回到上海后，何志彬和楚如白就开始动笔写这次的荆山之行所见所感。他们俩人做了分工，楚如白负责对这次的“荆山之行”做一个总结，算是暑期的社会实践报告，用来提交给院里，而何志彬则负责完成《浦江经济报》汤小米的约稿。
整整一周的时间，两个人除了上课就是窝在宿舍里，叶琳瑶则负责帮他们从食堂买回饭菜，她与何志彬见面的时间也就只有何志彬下楼向她取东西的时间，那段时间，叶琳瑶即开心又失落。开心的是何志彬对事情的专注，这是一个好男人身上最应该具备的优秀品质，叶琳瑶觉得自己的选择是对的；失落的是何志彬陪自己的时间太少，总让她觉得一种孤独感不断袭向自己。当然，最终她还是战胜了那种失落感，让自己始终保持着开心的状态，她想等何志彬完成那篇《荆山文明的保护与经济利用》的调查报告，让他看到自己最美的一面。
《荆山文明的保护与经济利用》的写作十分顺利，虽然是利用课余的时间，但是何志彬因为在南漳的时候就已经把所有资料整理完备，写作时这些资料起到了很大的作用，也减少了查阅资料的时间。这篇报告在《浦江经济报》用了整版的篇幅刊载，图文并茂。汤小米把何志彬在荆山拍的照片精挑细选了一番，进行了细致地排版，对整个荆山山脉也做了知识普及，内容变得很有看头，造成了很大的轰动。
在此之前，《浦江经济报》的触角一直都在华东江浙沪一带，这是首次把目光投向内陆山区，而且是从山区文明、山区经济着手，无论是从报告的立意到题材的选择，都刷新了《浦江经济报》在读者心目中原有的印象，何志彬的名字也首次以实习记者的身份出现在报纸上，这是他在沪上新闻界首次崭露头角，也是新闻从业的开端。
因为这篇报告，《浦江经济报》付给了何志彬一笔稿酬，他悉数寄给了父亲，委托父亲把这笔钱分别捐给了此次荆山之行去过的每一所学校。
楚如白也不差，他的社会调查报告做的很棒，也是获得了院里的表扬，只是视角及立意上没有何志彬的新颖，写作技巧上也稍逊了一些，楚如白为此很不服气，当即与何志彬约定来年的社会调查再一诀高低。
新学年一开始，何志彬发现了一件事，楚如白经济上变得很拮据，这件事他觉得比较敏感，也不知道怎么问，只能在楚如白向自己开口时尽量在能力范围内满足他，但是内心里还是掩饰不住对这件事情的好奇心。他把这件事告诉了叶琳瑶，叶琳瑶的意思是怕楚如白沾染了什么不好的习惯，又或者是在校外结交不该结识的人，所以才导致经济拮据，她建议何志彬适当拒绝，不然会害了楚如白。
楚如白对何志彬讲过自己家里的情况，两个人的家庭情况都差不多，区别是楚如白有个妹妹，还在读高中。他们俩的母亲身体都不太好，唯一不同的是，楚如白的母亲在生完妹妹后就在单位办了病退，好在父亲是工程师，收入还可以，再加上母亲的退休金，供两兄妹读书肯定是没有问题的，但是楚如白想在其他地方花些钱就有些紧张了。
楚如白的问题在何志彬向叶琳瑶讲过之后，叶琳瑶便开始关注起来，她始终没控制住，还是找楚如白谈了话。
“楚如白，这个国庆你去武汉吗？”
叶琳瑶想起叶清灵，便找了这个话题。
“还没定呢。”
“你不想去陪叶清灵？”
“当然想啦！不过，志彬前两天说想用三天假期做一个关于苏州河的选题。”
“这事儿，他和我也说过。你有兴趣参与？”
“志彬说，这是《浦江经济报》的一个社调题材，完成了会有一笔稿费，他怕一个人做不完，想拉我一起弄。”
“志彬对你挺好的。”
“是啊！志彬是个非常不错的朋友，叶琳瑶，你可得好好珍惜了。”
“这个自然。你是想因为这个不去武汉？”
“我现在不确定，有些矛盾。”
“你就不怕叶清灵生气？”
“当然怕了！前段时间还在和我闹别扭，刚哄好没几天。再有，国庆节的事情也是上次离开武汉时就说好的，一放假我就过去找她，如果有了变化，估计又该和我闹了。”
“你很喜欢她？”
“嗯！你呢？喜欢何志彬吗？”
“嗯!”
