熊熊烈焰热浪熏天,但当真正投身其中，长明感受到的却是彻骨冰冷。
红莲业火将眼睛灼得发疼，但寒冷却将皮肉乃至骨头悉数包裹,甚至还在不停往里渗透。
矛盾古怪的两重极端，却同时出现。
长明一开始还能运起心法，以灵力抵挡些许,到后面他发现抵抗越厉害，反噬也就越厉害，人在无尽虚空里不停下坠,永无止境，手脚却已经结起冰霜,无法动弹，脑子也逐渐昏沉,哪怕下意识一直告诉自己不能睡，最终也抵挡不住眼皮沉重，浸入更为深沉的睡眠之中。
这一觉不知睡了多久。
长明觉得越睡越累，四肢软绵不想挪动,大有睡到天荒地老的架势。
但他被人摇醒了。
对方动作粗暴猛烈，还真一下子就将长明从混沌梦乡里摇醒过来。
“陛下，陛下,大事不好了！”
长明扶着额头坐起,一面想这个称呼的由来，一面嘴里不自觉蹦出一句。
“小声些,你吵得朕脑壳疼！”
内宦上前，满脸慌张，勉强压低嗓音，却还是禁不住颤抖。
“那逆贼,那逆贼已经拿下元州，逼近京城了！大臣们都在外头等着您老人家发话呢！”
他什么时候成了皇帝？
长明心头涌上些许滑稽，抬头打量，低头端详。
头顶是龙帐，身下是龙榻，床边是面白无须的近侍，重重纱帐后面，空旷的寝宫隐隐可见，长明甚至能看见守在门口的两名近侍身影，还有寝宫外头，跪着的数个人头。
他是这个王朝的第十二位皇帝，王朝位于南方，又被称为南朝，与北方的北朝划江而治。南朝经历过开国的百废待兴，盛极而衰，再到力挽狂澜的中兴，到他这里，已经是走向下坡的穷途末路。
真实与幻境交错，长明有种明知身在梦中，却还是不由自主沿着轨道走下去的荒谬感。
是身在局中，还是一分为二，旁观这出戏演完？
“将他们叫进来吧。”他听见自己如是道。
内宦如获大赦，撞撞跌跌退出，很快一批大臣鱼贯而入，重新跪倒在他床上，如丧考妣，就像皇帝行将驾崩。
其实也差不多了。
长明夙兴夜寐，日夜勤政，每天批改的奏折比前任皇帝一年加起来还要多，但仍旧改变不了王朝的痼疾和江河日下走向衰亡的命运。
他费尽心思，整顿吏治，换来的却是朝廷更加腐败，贪官更加横行。他减免赋税，到头来朝廷的税收减少了，老百姓却也没有因此减轻负担，反倒是那些地主官僚中饱私囊，赚了个盆满钵满。
这个王朝就像一辆巨大腐朽，正驶向绝路的马车，他用尽全力，反倒让马更加疯狂，往绝路上奔跑的速度更快。
与此相反的是北朝，它生机勃勃，君臣同心，如初升旭日，年初刚刚在一场战争中大胜的他们，更是士气大振，一鼓作气长驱直入，朝南方京都而来。
在此之前，闻听此讯的长明，已经三天三夜没能睡一个好觉了。
长明很累，累到批改奏折的时候支额睡去，被近侍扶上床榻也毫无知觉，直到刚刚被叫醒。
他自忖不是蠢人，可集思广益，仍旧想不出一个除了迁都之外更好的法子。
要么迁都，要么投降。
投降是不可能的。
就算迁都，顶多也是缓兵之计，对方兵强马壮，己方人马俱疲，军队里冗员成灾，粮草不足，将士离心，已经毫无战意可言，也许皇帝前脚离京，那些人后脚就会将他交给敌军将领。
这些都是前朝皇帝留下来的烂摊子，却要登基方才两年的长明来承担。
长明看着床下暮气沉沉的臣子们，任凭他们提出各种徒劳无功的办法，有的想为这个王朝尽最后一点忠诚，有的想要在人群里蒙混过关，记下旧朝皇帝最后日子里的每一句话，好去向新朝皇帝邀功。
形形色色，人性百态。
在一阵畅所欲言之后，众人终于说累了，他们希望皇帝也开口说句话。
场面自然而然安静下来，所有眼睛都落在长明身上。
长明只说了一句：“想走的可以走，朕不走。”
众人相顾失色，知道皇帝的话意味着什么。
长明挥挥手，看着众人四散离去，也未再发一言。
城破之日来得很快。
敌方将领兵临城下，城中百姓官员竞相逃难。
北朝大将一路没有遇到任何抵抗，直接来到皇宫议政殿。
长明高坐皇位，看着逆光背景下大步进来的人。
对方走近些，再走近些。
抬起头。
四目相对。
果然是与云未思一模一样的眉眼。
但他又不像云未思，因为对方嘴角带笑，神色轻佻。
这是云海。
