿表妹，你
啊，对不起表姐，我不直到你这里有客人，我
顾明珠只好干巴巴道：没事，你先回去吧，我一会去找你。
刘英儿将荷花放在脸侧，笑着道：好的，表姐。
这本是个小插曲，顾明珠却无端端有点在意，她入京之后才明白，很多明面上的东西，初初露出来的端倪也不能忽视，很可能最后就会酿成大祸。
她看看厅里的两个人，最后把目光放在来程鹤川身上，难道英儿表妹对程鹤川有意？
几日后顾明珠去她即将开张的辣得爽火锅店视察的时候，恰好看到程鹤川从一个茶楼走出来，便对他挥了挥手：程鹤川！
程鹤川脸上露出了惊讶的表情，随后回头看了看茶楼，像是要确定什么，直到无误后，才缓步朝顾明珠走来。
你怎么在这里？
我还想问你呢，你怎么在这。她伸长了脖子朝对面的茶楼看了看，和人谈事情吗？
嗯。
你在这里正好，我不用再派人上门去找你了，
何事？
跟我来吧，带你去看看我的火锅店。
火锅店位置很好，客流量极大，店铺装修得很喜庆，顾明珠还让木匠雕了一个巨大的辣椒模具，刷上了红漆放在门口，吸引顾客。
一个掌柜打扮的中年男人走了出来，不住地向顾明珠问好。
掌柜的，把我之前派人来教你们的那套，演给永宁侯看看。
好嘞！掌柜的一躬身回了店里，不一会，一排穿着统一服装的大小伙子走了出来，站成两排。
身后还跟着四个负责鸣锣敲鼓的伴奏人员。
顾明珠拉着程鹤川站在一边。
程鹤川挑眉：这是要做什么？
顾明珠得意道：你瞧着呗。
话音落地，锣鼓喧天，许多路人被这声音吸引得驻足围观，站在最前面两排的店员统一穿着黑色的短褐，背后绣着辣得爽三个大字，屈膝马步，摆好了架势。