贺湛微蹙了眉，心下不由一叹，到底不比先帝德宗时，南阳郡王手掌实务，德宗又喜姑母才华，偶尔姑母也会向先帝荐举良才，对政务也好宫务也罢知之较多，又问道：姑母何故被差遣去洛阳?
是圣上，欲为太后择福地。白鱼低声说道：太后也不知听谁进言，得知邙山凌虚道长诸多神通，而真人又因机缘巧合，与凌虚子有些交往
这时所称福地，实际上便是修建陵墓之处，历代天子登基，择福地建陵即为首重，可是这回却是为太后择陵贺湛满腹狐疑：怕是不合礼制吧，嫔妃历来随葬帝陵，太后岂需令择福地?
为这事，朝中已经争论一时了，圣上心意已决。白鱼又说：毕竟太后并非先帝正后，按礼，只能入葬妃陵，圣上许是不愿让太后受屈，眼下政事堂诸相，大多支持圣见，因为此件争议，前不久圣上才下诏贬了几名谏诤官员，现下再不敢有异声。
贺湛沉吟不语，白鱼似乎才回过神来：郎君远道归来，还请入内安歇休整，余事待改日再议才是。
可贺湛四顾一番，见这观中清寂，再想到早先归家遭遇那番冷遇，只觉苦闷暗涌，便笑道：姑母不在观中，我却耐不住这清冷，罢了，还是去平康坊。
郎君。白鱼唤了一声，却并非阻止贺湛前往那风流香艳之处，而是微笑道：郎君若是要往平康坊，在下倒有一推荐之处，郎君可曾听过北里叩玉家?
若论长安城中诸多市坊，无论名气抑或最令人津津乐道，自然首推名姝群集的平康坊，此处与崇仁坊夹道南北，又毗邻东市，昼夜喧呼、灯火不绝，确为要闹坊曲，大周又不拘官员召妓，至于那些士子，更是将聚饮北里与红粉调笑视为风流雅事，反而那些远离美色的正人君子，诽斥纵情声色、留连勾栏，倒极大可能落得满身白眼一句田舍汉的嘲笑。
而除去高官显贵各大纨绔与倜傥士子一类，平康坊里更不乏游侠云集，周人多豪豁，酒饮过量，便是往常好友也有口角磨擦之时，至于那些侠少，一言不合便拔剑相向闹出流血事件更有发生，故而做为席纠之妓者，相比歌舞乐艺，更加重要则是口齿才辩长袖善舞，方能使与宴者皆欢而不生龌龊，故而但凡能为席纠之乐妓，大多都具察颜观色、巧口慧心。
比如近时名声赫赫之杨叩玉，虽相貌平平，然出口成诗，又因性格豪放才辩出众，谈谑之间妙语连珠，善于快刀乱麻处理尴尬情境，大受文士显贵追捧，于是叩玉家就成为平康坊内门庭若市之地，倘若不是位于曲巷幽僻处，只怕门前非得挤个车水马龙。
普通人想要至叩玉家饮宴，即便并非叩玉娘子亲任席纠，也得要提前半月预约。
因而当贺湛踱着闲步到这院落门外时，当然不见水泄不通的喧吵，驻足数息，便闻墙内隐约传出丝竹之音，偶尔谈笑吟唱，也没扰乱这番雅静。
叩开有如普通人家之小扉，迎出侍者虽觉来者陌生，又问得并无预约，却十分识趣没有拒之门外，躬身将客人迎入，带去外院一侧花厅，奉上桃浆，才去请来假母。
一听有不速之客，假母原本准备好婉拒之辞，可见了坐在席上只有一位郎君，穿着锦衣月袍，腰上云纹脂玉一见就不是凡品，再观相貌，假母险些没忍住赞叹出声，又察风度，也是神朗不俗，真真一品人才，假母拒客之话就说不出口来。
郎君独身一人，看来并非宴饮。假母先行试探。
贺湛这时完全不拘俗礼，一膝卷于矮榻，一腿却垂在地上，唇角轻斜，眼里便似流光生辉，倒看得那久经风月的假母双靥一热。
第17章乐妓叩音
某是听闻这叩玉家，除去都知娘子，更有一位极善琵琶之绝色。
当闻这位玉郎并非冲着叩玉而是冲那叩音，假母轻舒一口气的同时，不由又啧啧称奇，也难怪她，在这平康坊，但凡名气赫赫妓者皆以诗才辩才为佳，容貌通常不是品流评定标准，但凡冲着色貌来客，多为粗俗之辈，辟如那位因为姐姐封妃父亲得侯而突然显赫的元三郎，便是纠缠叩音不放，将叩玉这位都知娘子视若不见。
可看不出来，这么一位相貌俊朗又颇具风仪的贵胄青年，竟也是重色之流。
像是看穿假母那番暗忖，贺湛又再补充一句：怎么，难道某那友人言之有误?此处并无琵琶出众之人?
假母方又恍然，原来是冲叩音反弹琵琶那手技艺，便笑：小女叩音一手琴艺尚可。
这也是真话，平康坊里，哪位娘子没受过音律、歌舞教习，技艺尽都不错，反弹琵琶倒也并不鲜见，只不过叩音容色出众舞姿艳绝，假母用她，却也是弥补叩玉独力难支，那些游侠、纨绔闻名而来却不得见，用叩音应酬罢了。
不过今日当真不凑巧，小女叩音已经约满。假母正要再荐一位，却见那白衣郎君挥一挥手，一锭黄金便落在案上。
某本欲在此盘桓数日，不忧没有与叩音娘子小话之机。
平康里不乏客栈，是以诸多妓家并不任由普通客人留宿，但也是限于普通，对于那些富贵子弟抑或才名远扬之士并不拒绝，假母一来对贺湛极有好感，再者见他出手不凡，也情知非富即贵，当即殷勤笑意：那是当然，不过郎君既要留宿在此，妾需得多问一句如何称谓，未知郎君由何而来京都，倘若市令察问，妾也好应对。