羽·赤炎之瞳
序章
一轮冷月映照在黑暗的大海上，仿佛缺了一角的冰玦。
入夜后，海上的风更大了，一个个浪头高达百尺，如同小山一样移动着。在一层层浪的山峦里，有一艘快艇划开碧浪，从西海飞驰而来。月光照耀着船头那一面白色的军旗，上面用墨色写着一个“宸”，猎猎迎风飞舞。
已经是三更时分了，船里却有人尚未眠。
微小的飞虫围绕着寒灯飞舞，灯下戎装的军人眼神冷而亮，宛如一把脱鞘的剑。空桑元帅坐在从西海前线急速返回大陆的快艇上，正微微蹙着眉，望着面前一个陶罐——罐子是普通的罐子，然而里面却盛着一种奇特的凝胶，在灯光下折射出某种诡异的光芒。
那些冰夷，到底在秘密地计划着一些什么呢？
根据密探拼死发回的情报，在空明岛底下那个秘密的茧室里，冰夷用这种凝胶装着那一批失踪的少年，封印在透明的水晶柱子里。一排排的“人柱”陈列在地底密室，仿佛银白色的森林。在密探所发回的情报里，那些东西被描绘成“可以通神”的器具。
通神？那些冰夷，不是只擅长机械格致之学的吗？
沉思中，那些盘旋飞舞的寒蛩里，有一只抵不住温暖的引诱，不顾一切地扑向了灯火，刺啦一声，便被焚毁了一侧的翅膀，拖着焦黑的身子跌落下来。这个可怜的小东西拼命地挥动着仅存的另一边翅膀，螺旋状地落下来，居然慌不择路地一头撞到了那个诡异的陶罐里，挣扎了几下，便被粘住，再也不动。
白墨宸蹙了一下眉，然而，就在他准备用一把小刀将虫子剔出来的那一瞬，奇迹发生了——那只已经不动了的飞虫，忽然间重新活了过来！
只是短短的片刻，垂死的虫子奇迹般地复原了，白墨宸只觉手里一震，那只飞虫就从舱室的窗口里直飞了出去，消失于茫茫的黑色大海。那个垂死的小东西变得如此迅捷，双翅搅起的气流居然熄灭了案上的灯，舱里一片黑暗。
白墨宸吃惊地低下头去，看着手里的东西——
那一把精铁的小刀，居然被那只飞虫硬生生地撞得扭曲！
灯灭后，舱里一片黑暗，只有那一陶罐的蓝色凝胶在夜里发出了微弱的光，映照着一切。白墨宸坐在黑暗里，凝视着同样黑暗的大海，眼里露出了深思的神色，眼神深处甚至夹杂着一丝罕见的恐惧。
或者，这就是冰夷们所谓的“神之手”计划？
连一只小小的飞蛾偶入其中，转瞬都会变得如此，那么，盛在所谓“水晶人柱”里面的那些少年，又将会变异成什么样的怪物？
寂静中，听到底舱里传来隐约的呼号，一声声和着海浪声传入耳际。白墨宸仿佛如梦初醒，忽然一掌拍在案上，站起身走下了底舱。
舱里的空气令人窒息，滚热的气流里夹杂着血腥焦煳的味道，铜炉里架着烧得通红的烙铁，案上放着一列列的药剂。升腾的热气里，影影绰绰站着四五个人，一看到他从上舱进来，纷纷单膝下跪：“白帅！”
“还是不肯说吗？”他看着刑架上血肉模糊的人形，冷冷地说。
“是。”跟随他返回云荒的十二铁卫垂下了头，面有愧色，“这个冰夷的嘴很硬。”
白墨宸沉默了一下：“用过药吗？”
“用过了。”十二铁卫低声，“前后用了三次。”
白墨宸默然无语，许久才摇了摇头：“算了，也不怪你们。”
冰族军人一贯是硬骨头，宁可战死也不肯屈膝，所以十几年的交锋里他的军队虽然歼敌无数，却少有生擒。这个俘虏是三年里战场上俘获的冰族最高阶的军官，征天军团的副将，他这次返回帝都面圣时轻装简行，却没有忘了带上这个俘虏。
本来想要在面见帝君之前，从这个冰夷口中拷问出那个“冰锥”计划，不料费尽了力气却还是问不出什么——这些冰夷的骨头，难道真的是用钢铁做的吗？
空桑元帅默默走到了那个吊着的冰夷面前。那个人已经神志不清，然而下意识地感觉到了来自外部的冷厉的目光，忽然间睁开眼睛，用血红的瞳孔恶狠狠地盯着他。那双眼睛滴着血，仿佛是从地狱里看过来，令人不寒而栗。
白墨宸的指节发出了轻微的咔啦一声响，眼睛微微眯起，有一股冷意慢慢升腾起来。“不说也没用，”他冷冷地和那双血红的眼睛对视，“我已经知道了你们的秘密。”
那个冰夷血色的眼里露出一丝冷嘲的神色，扭过头去。
“你以为我是在讹你吗？”白墨宸手腕加力，硬生生地将对方的头再度拧了回来，迫使他和自己对视，只听咔嚓一声，颈椎发出了一声令人毛骨悚然的裂响。
“你们所谓的‘神之手’计划，是不是就是将被选中的孩子封印在这种特殊的凝胶里，培养他们某种奇特的力量？”白墨宸摇晃着手里的陶罐，一字一句地逼问，“那些孩子会变成什么怪物？可以用一个眼神杀人？不老不死？摧毁一切？这些就是你们的秘密武器，是不是？”
那双充斥了血丝的眼睛里有一掠而过的震惊，然后，那个血肉模糊的冰夷军人冷笑起来，一口血痰啐到了空桑元帅的脸上。
那一口血里有什么东西沉甸甸地落在地上，居然是一截舌头！
