官员看着妇人已渐老去的面容，心中早已厌烦，一心只想着打发了端木秋后，去陪自己新纳的小妾，想到那嫩滑肌肤，娇羞的小脸，还有那几分紧致润滑...不耐地将妇人之手挣开，语气冷了几分：“夫人且去罢，为夫还要会客。”
言毕已是转身，在下人引路下，望正厅而去，只余妇人微微叹息，自回房中。
端木秋冷着脸，打量着官员大堂，目光所及，无论下人送上的茶盏还是堂中摆件，皆是上品，不由冷笑，眸中冷冽渐升。
“端木大人，深夜来访，曹经有失远迎，还请端木大人恕罪，恕罪。”
从后堂快步而出的官员，满脸堆笑，鼠目眼角皆已炸开笑纹，抱拳而出，向着端木秋招呼道。
“曹大人言重了，端木贸然来访，曹大人不见怪，端木已是受宠若惊了。”端木秋言语虽客气，可跨刀之手不曾抬起，面上更是带着些许冷意。
这等神情，落在曹经这等已在官场打拼多年之人眼中，自是不会显露出任何情绪，只在眸中稍有不满，而后立刻恢复如常。
“端木大人这是哪里的话，曹某正想着这几日前去拜会，恭贺大人重掌九门...”曹经忙不迭开口拱手，鼠目微移，见端木秋所立身旁，茶盏中的茶水丝毫未动，不由眼珠一转，向着厅中下人怒喝开口。
“混账，端木大人来了，你们不知好生伺候，这盏中茶都凉
了，快快去换些热茶、好茶来。”
下人们有苦说不出，端木秋是何等人，下人们能在曹经这礼部侍郎家中为奴，自然听说过端木“阎王”之名，哪敢懈怠，莫说这盏中皆是上等好茶，便是盏中茶水稍凉，下人们就忙着重新更换了几次，但自家老爷开了口，下人们也只能打碎了牙齿往肚里咽，躬身上前，欲去换端木秋身侧盏茶。
“不必了，曹大人，端木此来，是有公干...”端木秋终是从曹经家中收回目光，如刀目光直射向面前只着中衣的吏部侍郎。
天已渐暖，曹经府中更有银丝炭火取暖，可曹经却在端木秋目光之下，感受到阵阵寒意，听了端木公干之言，就知他言下之意，当即挥手，屏退一众下人。
端木见状，微微回首，同来的九门卫见状，立马会意，几人随即转身，出了府门，在外守候。
见大堂之中，只剩自己与端木秋，曹经强忍心中寒意，略带谄媚开口：“端木大人，这么晚来曹某府中，不知是有何等要事？”
端木秋并未立即开口，只是目光转向窗外，似在看着天色，略????????????????踱几步，方才回首答道：“曹大人何出此言，便是无事，就不能来拜访曹大人了。”
闻言一怔，曹经目中显出些许怒意，自己好歹也是朝廷要员，这端木秋先言公干夜访，再言无事，一无拜帖，亦不直言来为何事，实属无礼，但无奈他重掌九门，圣眷正隆，只得强掩怒意开口。
“端木大人这是哪儿的话，曹某恨不得端木大人每日来做客才好...只不过，在下担心耽误了大人公干，故而发问。”
“无碍，时辰不到，曹大人只需静候片刻即可。”
曹经闻言，不好再开口发问，眼下端木秋管着九门，除了皇宫，江霖城中二品以下官员便是立时擒拿收押，也无需请旨，自然不敢得罪，只得立身在旁，小心侍奉，心中不停揣测端木秋此来，到底何意。
不做亏心事，不怕鬼敲门，曹经不仅做足了亏心事，更何况上门的也不是小鬼，而是阎王，随着厅中静下，时辰越久，曹经心中就越发没底，不由想要开口与端木秋多言几句，或许能得些许线索，自己也能提前应对。
“这夜还长，不知端木大人饿了没，要不曹某去吩咐下人，为大人做些宵夜...”
“不必。”端木秋只以两字回答，而后闭口不言，继续望向窗外。
端木秋之态度，让曹经心中愈发慌张，鼠目微动，又开口道：“啊，对了，这‘鬼魅夜行’一案出后，咱们这些人都去求了严宗师，他老人家仁心大发，此刻我家中亦有严家子弟看护，要不，我去请来，引荐一番，这官场上，日后相见，大家也算...”
“曹大人今日的话，好像格外的多。”不等曹经说完，端木秋已是回首抬眸打断，那双炯炯有神的双目之中，已渐升起杀意。
曹经瞧得此种眼神，心中更加慌乱，忙解释道：“非也，只是时辰不早了，曹某...有些疲累，故而...想与大人交谈一番，可暂解困倦，不至于在端木大人面前，失了礼数。”
“无妨，大人想要小憩，请自便，只不过...不可离了此厅。”
此话一出，曹经心中大惊，端木秋此言，哪里是登门访客之道，简直是将自己这吏部侍郎当成了犯人一般。