面对着海峡中的惊涛骇浪，所有的军官都是脸色铁青。舰队要向西航行，这里此刻却全是狂暴的西风，这所谓的麦哲伦航道本身还如此狭窄，连航行都很困难，一阵侧风压过来战舰搞不好就要触礁。
骂声从人群中不断传出，看得出大家情绪低落。我对所有人说道，“弟兄们，你们看到的海峡入口已经算是整个海峡最宽阔的航道，这条狂暴的海峡最窄的部分不到三海里。”
“舰长，这太困难了。如果光靠蒸汽动力闯过海峡，这绝对是不可能的。靠风帆的话，我们的舰队驶进去简直是自杀。”水手长一针见血地指出问题所在。
现在已经是三月初，和来的时候相比，我们恐怕已经错过了绕过南美最好的季节。
现在南极地区的寒季才刚刚开始，如果贸贸然闯进海峡，其中多数的时间，需要在不断的顶风调向中度过。为了驶过海峡中最窄的航道，舰队不得不长时间停靠以等待合适的风向。
我想了想，思索着备用的方案。现在的确不适合穿越这个海峡。于是我挥手制止了军官们的议论：“好了！你们说的对，驶进海峡实在是太冒险了！我们启动第二套方案。继续向南，绕过合恩角！”
我们继续向南航行，这是一条来时没走过的航线，火地岛的海岸就在舰队的右舷。我们一路测量着水深，这里的海底铺满了沙粒与碎石，航道水深大约在八十到一百一十米之间，指南针的误差扩大到二十三度二十八分。
海鸥飞行在战舰的船尾，伺机捕捉翻起的海鱼。沿途的岸上有许多企鹅与海豹，一些小鲸鱼出现在这里，它们伴随航行在舰队的身侧，还不时跃出水面。
我马上给其他两条船打出信号，让大家别管这些小鲸，抓紧时间赶路。舰队现在的目的就一个，尽快抵达合恩角。
我有时候真的怀疑我们来到了天边，恶劣的海况让我心里很是紧张。风向在一天之内变化的很剧烈，从南风变成西南风、西风和西北风，毫无规律可言，这给操帆带来了很大困难。
作为风帆为主的战舰，船上配备的蒸汽机提供的动力不足以将速度大幅度提升上来。离开海峡的第一天，在海况允许的情况下，战舰放开了跑，舰队才航行了一百二十海里。
第二天，海况更加的恶劣，舰队的速度减到不足五节，简直像乌龟在爬。船只航行在离岸八到十海里的地区，船员们小心翼翼地操控着战舰，生怕一不小心撞到了暗礁。
为了保持航线的正确，我要求必须将火地岛的海岸始终纳入目视距离，须臾不得离开。最令人头疼的就是这片海域常常会起雾，让我们根本没办法看清海岸。
海面的雾气让我无法保证每天都能测量太阳角度，现在只有采取最原始的办法，沿岸目视航行保证安全。直到第三天的下午，望远镜中才看到一个大岛的身影。地图上标明是斯塔腾岛。
现在的风向西南。斯塔腾岛在海图上的经纬度非常精确，这对我的帮助很大。我不知道国内怎么会有这么准确的地图，难道在我之前还有人探索过这里？这似乎不太可能啊。
舰队沿着火地岛的海岸行驶。风力很弱，舰队的航速慢了不少。勒梅尔海峡西岸的圣地亚哥角出现在战舰前方。我吁了口气，这里是整个航程最关键的转向点。
到目前为止还很顺利。我强撑着熬了一整夜，直到天亮后的清晨七点。舰队的右舷正对圣地亚哥角的海岬。
我向同样熬了一夜的田登命令道：“挂信号旗，通知全舰队，遵照旗舰的动作转舵。”
田登犹豫了一下，他还是补充问道：“长官！要不要附上罗经信号旗？”
“不必了，让各舰长自行把握罗经航向。”
我深深吸了一口气，心中仔细的回想了一下自己酝酿已久的计划，觉得问题不大。
于是我下达了下一个命令：“右舷，满舵！”
“是。舵手，满舵右！”舵手大声回答。
进入勒梅尔海峡。海风顺着西南走向的海峡吹在帆面上，索具紧紧绷住船身。烟囱冒出滚滚的浓烟，蒸汽机发出的噪声大得吓人，已经在全力运转。
汹涌的海潮迎面撞击着战舰的船艏。海军军旗朝船尾急速飘动，被风扯得呼呼作响。战舰就像一块木头，一会被抛上浪尖，一会扎进谷底。
勒梅尔海峡的宽度有十五海里，足够我们用近迎风之字航行。可这汹涌而来的海潮却让舰队几乎是进一步退两步，根本无法前进。
船身向着左舷大幅度侧倾，几乎要翻到水里面。见此情景，我无奈地做出改变，下令：“顺风调头，我们撤回去。”
这一阵汹涌的大潮让我毫无办法，舰队退回了圣地亚哥角那些怪石嶙峋的丘陵背后。
一直等到上午九点，风势转为西南向的和风，潮水的势头减小，我命令再次转舵驶进海峡。
舰队侧对着西南风，向东南方向航行。此时雾气稍微消散了一些，舰队的右舷侧后方是火地岛，左舷侧前方是斯塔腾岛。
火地岛最显著的地标是个小山丘，离海岸不远，在勒梅尔海峡的西南方。
在圣地亚哥角西南大约十海里，另有一座海岬，海岬后是三座连在一起的丘陵。
海峡的地标是如此醒目，让航海的海员绝不会错过。左前方斯塔腾岛的北边有一些绿色的植物，其余的陆地遍布着光秃秃的岩石。
那多岩、崎岖的地标是冰川给这里留下的深深刻痕。而现在，融化的雪水冲刷着岛屿的沟壑，留下一片片的碎石。
天空降下小雨，淋湿了甲板。很快，和风细雨又变成了狂风巨浪。猛烈的突风，暴雨夹杂着冰雹劈头盖脸地打下来。
我立于艉楼上，眼睛死死地盯着船头。冰冷的雨水顺着玻璃窗流淌到甲板上。
“注意！顶风调向！”
雨水浸透的索具冰冷刺骨，水手们恍若未觉。