当方彦带着西尔维娅返回办公楼之时，鲁道夫和老齐亚诺之间的正式商谈果然已经结束了。双方脸上都挂着程序式的温和笑容，使得方彦一时间无法猜测会谈的结果究竟如何。由于性格和阅历的关系，方彦在返回之后还能保持正常的平静神色，而少女西尔维娅就很难较好的掩饰住自己的情绪了：她的目光不时朝身旁的方彦瞟去，眼眸深处尽是温柔如水的绵绵情意。
出于礼节的关系，鲁道夫邀请身为客人的老齐亚诺一家和自己共进午餐；身为其子的方彦也终于得以陪同于侧，在船厂食堂的二楼雅间内与老齐亚诺进行了真正的会面。然而，二人之前似乎将所有该说的事情都已经谈完了，此刻在饭桌上都聊的是无关紧要的轻松话题，方彦听了半天几乎一无所获。唯一让他感到心中喜悦的，便是清丽脱俗的少女西尔维娅正和他在同一张方桌上对面而坐；二人目光不断相交间，所摩擦出的都是初尝情爱果实的甜蜜和暖意。
午餐结束后，各自都有其他事情要做的鲁道夫和老齐亚诺随即互告辞别。临走之际，西尔维娅的明眸中虽然满是不舍，但她最终还是安静地坐在了老齐亚诺左侧的轿车座椅上，只是纤细白皙的手指不停地缠绕着自己的金色双马尾发辫。在从塔楼返回办公室的路上，方彦和西尔维娅已经互换了双方的通信地址，即便是他们今后必定会相处异国，但仍是可以通过书信来实现交流。不过，由于西尔维娅现在的年龄还颇为偏小，将过多的心思投入到情爱上只会是有百害而无一利，因此方彦提议二人的书信往来需要被限制在每周一次的频率之内，而见面时间更是只能在每年的寒暑假日，直至她完成中学的全部课程。
在方彦诚挚的劝说之下，刚刚尝到此中滋味的西尔维娅也最终答应先吐出那颗甜蜜诱人的糖果；只有在自己特别想要的时候，才会放在口中含上几许。感受到西尔维娅对自己的顺从和依恋，心中感动的方彦也不由得发出了此前他从未想过的慨叹：养成一只萝莉的感觉，真的是太棒了。
马达嘶鸣，车轮飞转，过不多时，那辆属于意大利公使馆的轿车就消失在了方彦的视野内。他缓缓转过身来，只见鲁道夫正用一种略带复杂的异样目光看着自己，似是洞悉了发生在自己身上得所有事情。心中有鬼的方彦干咳一声，半是转移话题半是自身疑惑的开口道：“父亲，之前你和齐亚诺先生谈得怎么样了？”
鲁道夫沉默片刻，而后缓缓说道：“约纳斯，船厂中有远超常规的革命性设计的这个情报，是你在柏林的时候就主动透露给了这个齐亚诺吧？”
方彦心中骤然一震。在他的最初规划中，是准备通过自己在会谈中的从旁推助，来将鲁道夫和老齐亚诺从自己这里得到的不同口径信息给掩盖过去；然而此番鲁道夫却是和老齐亚诺独自会面，这两相映照之下，登时就暴露出了其中的破绽所在。面对鲁道夫那逐渐变得严肃凌厉起来的目光，自知无法将事实圆过去的方彦只得低头承认，称自己正是在老齐亚诺面前做出承诺之后、才将设计图纸送到了船厂，从而让自己的话语不至于成为欺人的谎言。
“按道理来说，这份战舰方案原本就是你制定出的；即便是你要将它白送给其他人，我都不应该会有什么意见。只是，你不应该用这种方法来实现自己的意愿的。”鲁道夫的脸色略微有些不善，这种沉静中带有威势的神情已经是方彦许久都未曾见过了，冷冷道，“你分明就是想接近齐亚诺那个女儿，所以才找了个由头将他吸引到船厂来，以便为你们之间创造机会。现在看来，你的计划似乎进行的相当顺利，从你们参观完船厂返回办公室的时候起，我就发现她的目光始终都没有离开过你的身上了。真想不到，你喜欢的竟然会是这种年龄的小姑娘。”
听得鲁道夫的话语，方彦心中又是苦涩又是尴尬，他没想到鲁道夫的联想竟是如此的丰富，偏偏在两个小时前对西尔维娅产生了真正的喜爱之情的自己、却又无法反驳便宜老爹对自己的指控，只有捏着鼻子认了这个萝莉控的绅士形象。他叹了口气，最终选择将事情的来龙去脉都向鲁道夫尽数道来。不过在初始动机上，方彦则依旧隐去了自己基于穿越者的认知所做出的谋划，只称是他看中了老齐亚诺这个意大利领袖的亲密战友的身份；如果能和他建立起良好的关系，那么布罗姆家族今后也能够在意大利这片市场上占据一席之地。
