“是。你不知道现在帝都又是什么样的局面吧？”慕容隽侧过头，在兄长的耳边低声说了几句。慕容逸听着，脸色忽然一变，不敢相信地看着他：“这……这是真的？”
“真的。”慕容隽语气平静。
“不……不，”慕容逸喃喃地道，“不可能！她……”
“我亲眼所见，亲耳所闻，就在今晨。”慕容隽低声说，紧握着兄长的肩膀，“所以如今慕容氏一族的安危就要拜托你了……除了你，别人再难办到。”
慕容逸身子微微晃了一下，脸上有悲喜交集的复杂表情。
“那你呢？”他忽然问了一句，用奇怪的眼神看着弟弟，语气不知不觉变得带了一丝讥讽，“推我出面救族人，自己却准备置身事外逃跑吗？”
慕容隽苦笑：“原来在你眼里，我一直是这种人？”
他没有再说什么，只是抬起手，放到兄长面前。慕容逸看到，忍不住失声惊呼——他手上那一个原本微小的创口，不知何时已经迅速扩大了，整个掌心一片黑气，仿佛死人的手，冰冷而诡异。奇怪的是溃烂的地方却不见血，就像是一个窟窿一般，在慢慢地被看不见的力量撕裂。
“这是……”慕容逸低呼，看了一眼兄弟。
“这是来自于冰族元老院十巫的诅咒，无法破解。”慕容隽咬着牙，“你以为我赌上的只有慕容家吗？我当然也赌上了自己的命！”
慕容逸怔怔地看着弟弟，说不出话来。冰族元老院？从什么时候开始，弟弟居然胆大妄为到了和海外冰夷勾结的地步！
“你到底都做了些什么事啊，隽？”他忍不住低声叫了起来，一把将弟弟推了个踉跄，“为了你自己的野心，整个慕容家都会被你害死的！”
“我不是为了自己的野心才去冒险的！”慕容隽冷冷地打断他，“我是为了中州人的未来，才赌上了这一切。”
“中州人的未来？”慕容逸不敢相信地看着他，愤怒而激动，“可如今中州人的命运就要毁在你手上了！为什么放着好好的城主不当，偏要去做这些犯上作乱掉脑袋灭九族的事情！你非要连累所有人吗？”
“到底是为什么？”慕容隽忽地冷笑了起来，“为了自由——或者说，是为了让我们中州人能平等地生活在云荒这一片天和地之间。”
“自由？平等？”慕容逸一时没反应过来，怔怔地重复了一遍。
“怎么？”慕容隽看着哥哥，“从我嘴里说出这两个词，很可笑吗？”
慕容逸看着锦衣玉带的贵公子，无法理解地喃喃道：“难道你现在不自由吗？你是高高在上的叶城城主，连藩王都要对你礼让三分，在领地里几乎可以随心所欲，要什么有什么！还要什么自由、平等？”
慕容隽看着哥哥，眼神悲凉，忽然间再也忍不住大笑起来：“哈哈哈！”
“你笑什么？”慕容逸低喝。
“我是笑别人也就罢了，为什么连你也有这样的想法？是因为你眼里只有自己那点不幸的爱情，还是因为醉生梦死的生活过多了？”慕容隽笑容苦涩，看着他，“哥哥，你真的觉得在这片土地上，我们生活得有自由、有尊严吗？和那些空桑人平等吗？别自欺欺人了！”
慕容逸没想到他会说出这一番话来，不由得语塞。
“几百年前，我们中州人为了生存，不远千里迁徙到云荒，辛勤劳作，积累财富，奉公守法。可那些空桑人又是怎么对待我们的？十二律断绝了我们所有生路，歧视和掠夺处处都在！”慕容隽咬着牙，声音越来越激越，“这几年来，连我这个城主都当得如履薄冰，受尽了藩王贵族的逼迫和欺辱，普通百姓又怎能有立足之地！再这样下去，不出一百年，中州人就要从云荒上被彻底驱逐和消灭了！
“你，想看到中州人在这片土地上就像以前的鲛人奴隶那样卑贱吗？”
慕容逸看着弟弟，瞬间似乎被他的气势压倒了。
“鲛人奴隶？不至于吧……毕竟几百年都这样过下来了，也没有活不下来过……”许久，他才喃喃道，“这里是空桑人的云荒，中州人寄人篱下，还能如何？”
“寄人篱下？那就把它变成我们中州人的云荒！”慕容隽咬着牙，一字一句地说，“只有在属于自己的家园里，才能让我们的孩子世代生活下去，不被任何人欺凌！”
慕容逸一惊，抬起头看着弟弟，几乎不敢相信自己的耳朵——这样的话，从来没有人敢说出口，然而，他却说了！
“知道吗？在十七岁第一次遇到堇然的时候，我就曾经告诉过她我的这个梦想……不，应该说，那是我们共同的梦想。我永远不能忘记那时候她站在码头上，用手指着叶城，给我描绘未来梦想天堂的样子。”慕容隽喃喃道，“但那个时候的我还是太天真、太自负，不知道实现这个梦到底
