梅卓拉什将长剑收在腰间，吃力地躬身行礼。 “尊贵的‘飞焰’大人，感谢您出手帮我们解决了敌人，等到我们安定下来，会给您足够的报酬，以表诚意。”
“只是不知道……您为何驾临此处？”
凯修斯注视着面前的提夫林，没有直接回答，而是颇为玩味地说道：
“你就是提夫林反抗军的领袖？”
“那位传说中每顿饭都要吃三个人类的魔鬼后裔，地狱之子？”
梅卓拉什神情不变，只是语气平淡地说道：
“只是那拉克曼家族的污蔑罢了，相信您比我更清楚那些吸血害虫的傲慢无礼，拉克曼家族一向是这样——正如他们肆无忌惮地入侵您的领地一般。”
凯修斯居高临下地注视着提夫林，说道：“很不错的说辞，只是光凭嘴皮和这点可笑的军队，是无法让你们度过安泽塔的寒冬的。”
梅卓拉什恭敬地说道：
“您料到了这一点，所以来了，不是吗？”
凯修斯轻轻摇头，说道：“说实话，伱们对我而言微不足道，也就是你稍微有点价值，剩下的提夫林或许还不如一箱银币。”
梅卓拉什正色道：“但我会为了他们血战到底，献出生命。”
凯修斯双眼微眯，说道：“我可以帮助你们对抗拉克曼家族的军队。”
“可您本身就是与他们为敌的，这与提夫林无关。”
凯修斯嗤笑一声，摇头说道：
“但这并不影响我可以抉择你们的生死，只要我与拉克曼家族和谈，向他们报告你的位置，并且给予他们军事通行权，你猜猜接下来会发生什么？”
“说实话，你们并没有与我谈判的资本。”
他继续说道：
“想想吧，我的燃烬之巢也可以容纳提夫林。”
“我可以为你们提供庇护，帮助你们度过严寒乃至于……抵御鹰卫的追杀。”
面对这个诱人的建议，梅卓拉什的呼吸也微微急促。
他的理想之光早已熄灭，如今唯一的愿望就是保住自己的族裔。
而这个机会，就在眼前。
提夫林犹豫片刻，还是缓缓开口：
“那么，大人……”
“代价是什么？”
这位年纪轻轻便饱经风霜的提夫林圣武士知道，任何事情都是有代价的，在这个世界上从来没有免费的午餐，倒是有无缘无故找上门的仇恨。
凯修斯微微凑近提夫林，口中的话语宛若恶魔的低语：
“北风堡。”
“我要你们成为我的眷属，帮我夺取这一切。”
梅卓拉什稍稍抬起头来，发现红龙金色的瞳孔中仿佛燃烧着地狱之火。
他也曾向往光明和救赎，走在仁慈与正义的道路上，直到破誓后，他还是习惯性地遵循着救赎圣武士的一系列守则，尽量保持着本性。
但现在，为了生存，为了最简单的活下去，他必须要做出这个选择。
成为恶龙的眷属，为他夺取城市。
“是主人。”
“提夫林部族，愿意遵从您的意志。”
梅卓拉什，这位曾经发誓只对神明屈膝的圣武士膝盖弯曲，跪了下去。
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(本章完)