晏紫暗自埋怨自己怎么这么倒霉，短短的一年多的时间，就被绑架了两次！这叫什么命啊？她心头哀叹不已，这样想着就突然间又恨起来自己的出生，假如让她自己选择出生的话，她宁可选择普通百姓家，甚至宁愿贫寒。她望着被烟熏得发黑的房梁，几乎就绝望了，她默默地流泪，竟惹得胖子哈哈大笑。
这时，屋门大开，随着胖子的大笑，又进来几个汉子，他们走地过来，很粗鲁地帮着解开绳索，大概胖子的笑就是发给他们的可以放人的信号？
“胖哥！”那几个人叫得很顺溜，但还是疑惑地问道，“真的就这样放了她吗？你没看到她在张王集茶馆里的样子吗？连黄峰都……”
“对待一个女孩子家，我们还是要讲究儒雅的风度的，刚刚让晏紫小姐受到了惊吓，怎么着，也得送回家啊，哦，对了，晏紫小姐的家在遥远的西域，那个地方叫做西凉。好了，伙计们，出发了！带上我们对定西侯的问候与祝福，走吧！”
刚刚被解开绳索的晏紫却又被蒙住了双眼，押上了马车，就像黄峰送她回紫阳黑衫军总部一样，让她坐着，不过，这一次，在她的身旁，多了两个汉子。
……
柯寒一夜都未能合眼，他很自责，怎么就让晏紫在自己的眼皮底下失踪了呢？
“晏紫对这里不熟悉啊！万万不要让‘毛猴子们’捉弄了。”老兵陶大爷听说晏紫失踪了，也跟着焦急万分，看上去，比割了他身上的肉还要让他疼痛难忍。
“毛猴子？毛猴子是什么？”柯寒警觉地问老陶。
“毛猴子是那些土匪的别称！”老陶解释道，“他们源自于一支农民起义军黑衫军，准确地说，其实是被黑衫军遗弃的一小撮人，据说就是不守规矩的痞子。他们挂着黑衫军的名头烧杀抢掠，无恶不作，却又不受黑衫军的管制，乱得很。”
“这些事情，朝廷怎么一点都不知道？前些日子还跟皇上谈及上通下达事宜，无论如何要办一份报纸来着，才有我这次周游各地，招募贤才的差事，可当时也没听皇上提及下面有土匪的事啊！”柯寒惊问道，“眼下虽是和平年代，但是，大顺地大物博，海岸线又很长，西域边疆也刚刚撤换节度使，估摸着，现在还未到岗，若是无端地跳出这么多的土匪，岂不是平添险情？倘若晏紫落入贼人之手，安能无恙？”
这样一来，大伙就更加紧张了，老陶踱步思忖，一时间也没了主意。
万宝的小伙子们听到这个揪心的消息后，当即就纷纷沿着砖路四处搜索，在那个小巷口，他们发现了晏紫失落的一根嵌着水晶的发簪，以及一块绣着一个篆体“黑”字的手帕，加上那里一片凌乱的脚印，便确信，晏紫小姐出事了。但是，所有人都不甘心，他们依旧朝四周扩散搜寻的范围，直至天明，仍旧是一无所获。
……
“苏氏家常菜馆”的伙计们也赶来帮忙寻找，却也依旧无功而返。
一群小伙子垂头丧气地回到宿舍，他们一夜未睡，都感到非常地吃力，几个人和衣躺下，刚刚就要入睡，就听见院子里负责择菜的几个丫议论纷纷。
“听供应本店蔬菜的几个农夫讲，今天一大早，在他们菜田附近的一个废弃的农场用的仓房外，看到有一辆马车，因为大家都在忙着自己的事情，所以，也没细看，但后来想想觉得奇怪，毕竟，那里是个废弃的仓房，一大早的，将马车放在那里休息，不符合常理，便悄悄地过去，躲在暗处一看，不由得惊讶不已，你道是他们看见什么啦？”一个丫头朝她的同伴们笑笑，然后还故意卖了个关子，说道，“你们猜猜！”
“无聊，那有什么？难不成看见了神仙不成？”有人嗤之以鼻。
“你就直说好了，还猜不猜的，没劲！”有人撅着嘴，表示不满。
“听说有一个赛似神仙的丫头被驾车的几个汉子蒙住了眼睛，押上了车子。躲在隐蔽的拐角处的几个菜农连大气都不敢出，因为他们看见的那几个押着女孩的汉子都是身穿黑衫的‘毛猴子’！”那个女孩说完就不再出声，似乎还有些惊悸。
另外几个择菜的女孩就吓得瞪大眼珠子，不敢相信地盯着那个女孩。
“当家的都赶去万宝报告了，不知那个神仙丫头是不是昨晚上来吃饭的万宝第一夫人，”女孩介绍道，“不过，听那几个人说，要去西域，还隐约听到了有关定西侯什么的。”
还未睡着的几个小伙子都“呀”的一声尖叫，随即齐声脱口而出，“是她，就是她！”
……
万宝设备厂的办公室里，苏庆春简明扼要地讲述了几个菜农跟他谈及的一切，随后补充道：“他们如此嚣张，我以为，无非是要表明他们很强大，直接无视任何人，但是，越是强调的，就越是缺失的，所以，他们应该并不十分地可怕！”
“谢谢你，苏老板，你的情报很及时！非常地感谢。”柯寒握着苏庆春的手，很认真地道，“你确定，他们是往西域去了吗？”
“几个菜农就是这样说的，他们说的很肯定。”苏老板答道，“希望他们的信息能够帮助到你们。”
丁缓听了苏老板的话，他很是惊讶，他气愤地嚷道：“老大，是该紧急行动了，带几个人去截住他们，管他什么‘毛猴子’了？一律铲除！”
“看来，我还真的不能久留了！”柯寒表示十分地遗憾，他拍了拍丁缓的肩膀，坚定地说道，“你不能随便乱走，万宝设备厂离不开你，你们的任务很重。丁缓，我走以后，你就协助阿贵抓紧时间把那个‘一窝蜂’好好改进一下，另外，矿藏挖掘机的设计也该摆上议事日程了，我的建议是，在本厂原有的机械基础上稍作改动，时间不等人的。”柯寒语重心长地说道。
老兵陶大爷跑回到门房间，急匆匆地收拾好自己的衣物，赶回办公室，主动请缨道：“石总，让我跟你一起走吧，毕竟，我对西域比谁都清楚，并且，你的确需要一个好的向导。”
柯寒不解地问道：“是的，你对西域很熟悉，但是，这里更适合你，也很需要你！看得出，你受伤较重的身体也不允许你经受什么折腾了，所以，请原谅我不能带你走。”
谁知，老陶听了这话急了，他竟然眼含热泪，焦急万分地道：“石总，你就给我一次赎罪的机会吧！”
柯寒怔怔地盯着老陶，不解地问道：“赎罪？赎什么罪？陶大爷，你这话听起来怎么这么深奥呢？”
阿贵和丁缓也讶异地望着老陶，原来熟识的老陶仿佛在顷刻间变得陌生了。（未完待续）