“可是，我听说上海人都不愿意自己的子女找个外地人结婚，这事儿，你父母将来能同意吗？”
“我母亲去世的早，一直都是父亲抚养我长大的，他很尊重我，很多事只要我坚持去做，他就会支持。而且你说的也不是绝对的，现在很多上海人思想都很打开了，包容性也越来越强，跨地婚姻在上海只会越来越普遍。倒是你，两个人当初为什么不选择同一座城市呢？”
“我们原本选择的第一志愿都是复旦大学，这是我们一开始就讲好的。可是不知道为什么她最后临时变卦，选择了武汉，为了这个件事，我和她还有过争论，不过我争不过她，也是不想和她争，最终就成了这样。”
“你就不担心，这种两地分隔会有变数发生。”
“当然担心啦！不过，我们都是对方的初恋，都知道珍惜这份感情的。”
“那可不一定！学生会有一位师哥，他就讲过好多个案例，其中有几个都是你这种情况，最终都输给了距离。我觉得，爱情要想时常保持鲜活，见面与相处还是很有必要的，不然，还不如一个生活。”
“你忘了秦观的那句‘两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮’？”
“那是古代，不像现在交通这么便捷，相爱的人见上一面确是不易，而且社会的风气也不像现在这样开化，没有太多的诱惑，每个人都能守住心底的那道防线，所以分别两地的爱情就显得特别珍贵。可是现在，如果一直分别，没有相见，对方一定会认为你是在找借口或是经济能力上偏弱才会这样，你说是不是这个道理？”
“你说得倒也有几分道理，不过，不适用于我和叶清灵。”
“那么，你是在找借口还是因为经济上出现了问题？”
“这……”
“能告诉我吗？你最近是不是遇到了什么问题？”
“为什么会这么问？”
“我先申明一点，以下所说的话都没有其他意思，也不代表何志彬的看法。我们是把你当朋友，关心你，所以才会这么想。”
“瞧你，还没说就弄得这么紧张。总得告诉我是什么吧？而且你也说了，我们是朋友，你讲什么我都不会怪罪于你的。”
“那好，我就说了。我和志彬都觉得你最近是遇着事儿了，很有可能在经济上遇到了麻烦。以前吧，大家一起出去吃饭都是你来我往的付钱，但是最近……好像你都是等着何志彬去付，再不然就是借口不参加。我和志彬都猜想着你一定是在经济上遇到问题了，能告诉我是什么问题了吗？还是说，你最近结交了校外的朋友，因为交友不慎引发了麻烦？”
“这个事吧……不太好说，不过有一件事我得声明一下，我没有在校外结交其他的朋友，也没有交友不慎，我在上海的朋友除了你和志彬就没有其他人了，如果一定要有，那就是班上的其他同学，但我们平时交流也不多，只是偶尔一起打个球什么的。校外的朋友我也就只认识黄薇和张伯伦，这两人还都是何志彬介绍认识的，在都只有在一起聚会的时候才见面。”
“那么，你是有其他事情吗？”
“算了，我告诉你吧！我最近手头上是有些紧。来上海的时候，我把一部分生活费给了叶清灵，平时不在一起，我是想让她身边多放一些钱，她想吃什么东西的时候可以方便去买。再加上今年暑假的时候她说以后尽量少写信，保持两天一通电话的频率，因为声音比文字有温度，这样她能感受到我在她身边的温暖。这样一来，我的钱就不够用了。还好，有何志彬，我知道他对我这样一定也感觉到好奇，可是我了解他，不管如何好奇，他是不会主动来问我的。就算他来问了我也不会回答，是我不知道怎么回答。这种事情挺丢脸的。”
“这有什么好丢脸的？你看，多简单的事，沟通一下就好了，不然的话大家猜来猜去肯定会产生矛盾的。再有啊，楚如白，我觉得你这样做也对也不对。对呢，是因为你对女朋友的发心是对的；不对呢，是因为你这种发心没有从自身的条件为出发。”
“你是在给我上辩证法吗？”
“这可不是什么辩证法，我只是在讲一个道理。我们现在还是学生，所有的花费都是父母提供的，所以，在花费上不能像社会青年那样没有节制，应当结合自身的实际情况而定。你这种情况纯粹是不计后果，而且培养了叶清灵的不好习惯。你想啊，一旦她习惯了花你的钱，自己就失去了挣钱的动力，更何况现在大家都是学生，一定都会遇到缺钱的时候，如果真有这种情况发生，她再问你要钱，你是给还是不给？”