“既然你不说，那么我就成全你吧。”空桑元帅眼神忽然变得暗淡凶狠，蓦然低叱，“给空桑数百的好男儿偿命！”
咔啦一声令人毛骨悚然的断裂声传来，在众人回过神来之前，白墨宸一瞬间便捏碎了那个人的喉头软骨！那双血红色眼里的锐气随着神志渐渐消散，那个冰夷模糊地叫了一声，沉沉地垂下头去，头颅和身体呈现出诡异的平行角度。
“嗬，”空桑元帅发出了一声轻微的冷笑，“原来也不是铁做的骨头！”
众人倒吸了一口冷气，都不敢说一句话。然而，就在下属上来将那具尸体从刑架上扯下，准备拖出去处理掉的时候，那个已经死去的人忽然间睁开了眼睛！
那双眼睛已经不能被称为“眼睛”，而是一窝深陷的血水。然而，在血的深处，却仿佛回光返照般泛起了一丝冷锐讥诮的光，被打断的颈椎骨忽然奇迹般地抬起了，死死地看着空桑元帅，含糊不清地说了一句什么。
白墨宸脸色微微一变，一把扯住了对方的衣领，厉声道：“你说什么？破军？”他扯住冰夷的脖子，用力摇晃了一下。只听咔的一声，那个人的头颅沉重地垂落，这一次，是真正的永远不再抬起了。
白墨宸的手却僵在了那里，没有丝毫放开的意图。
“白帅……”侍卫长忍不住轻声提醒，“他死了。”
白墨宸震了一下，脸上闪过一丝复杂的光。他深深地吐出一口气，打开舱室的窗，扬手将那冰夷的尸体扔入了外面漆黑的大海，只听扑通一声，外面便再无声息。白墨宸回身看了一眼跪倒了一地的下属，眼神锋利如刀。
当那一眼划过，所有人都不自禁地打了一个寒战。
他转过身，将沾满了血的双手浸入铜盆里，洗去了上面的血水，眼神也渐渐从暴怒里冷却，重新变回了深不可测。那个冰夷临死前最后一句话还在耳边回响，因为咬断了舌根，声音带着奇特的咕噜声，他只听清了其中几个字——
“破军……复苏……”
破军复苏？这些冰夷，到底在进行着什么样的诡异计划？难道那个“神之手”的计划，会和九百年前传说中的破军有关吗？
白墨宸一边沉思，一边用一块白色的手绢擦着洗干净的手，头也不回地问下属：“还有几天能到叶城？”
“禀白帅，还有一天才能抵达博浪角。”十二铁卫恭谨地回答，“已经下令满帆快速航行了。”
“嗯。”白墨宸应了一声，侧脸看着外面清朗的月色，眼里的煞气渐渐散开，喃喃低语，“这么说来，无论如何也赶不上海皇祭了啊……”
海皇祭？西海上一起拼杀了多年的将士们有些惊诧，面面相觑，不知道戎马半生的元帅为何会惦记着看这种俗世儿女才热衷的琐事。
白墨宸没有再多说什么，径直走出了封闭的底舱，在船头长长吐出一口气来。冷月如钩，高悬碧海。极目看去，四周沧海茫茫，没有边际，令人觉得自身如同一粒微小的尘埃，心里为之一空，掠过一丝冷寂、敬畏的感觉来。
或许，一切自有天意，不为人力所左右。
“快了……”空桑元帅迎风而立，忽然喃喃说了一句。
是的，他已经快要抵达那个终点了。
十八年前，他不过是一个贫寒的北陆乡下孩子，从小就喜欢听评书和看戏。他曾经对爷爷说，他将来要成为西京那样的一代名将，建立前无古人后无来者的不世之功！这才是乡下贫寒少年梦寐以求的东西，是他血液里一直不肯熄灭的野心之火。为了这个，他可以不计较宰辅素问在朝堂的大权独揽，不在乎诸位藩王的拉拢或者排挤。
因为他不是那些官宦，不是一个权谋者。他是一个军人，他的战场不在别处，只在于这一片西海上，只在这些血和火之间！
可是，一旦抵达了那个终点，又该如何呢？他的人生，是否要重新寻找存在的意义？除了作为一名军人、一个统帅之外，他的人生是否还有其他的意义？还有谁会需要他，或者，被他需要呢？
白墨宸想了很久，低下头望着手心，握在军人粗粝掌心里的是一方女子的冰绡，触摸起来如同她的肌肤般柔软清凉。白墨宸用手小心地拿起了那一方丝绢，对着海上的冷月展开——透过月光，可以看到一角绣有两个小小的字，如秀丽的花苞：
“夜来”。
当空桑元帅连夜返回帝都时，在遥远的西海上，百万大军依旧在对峙，旗帜猎猎飞舞。从半空看下去，冰族所在的棋盘洲列岛如同棋盘上被围困在一角的棋子，每一条出路都被空桑人的军队死死围住，像是被逼到角落里的困兽。
然而，他们还握有破开这个死局的秘密利器。
军工作坊里灯火通明，巨大的机械已经初具雏形。无数工匠忙忙碌碌地穿梭，将一块又一块的金属板切割、排序、焊接。金属做成的骨架长达一百多丈，仿佛一条庞大的鱼，稳稳地停在船坞里。
“外面那些人在念什么咒呀？烦死了！”一个少年坐在悬挂下来的粗大铁链上，身边摊开着一卷图纸，蹙眉问身边的匠作监总管，“难道是有人死了吗？”
旁边的人回答：“巫即大人，那是元老院在祈祷和占卜。”