青州地界，时至初冬，天上慢慢飘下细雪。
孟抒义背靠软塌，眺望窗外，松林铺起薄霜，如纱如雾，暧昧地拢住宣清馆内外。
宣清馆分天地玄黄，他住的这间房处在天馆，布置得很是奢华。
软绸流苏，金雕挂壁，茶桌上摆着杯具、纸笔等物，细看落款，皆是名家巨匠的手笔。
这样的好环境，本该令人心情愉悦，少年眼中却浮起与之不相称的忧郁。
连拒生遣散仆从，悄声问：“你当日为何擅自出馆？”
孟抒义潜入宝灯寨一事被馆主得知，被罚跪五日，虽没有跪废他的腿，却也令他数日起不来床。
孟抒义面色苍白，并未正面回答：“拿人手软，吃人嘴短。欠了人家的东西，总觉得心里不安。”
连拒生知道两年前兰五救过孟抒义的命，心下默然。
孟抒义继续说：“我心知，主家喜爱你我远胜兰五，他性格孤傲，向来我行我素，但因本领高强，所以主家一直舍不得杀他.....而你我......”
连拒生轻喝：“抒义！”
意在打断，他警觉地往门窗处检查一番，回来坐在床边：“这些事情切莫再想，我们不过是剑，有事出鞘见血，无事便静挂一旁，这世上，绝没有剑擅自揣测主人的道理。”
窗棂上飞来一只圆滚滚的麻雀，孟抒义看着它，神色黯然：“有时，我很羡慕兰五。他能短暂离开宣清馆，恣意过自己想要的日子，只因主家的那点纵容......”
连拒生叹了口气，他承认，自己也有点羡慕。
见孟抒义神情惆怅，岔开话题说道：“主家对你不吝赞扬。他对弈时同我说，你在天山派布局一年有余，收获显着，除了没能留下叶群青的人头.....不过杀了叶素亭，也算奇功一件。”
孟抒义揉揉额角：“叶群青么？他是活是死都无所谓，叶玄已疯，叶家能打的就他一个，纵使投靠秦霁，也成不了大气候。”
连拒生点点头：“主家曾有意无意地提到，秋分已过，梧桐甚凉，下一个目标估计是崆峒派。中原五派，我们已经取其二。抒义，你一定要好好把握这个机会。”
青衣、天山、峨眉、崆峒、昆仑，统称中原五派，不仅仅代表中原，同时也是东土江湖的门面。
“关于崆峒派，你可有什么见解，我代向主家转达。”
“崆峒掌门的儿子养过外宅，还生了个幼子，这外宅和大夫人一向关系不穆，或许可以从她下手。”孟抒义微微沉吟，“不过这话你还是别对主家说，先看他如何抉断，贸然提议，恐令他不快。”
两人正商谈，突然门外传来动静，连拒生警觉握住剑柄：“谁？”
“梦台大人，蝎丑大人在玄馆求见。”
连拒生皱眉：“他回来复命，难道不应该直接去见馆主？”
“回莲台大人的话，馆主去苗疆了，如今大小事务交予副馆主裁夺，可副馆主正在闭关，小的只好来请示大人。”
连拒生一惊：“馆主何时走的？”
“今早。”
孟抒义疲惫道：“蝎丑一人回馆，其中必有异变，我实在没精力应付他，你去替我。”
没奈何，连拒生只得起身离去。
路上，小厮们只看见一个快步疾行的少年。他身穿浅绿衣罩袍，腰悬玉笛，走路生风，整个人看起来像荷塘里刚刚抽条的荷叶，清爽又飒气。
蝎丑抖抖索索地跪在地上，大气都不敢喘，此次任务失败，蛇丑没跟来，大概率凶多吉少。
这倒也方便他现编说辞，将天山派发生的事情尽数推到死去的几丑身上，连拒生越听面色越凝重，蝎丑说完后已是怫然不悦。