有多难……难到居然要出卖一切来换取，包括堇然的爱和生命。”
年轻的城主眼里燃烧着一种暗火，炽热而不顾一切，令慕容逸几乎不敢对视。
慕容逸转开头去，叹了口气：“隽，这就是我们的不同……我没有你这样的勇气和胆魄。我也不敢拿全族、全中州人的命运去赌博。”
“是的！”慕容隽看着他，忽然不留情面地开口，“正因为‘不敢’，所以在十年前你才会失去继承人的位置和至爱的女人！”
慕容逸如遭雷击，脸色瞬间苍白。
“所以，不要再第二次退缩了！”慕容隽看着他，语气低沉，“上一次你输给了我，就已经失去了那么多东西。如果这次再来一回，你将真正一无所有！”
沉溺酒色多年的慕容家长公子站在青楼上，定定地看着弟弟，说不出话来。许久，他重重地点了点头。“我答应你，”他一字一句说，“我这就回到镇国公府，按照你说的去做。”
慕容隽长长地松了口气，身体忽然晃了一下，差点跌倒。
“你怎么了？”慕容逸连忙扶住他，“脸色太差了！”
“呵呵，和你说过，我就要死了啊……”慕容隽看着自己已经快要变成漆黑的右手，冷笑，“白墨宸要的只是我的命，本来送给他也无妨。但是，我们要对付的何止是白墨宸？我搞砸了这件事，那边的冰族还少不得要给他们一个交代。”
慕容逸只觉得头绪繁多，心乱如麻：“冰族？”
“唉，我天真的哥哥，你真的是除了醇酒美人什么都不知道……这些年来如果没有冰族，我们慕容氏早就被空桑人巧取豪夺到破产了！”慕容隽喃喃道，“是的，我几年前就和他们做了一笔买卖——我收了他们的钱，卖了这个国家。怎么样，想不到吧？”
慕容逸说不出话来，定定地看着这个弟弟。
那一瞬，沉醉了多年的他才从蒙眬的醉眼里第一次发现眼前这个世界是如此清晰而残酷。沉默了片刻，他低声问：“他们……会杀你吗？”
“不知道，或许会，或许不会。”慕容隽摇头，“但我必须去。”
慕容逸看着弟弟苍白的脸，忽然发现隽居然瘦了那么多。这几年的城主生涯，表面上看似风光无比，其实背地里他也承受了很多压力吧？他本该憎恨这个弟弟的，然而这一刻，两人之间却似乎又达成了微妙的谅解。
“今天一别之后，你就当我这个弟弟死了吧！”慕容隽低声道，“去承袭镇国公的位置，对外宣称我已经暴毙。去接过一切权力，不要有丝毫犹豫——抱歉，哥哥，慕容家这个千斤重担可能要轮到你来挑了。”
这是托孤的语气，令慕容逸震了一下，不由得追问：“那你准备……”
“我？我没有其他退路了，只能做一个彻底的叛国者。”慕容隽摊开了手，微微苦笑，“如果冰族人没有因为这次的失败而杀我，那我就会不惜一切地帮助他们击败白墨宸，夺取这个云荒！”
慕容逸说不出话来。沉默了片刻，低声说：“你可以逃啊，隽！云荒那么大，为什么不离开叶城、离开帝都，去隐姓埋名地过完这一生，而非要做一个危险的叛国者呢？”
“是啊，苟活太容易了……可是，那不是我慕容隽想要的人生。”年轻的城主冷笑起来，一掌重重地拍在哥哥的肩膀上，低声一字一句道，“听我说，哥哥！为了慕容氏，或者说所有中州人的命运，接下来我们两兄弟最好各为其主。这样，无论最后是谁赢得了这个天下，我们慕容氏都将屹立不倒！”
没料到弟弟会说出这样深远的打算来，慕容逸一时间无法回答。
“哥哥，时间不多了，我要和你在这里告别。”他叹了口气，转身，“放手去做吧！就当这个弟弟已经死了，就当我们兄弟之情从此断绝。直到最后一刻我们重逢。”
“到最后，如果是空桑人赢了，那么就请你杀了我这个叛国者，用我的头颅去向空桑人邀功，换取对慕容氏、对中州人有利的东西。反过来，如果冰族赢了，我也会如此对待你。”
他的语调冷静而残忍，令慕容逸微微战栗了一下。
那一刻，他才真正相信，眼前这个弟弟身上流着先祖的血。他，的确是为了慕容氏，乃至中州人的未来，做了一场不顾性命的豪赌！
还在出神时，慕容隽松开了放在他肩膀上的手：“好了，该说的我都说完了，就不多留了。白帅日落之前就要动手，我已经秘密派人从府里准备好了这些……”
他从怀里拿出一个盒子：“都交给你吧。”
慕容逸强忍住了询问那是什么的冲动，只是点了点头——是的，事到如今，他也不怕隽再利用自己一次了。慕容家的生死存亡在此一举，自己还有什么好顾虑的呢？最多也不过是和所有家人死在一起罢了！
