同一片山川与风月之中，有的母子携着小狐狸乘着马车缓缓而行，而有的兄弟俩人只能靠着一双腿在林间穿行，时不时停下来拿出一面银色小镜照向周围，明显是在搜寻着什么。
银色小镜没有任何反应，这对兄弟就立刻奔向远处，不做片刻歇息。
“这到嘴的鸭子还能给飞了，真是麻烦！”
“大哥，我也没想到这天狐明明只是八品，竟然这么难缠，比其他八品妖兽难对付多了，滑溜地像条泥鳅，百试不爽的缚妖索竟然都被挣脱了。”
“妖兽讲究血脉，天狐血脉确实不同凡响啊，只能期望那只天狐还没跑出去太远，寻妖镜能寻到踪迹了。”
“不仅如此吧大哥，缚妖索能限制妖力，先前那只天狐应当是用上了法宝才能逃脱。一只妖兽竟然能有法宝，我担心会不会有什么来历……”
到了一片新的区域，莫老大拿出寻妖镜寻找妖气线索，听到兄弟吐露出的担忧，他断然地摇摇头：“与其操心这只天狐的来历，不如想想如果我们捉不到这只天狐会是什么下场。”
莫小六叹了口气，深知大哥说的才是正理。
他们两兄弟都是八品武夫，早些年因缘际会得到了专门克制妖兽的缚妖索和寻妖镜，就此做起了捉妖的买卖，一二来去也是混出了点名堂。
不久前接了个大单，捉一只八品天狐，报酬相当丰厚。
本该是手到擒来，轻轻松松就能拿到大把白花花的银子，却没想到狐妖竟然有法宝傍身，结果弄成了现在这样丢失了踪迹，只能拼了命的四处寻找，犹如乱窜的无头苍蝇。
说实在的，如果是其他委托，实在捉不到兄弟二人大不了空手而归，以前也不是次次捉妖都能成功，但这一次却不太一样，他们是替京城的那座镇国公府在捉妖。
成功了，搭上这条线以后指不定就能飞黄腾达，光宗耀祖。
要是出了差池，没能带回那只八品天狐……听说那位掌管着府内大小事宜的大夫人，可不是个和气生财的主。
一刻不停地赶了七八十里路，饶是武夫八品的腿都快跑断了。
莫老大手上的寻妖镜，终于有了反应。
浑浊的镜面如同水波般荡起层层涟漪，逐渐变得清晰透明，显现出一辆马车，平缓地走在大道之上，车夫是个粗衣少年，手握缰绳翻看着一本书。
还是个好学的家伙。
车厢内虽然看不见，但却萦绕着淡淡的妖气。
“怪不得，这狐妖竟然与人同行，用人的气息掩盖住了自身的妖气，害我们兄弟漫无目的地找了这么久，还好有这非同凡响的寻妖镜，任你藏的再深只要进了范围内终究会露出狐狸尾巴……”
……
“咦？”
徐年轻咦了一声，他忽然生出了一种遭人窥视的异样感。
一闪而逝，没能捕捉到根脚。
“会是谁在窥视？应该不会是什么盗贼匪徒吧……”
从河竹村到京城，虽然翻山渡河足足有千里路，但其实也不算危险，盖因为河竹村只是地处偏僻，可要是从大焱辽阔的疆域版图来看，也是位于长治久安的腹地之内。
按照大焱官方的州郡划分，京城与河竹村同属中州，只不过一个是天下中心的首善之城，一个是无人问津的荒僻山村。
没有盗匪敢在这种地界占山为王。
这无异于挑衅天子。
八年前徐菇能只身带着徐年赴京，手无缚鸡之力的孤儿寡母没有半路失踪下落不明，固然有与警惕和运气分不开联系，但这段路本身的良好治安也不容忽略。
临近京城，渐渐有了些人烟。
一眼望不着边际的大道上，不再只有一架马车，旁边还有一座简陋的茶肆，茶博士悉心照看着茶水的火候，三个肩上搭着白抹布的店小二伺候着仅有的一位贵客。
锦衣戴冠，腰间佩玉。
也不知道是谁家的公子哥，跑到这儿享受哪门子的清净，或是这家普普通通的茶肆，有什么香茗如此值得一尝？
“娘，你渴不渴，要不要下去喝口茶？”
徐菇抱着火红的小狐狸，轻轻摇头：“我是不用，年儿你呢？”
徐年更不用。
马车没有停留，就要路过茶肆。
茶博士提留着刚刚煮好的茶水，毕恭毕敬地放在贵公子的桌上，贵公子也不嫌弃这小店的茶碗有没有沾染路上的风尘，倒出一碗淡绿色飘着碎末的茶水。
似是渴急了，吹了两下后仰头一饮而尽。
“啪——”
喝了一大碗茶的贵公子忽然一把将茶碗摔在地上，紧接着捂着咽喉瞪大双眼，艰难无比地从牙缝里挤出几个字。
“你……你们这茶里有……有毒——”
说完。
嘴角溢血，身躯一软，整个人倒了下去，脑袋砰的一下磕在桌上。
特响，特清脆。
余下的店小二目露冷色，看向了路过的那辆马车。
“……”徐年张了张嘴，半是惊讶半是疑惑，很想问这是在演什么戏，其他人倒是挺像那么一回事，但这公子哥的演技未免也过于浮夸了。
茶博士不知什么时候已经拦在了马车前，抱拳笑了笑，仿佛只是在招待客人：“这位小兄弟实在不好意思，早一些晚一些都不至于眼下这样，但既然赶巧不巧撞上了，就当是命吧。”
“之后哥几个会替小兄弟收尸入土，到时候多烧些纸钱就当是赔罪了。”