鲁道夫哼了一声，看他的表情却是根本没把方彦的这番解释听进去几分。光是现在铺开的家业，就已经令他感到操劳疲累，再向意大利延伸势力根本就没有被他纳入过考虑范围。他面上阴晴不定，似是在迟疑该用何种态度来应对方彦这次不同于寻常的行为；过了半晌，鲁道夫终是喟然叹了口气，道：“齐亚诺的那个女儿虽然年幼，但却无疑是极为难一见的美人胚子，如果你真的能和她成为爱侣，对你而言也不失为一件幸运的事情。不过，我希望你能将恋爱和事业有机的区分开来，不要因为这件事情，而影响了你和她两个人所原本应有的前程。”
“我明白的，父亲。”眼见鲁道夫态度出现松动，方彦连忙顺势说道。鲁道夫深深看了他一眼，却是没有再度说话。虽然他对自己幼子此时觉醒的恋爱之心感到颇为忧虑，但他也明白对这个年龄段的少年只能是堵不如疏的道理；为今之计，也就只能指望方彦在之前所表现出的自控意志能够发挥作用了。感受到二人之间的气氛有些沉闷，方彦心中微微一动，道：“父亲，你还没有告诉我你和那名齐亚诺先生究竟谈得怎么样呢？”
鲁道夫怔了一怔，脸上随即露出了几分凝重的神色，道：“说实话，我之前是从来就没有看得起意大利人的工业的。可是这一次，他竟然向我保证安莎尔多船厂能在万吨级战舰上装备功重比达到68马力一吨的动力，且拥有能在15%超负荷下连续运作8个小时的惊人可靠性。即便是在效率上，其在10%的低出力度的油耗，也能控制在800克/马力*时以下，这意味着装备这套动力的战舰在续航力上也能得到一定的保障。如果这一切都属实的话，我们在技术交换中将占不了什么优势，其每造一艘军舰所要付给我们的专利费最多也就在造价的5%左右了。”
说到这里，鲁道夫看向方彦的目光中满是不解和迟疑之意，道：“约纳斯，为了这么一点利益，你真的要将这份心血的使用权卖给意大利人么？你要知道，现在船厂并不缺这笔锦上添花的外快，你瓦尔特叔叔在北美每个月都能捞回来大把的美元，这可比币值浮动不定的意大利里拉要好太多了。你如果真的喜欢那个小女孩，船厂完全能为你提供坚实的经济后盾；就算是用钻石戒指作为沿途放置的胡萝卜诱饵，也足可将她这只小白兔从罗马吸引到汉堡的捕猎网中。”
方彦心中只是苦笑，自己在鲁道夫眼里已经被认定成是一个绅士，而做出这一切的意图也都是为了加深与西尔维娅之间的联系了。可偏偏自己的真实打算无法在当前说出口，意大利要真正成为德国的盟友还得到十几年后，现在根本看不出任何端倪。他悲哀的叹了口气，决心在鲁道夫的异样审视之下背负起这个污名；为了今后的一切，自己被最亲密的人误解也都算不得什么了！
眼见幼子态度坚决，鲁道夫嘴角动了动，终是长叹一声不再说话。或许指望方彦事事都表现得称心完美是不可能的，相比于目前社会中某些人士的断袖之癖，自己这个孩子对青涩苹果的钟爱已经是能让他感到宽心的存在。更何况那只少女也就比他小了3岁半而已，等她长大之后便看不出什么差距了。
时光匆匆，转眼就是数月时间如流水而过。进入1923年的深秋，持续发酵了大半年的鲁尔危机终于在英美等国的斡旋下有了一个解决结果：德国同意重新恢复赔偿，将每年开采煤炭的18%和焦炭的35%作为实物抵债交给法国，且承诺每出售一吨煤、即向协约国交付10法郎的税款。而部分达成了强取德国生产抵押品意图的法国和比利时，也不得不在强大的外界压力下宣布从鲁尔撤军。
本来嘛，德国是要向所有协约国成员赔款的，就算出现短少拖欠的情况那也是钱；结果法比来这么一次武装入侵，只顾自己捞足好处、却把大家伙的财路都给断绝了，其他那些原本应当在今年得到赔款的国家能忍才怪！尤其是同样身为列强的意大利和英国，反应一个比一个强烈，区区法国也是无力支撑太久的时间。
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