泰安十二年三月十三，马鞍山钢铁厂。
车间外面一种特别的铁矿石已经堆成了山，这就是从南洋来的镍矿和铁矿。阚石特别指示，这种铁矿炼出的钢铁非常重要，它不容易生锈，耐腐蚀，耐磨。对造船业有很大的帮助。
因此，工部对这件事情非常重视，为了办好这件事，轮墩已经在这里足足的呆了六个月。经过不断的试炼，他已经基本上掌握了镍矿和镍铁矿冶炼的工艺流程。
最近倒春寒，天上阴沉沉的，丝丝的寒气直往人的脖领子里面钻，老人家都说这怕是要下大雪。轮墩没有理会这些，今天的工部侍郎一身葛衣工作服，和旁边的工人没有两样。
轮墩再次检查各个关节，看看还有没有疏漏。风箱，水轮各个活动部件基本上都上了鲸油。昨天都已经开机实验过了，没有问题。新建的专用高炉，经过了长时间低温烘烤，已经可以投入生产。
现在炉内已经装满了焦炭，就等点火了，旁边上料的木梯和传输带，也已经就绪。所有的配套水闸，也都蓄满了水。
等轮墩检查完，这边备料工作还没有完成。轮墩看看天空，正如老人所言，天上已经飘起了雪花。轮墩左右打量了一下，干脆钻到了值班室，再次阅读楚王给的资料去了，那里面毕竟暖和的多。
不过没有多久，车间里就热闹起来，原来工人已经把引火用的火把从高炉下面的出铁口投入，高炉开始点火了。
轮墩放下资料赶紧跑过去，迎面便碰上了正在找他的厂长：“轮侍郎，你去哪里了？属下到处找不到你，我先让人开始点炉了。”
轮墩笑笑点点头，没有回答直接来到了高炉旁边。厂长又赶紧招呼其他人赶快就位。天公也作美，雪花飘了一会就停了，并不会影响高炉的生产。
随着炉子里面的炉火越来越旺，慢慢的炉顶上冒出了一阵青烟，随即烟越来越大，厂长一挥手，控制高炉风箱动力水轮的水闸闸门，被正在那里等待多时的工人用绞盘提了起来。
水沿着引水槽倾泄而下，冲击着直径近两米的水轮叶片，带动着水轮开始转动起来，青铜的轴承发出一阵嗡嗡的声音，然后趋于平稳。
在水轮传动轴的另一端同步转动的偏心轮通过传动风扇，开始向高炉送风，炉口的烟越来越大，很快就又变成越来越小，而通红的火光开始从里面冒了出来，带出来的还有漫天飞舞的灰烬。
随着风扇越转越快，炉顶的火焰也越来越高，轮墩估摸着已经烧的差不多了，便让工人把斜梯推到了高炉旁边，工人用铁锹把堆在旁边的镍铁矿石装进输送带上。
矿料在运输带带动下，升到了斜梯顶端的进料口，把矿粉源源不断的倒进高炉。所有的矿粉和焦炭必须在杆秤上称过，为了避免错误，杆秤上被标上了刻度。
每次装完适量的矿石后，又开始装再旁边堆放的焦炭、铁矿石和石灰石。矿石都被砸成了核桃大小的小块，连续装填矿石和石灰石后，带动运输带的水车才停了下来，斜梯也被推到了旁边。
几个技术员在一旁又开始称量焦炭镍铁矿，指挥着工人将称量好的物料运输到高炉旁边备用。就这样高炉保持着大约三个小时上料一次的速度进行上料作业。
高炉从早到晚，又从晚到早，燃烧了整整一天一夜，轮墩吃喝都在车间里。他一直守在炉前，整整一夜几乎没有怎么合眼。
第二天凌晨四点，轮墩经过观察火焰的颜色，心里有了底。他就让人把搅炼炉给生了起来，预加热一个多小时。凌晨六点，他看着搅炼炉的温度已经升到了差不多的时候，轮墩赶紧招呼所有人开工。
在轮墩的指挥下，炉长把高炉出铁口的挡口石挪走，用长长的铁钎把封堵出铁口的黏土捣开，一股橘红色的铁水顺着地上开的沟槽通过预热室，进入到了搅炼炉内，工人们响起了一片欢呼声。
半年来的艰苦劳作终于得到了回报，成功眼看在望，这些淳朴的工人哪能不兴奋、不激动。轮墩虽然没有欢呼，但他也很激动。他眼看铁水差不多够了，赶紧让人又用石头和黏土把出铁口给堵住，搅炼炉内一次容纳不了那么多铁水。