“如今四大家臣已经折其三，唯有北阙尚在，我已经吩咐他向你效忠。”慕容隽叹了口气，再度低声说，“对于这十几年来明里暗里对你做过的所有事，我要说一声对不起，我不是一个好弟弟，请……请你原谅我。”
这样的语气，几乎从未在这个深谋远虑的人嘴里出现过，慕容逸不由得微微一怔。
然而慕容隽侧头听了听外面的动静，忽然道：“你该去了。”
不等慕容逸说什么，他俯过身来，用力地拥抱了一下兄长的肩膀，然后头也不回地跳出了窗外。窗外有人在檐下伏着，看到他出来，便立刻带着他消失在暮色里。
慕容逸定定地看着他的背影，心里无比失落和茫然，低下头打开那个锦盒，发现里面居然是镇国公府家传的丹书铁券，是象征着叶城统治权柄的信物！——他，居然就这样把以前千辛万苦夺来的、象征着慕容氏权力的信物移交给了自己！
在遥远得几乎记不起的童年，他和这个弟弟之间也曾经有过真正的手足之情，然而，一切都终止于他们知道权欲是什么的那一刻。直到今日，他才真正了解那个令他憎恨的弟弟的另一面。
可是，就在今日，他们两兄弟便要永远地分道扬镳。
当老鸨去告密返回的时候，看到那个满身酒气的慕容家大公子居然已经自行下了楼，踉跄地走出门来，朝着镇国公府的方向深一脚浅一脚地走去。
“呀……”纵然是凉薄妓家也忍不住怔了怔，老鸨嘀咕着，“没想到这还是个有担当的男人，居然自行回去投案了！”
慕容隽在阴影里站住身，回望着兄长奔赴镇国公府的背影，眼神也是复杂而悲凉——昨夜那场惊心动魄的杀局里，他本来已经做了万全的准备，联合各方势力，剑指帝都，意图直接夺得云荒的控制权，然而最后功亏一篑，竟落入了这样被动的局面。
药膳司的那一场大火，本来应该成为他们这一方胜利的最终篇章。
那时候，家臣们不惜违背他的命令，将失去控制的少主死死按在大雨里，不让他靠近半分。那些人在对他说，主人，你要冷静，这是最后分出胜负的时刻，容不得丝毫软弱和感情用事——这场火必须燃尽一切，白墨宸也必须死！
只有这样，这一局才算是完美收官。
他只能眼看着火焰在眼前熊熊燃烧，烧死他的政敌，同时，也焚烧了他这一生最爱的人。在大火里，他几乎能听到恶魔低低的笑声——是的，在他眼前进行的是一场血淋淋的祭献……如果他要拿到梦想的一切，那么，就要眼睁睁地看着最重要的东西在面前燃为灰烬！
那一刻地狱般的折磨，在他的感知中，几乎漫长而恒久。
然而，当火焰熄灭，白墨宸毫发无损地出现在废墟里时，一切计划都成为了泡影。
和所有人一样，他在清晨冷雨里定定看着最后的结果，忽然觉得全身发冷，不敢相信自己的眼睛——不可能！那个男人……居然活着？在那样的大火里，堇然已经成为枯骨飞灰，可是，他却还完好无损地活着？！
这是天意吗？还是做梦？
他颓然将手覆盖在脸上，说不出话来。
想到这里的时候，慕容逸的背影早已远去，耳边传来了北阙尘的声音：“城主，现在要不要见冰族的使者？都铎说，那些人在螺舟里已经等不及了。”
“等不及要我的命吗？”慕容隽冷笑了一声，“就让他们再等两个时辰吧。”
“可是……”北阙有些为难。
“可是什么？反正我现在也不怕那些冰夷了。还有一些事情必须处理。”慕容隽蹙眉，“在白墨宸的人包围镇国公府之前，库里剩下的黄金已经全部运出来了吗？”
“是。”北阙低声回道，“已经按照公子的吩咐从地道里秘密运出来了，没有落到骁骑军手里——属下粗粗计算了下，一共还有八十石左右。”
“不到一半了，”慕容隽叹息了一声，摇了摇头，“这次用掉了那么多黄金，最后却什么也没有做成，沧流元老院会暴怒吧？”
北阙顿了顿，眼里掠过一丝忧色，断然道：“属下愿陪城主去见冰族人，如果他们真的要对主人不利，属下……”
“不必了，你还有更重要的事情要做。”慕容隽转头看着他，一字一句地交代，“你要留下来辅佐我那个怯懦的哥哥——从此以后他就是镇国公府的主人了，四大家臣里唯有你幸存，你要像效忠我一样效忠于他，知道吗？”
“是。”北阙咬牙回答，眼眶却有些红了。
“哭哭啼啼，没出息。”慕容隽看着这个自幼一起长大的家臣，拍了拍他的肩膀，“走！我们跟着去镇国公府，看看下面的情况！”