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初凝是南方人，以前还没来过北边。这一番旅程下来，舟车劳顿，等到山东的时候，程老夫人的哥哥已经到了弥留阶段，见她来了，竟似回光返照般的从床榻之上爬了起来，握住她的手：“有生之年，倒是能再见淑娴一面。”
两位老人家执手相看泪眼，说话也少了许多顾忌。初凝在一旁静静的候着，直到她捕捉到一点只言片语：
“他离世之前，可曾怨过？”
“终究是皇帝的事，平白无故叫他担了错，我……”
“他是豁达爽朗之人，家国大事当先，他不会计较，等我去九泉之下再见他，我……”
初凝忽然觉得，关于当年之事，程老夫人必定知道一二，而那是程悯上辈子苦苦追求的真相，也是她这辈子要给乔平川的交代。
等她送程老夫人回房间，便开诚布公：“祖母，当时我在书房里发现一封密信，之后将它夹在了一本书里，上次归宁，却是找不到了。”
老夫人神色很镇定：“被我烧了。”
初凝一怔：“为何？”
老夫人擦了擦眼角的一滴泪珠：“奴奴，你祖父……不愿，你便不要。”
初凝沉声：“若是祖母怕当年之事让天下人都知晓，那大可不必有此顾虑。我现在，只想让我夫君知道，我祖父是何等风骨之人。”
程老夫人抿了抿唇，不再说话，看样子倒是铁了心不愿说了。初凝拿她没办法，也不再追问，在山东住了十来日，这才启程回去。
直到即将抵达京城的前一夜，初凝有些难眠，便披了件外裳，在甲板上吹风，老太太半夜醒来，似是心中郁卒，也由侍女扶着出来，一见初凝倒是愣了愣，然后缓缓叹了一口气：“倒是难为我的奴奴了。王爷待你再好，可是两家终归还是有仇怨的。我非要执着于过往，倒是对不住你了。”
这话说的有些重，初凝忙扶住她：“祖母这是折煞我了，祖母何曾有对不住孙女，您老人家做事必然有您的考虑，自然比我们这些年轻人要沉稳周到的多。”
祖孙两人就站在甲板之上，江风拂过鬓发，水面上偶有几尾小鱼跳出来，吧嗒一声，溅起一点点水花。
老人的声音是干涩的，带着时光浸润过的沧桑和厚重之感：
“你祖父和向老大人是至交，想来，你也知道。便是由他去弹劾向老大人，才最令世人震惊，更不要说，你祖父当时在朝中是清流之首，便是这样，才最让人信服。”
“向家早已煊赫了许久，成了居上位者的心尖刺，只是宫里的那一位，也不敢轻易的动向家，怕寒了老臣们的心。再说了，向老大人的门生遍布朝堂，若是一个不慎，怕是要被反噬。”
“后来，宫里那位也不知道从哪里掘来的阴私书信，让你祖父弹劾，当时是你祖父治下了的一名谏官先言，后来一传，事情就变了，说是你祖父率先弹劾向老大人，凭借便是当年今上未登基前两人的私信。老大人终究是入了狱，敬贤原本是想血染大殿，以证清白，却在上朝前收到向老大人的信。”
初凝默然，那封信，便是原主之前寻到的。
信中说，他既然已成了罪人，还请敬贤兄勿要自责。君要臣死，臣不得不死，他若是死了，向家倒还能安稳数年，朝堂也能安稳数年。
程老夫人的声音在夜风里显得有些落寞：“他生前那么爱重名声，被世人所指，说他私德有损，他心里本就怀着愧疚，走到太早。你祖父一个人孤单太久了，等我下去再见他的时候……”
初凝握住她的手：“祖母……”
天际的云彩渐渐淡了，慢慢的透出一点光亮来，瞬间刺破了黑暗。就如当年权力斗争里的幽晦，也终究被世人所知。