“天王盖地虎！”
“宝塔镇河妖！”
马老三听到对面喊话，心里的石头总算落了地，自己背了一个下午，可算把这千刀杀的切口给背出来了。
陈家后院小门露出一条缝，马老三一错身形就蹭了进去。
门口里站着七八个打着灯笼的伙计，借着晦暗的夜色，马老三瞧见了下午招揽他来的人。
“到屋子里谈！”那人一招手，马老三赶紧跟了上去。
他再进的屋子是个大仓库，里面打眼看去有三十几人已经先到，此刻正围着屋中的大柴堆烤着火。
马老三刚凑进圈子，打算烤烤自己已经冻僵的手脚，却看见仓库另一侧的小门洞开，接着就走出来一串拿着火把的汉子。
“火把”在人前一字排开，登时将眼前那片地照了个雪亮，接近着有一老一少走到火把前停下，众人打压观瞧，那老者正是归辽行的大东主——陈立三，在他旁边还站着个高大青年，倒是面生得很。
“各位老兄弟请了，今天不顾风寒连也把大货叫过来，小老儿先在这里给诸位赔个不是。”陈立三此时倒像回到了船上一般，再不见前日宴上的谨小慎微，两手把腕子抱了个轻响，就声若洪钟地喊道。
“见过陈大掌柜！”
“甭说夜里，就是刀山火海，若陈掌柜有召，某等也不敢不至。”
下面呼声雷动，陈立三点了点头，右手轻挥，大喝一声：“上酒！”
陈家伙计分成两拨，一波发碗，一波倒酒。酒倒得不多，只有半碗，但是也把这群多日没闻过酒香的家伙，勾得食指大动。
酒虽是冷的，但是喝在肚子里，却像是抱个火团那样暖和，那样舒坦，连带着众人的情致都高涨了起来。
“这次找大家来，实是要与大家说一件关乎我登州辽民存亡的大事，老朽素来不善言辞，就让我身边的这位高人——赵先生，给大伙好好说两句。”
陈立三把赵震往前面一推，自己就向后退了一步，把场中最亮的位置交给了赵震。
先听陈立三说到关系存亡，又听大掌柜称呼那青年为高人，此刻看他走到身前又是读书人的打扮，顿时肃然起敬。
人群中甚至也有人喊起来：“见过赵先生”，只不过要比陈立三的开场要冷淡很多。
这就是人望的差别啊，赵震心中叹道，不过这不快稍纵即逝，他便学着陈立三的样子也抱了响腕。
“诸位叔伯，蒙陈掌柜厚爱，今天小子就来和大伙唠唠嗑，交交心。我就想问大家一句，今年冬天冷不冷？”
本来以为读书人说话都该是之乎者也的调调，可是陈掌柜身边的这位先生张嘴却问大家冷不冷。
“咋个不冷，一场雪下得能有两尺厚，都他娘快赶上俺们在辽东的时候。”马老三在军中时就是个混不吝，最不怕人多的常和，当即扯着脖子喊道。
赵震点了点头，迈步又朝着人群走了几步，追问道“好，那我再问大家伙一个事，诸位家中还有多少存粮？”
“存粮，先生莫是再说笑话，我们连田都没有，如今又入不得城，哪里来的存粮。”人群中有人嗤笑道。
这个答案再明显不过，如今数万流民齐聚登州城外，除了新从城里被驱逐出来的人尚有些许存粮，大多数的辽民两三天能吃上一顿饱饭已是幸运，哪还能能有余粮存下。