长明心里清清楚楚印出这两个名字。
他觉得自己本不应该出现在这里。
但自己究竟应该在哪儿，此刻应该在做什么事？
朦朦胧胧的记忆一闪而逝，身体，情绪，却仍不由自主被代入末代皇帝的处境。
是的，王朝行将末路，树倒猢狲散，他就是那个努力想要挽救却最终竹篮打水一场空的末代皇帝。
来者漫不经心行礼，带着胜利者特有的傲慢。
“末将云海，奉我国国君之命，来请陛下前去当个安乐侯，至于这江山社稷，反正你也治理不好，倒不如直接并入我北朝版图之内，也给南北百姓一个太平。”
长明抬手，掌心露出一个袖珍瓷瓶。
“成王败寇，无话可说，恭喜云将军大获全胜，横扫千军，但朕生性不爱寄人篱下，只怕要让云将军失望了。”
云海：“陛下可别死，我们国君说了，你要是敢死，就让我屠城，听闻你勤政爱民，想必不愿看着他们成为刀下亡魂吧？”
长明：“你家国君是要统一天下的人，既然他都不怕自己在史书留下恶名遗臭万年，我又害怕什么？”
云海：“就算你不管百姓，你后宫那些高堂儿女，也会为你陪葬。”
长明：“我高堂早就死了，这两年也没空生儿育女，连嫔妃也都快忘了她们长什么样了。”
云海：……
他二话不说冲了过来，企图夺下长明手中的瓷瓶。
但长明却比他更快一步，黑血直接从嘴角流淌下来。
云海色变，一把捏住他的下巴往下压，却发现对方满口鲜血，还在不断往外淌。
长明笑了。
云海面色有些狰狞，根本没想到他决绝至此，竟然会在自己进来之前就已经吞下毒药。
蝼蚁尚有苟且偷生之心，一个亡国之君，在有生的机会时，却选择死亡。
长明抓住他的衣领，将人扯近。
吞下毒药的瞬间，长明眼前走马灯似的闪现过许多画面，他预见到自己去了北朝之后，受尽羞辱抑郁而终的下半生，也瞬间想起自己的身份。
他不是南朝第十二位皇帝，他本应该是九方长明。
彩虹桥上，云海强行拉住他往下跳，滔天火海中沉浮，殊不知这是困住两人的幻境，还是他一人的独角戏？
吃毒药本不该是这场梦境的走向，但灵台一闪而逝的直觉，却促使他这样去做。
他是九方长明，不是这个窝囊的亡国之君，在他失去修为的前面几十年里，他一直过得随心所欲，哪怕千辛万苦寻求武道终极，天地奥秘，穷尽四海八荒，辗转道佛魔儒，那也是他自己愿意去做的，而非出于任何人的胁迫。
从前如是，现在也如是。
那一瞬间，他的神智无比清明，生命力却以数倍飞快流逝。
只有一句话。
他只能给云海说最后一句话了。
“明心见性，寻根破障。”
云海面色微微一变。
长明不知道对方是否明白，他已经无法说更多，血源源不断从口鼻涌出，痛苦剧烈且痛苦，完全不像是身在幻境之中。
下一刻，眼前陷入黑暗，所有意识彻底终断。
……
记忆在过往与现在之间穿梭。
遗忘在黄泉里的那些碎片，反倒开始一点点捡起来。
在很长一段时间里，九方长明一直在思考一个问题。
道也好，魔也罢，都是人为区分出来的门派。
生而为人，既然起点相同，后天的区分不过是为了更好利用各人的天赋。
那是否有一门修炼之法，兼容并蓄，海纳百川，让所有人能修炼？
旁人想，也只是想想，他想到了，便要去做。
为此他叛道入佛，又叛佛入魔，世人说他三姓家奴，骂他毫无节操，他一笑置之，只当清风过耳。
他遍访名山，入海下江，用各种办法翻阅各门各派的修炼心法，讨厌他的人拿他无可奈何，崇拜他的人他也从未在意。
直到有一日，他将目光放在万神山，那个有着无数上古传说的地方。
那里地势极高，寸草不生，连绵起伏，纵是宗师，也很难在几天之内将其翻遍。
他没有用任何飞行法宝，而是像个寻常人一样，用双脚在这座高耸陡峭的山脉上一步步地走。
餐风饮露，于修士而言是常事。
但万神山的艰苦不止于此。
它自成一界，天气多变，有时一日三变甚至四变，顷刻间大雪纷飞，又在下一刻热浪扑面，即使修士，也很难有人忍受得了这份长年累月的艰苦，此地自从很久以前，就早已灵气尽散，并非修士眼中适宜修炼的洞天福地。
除了九方长明，几乎没有人会跑到这不毛之地来，一待就是好几年。
也正是因为如此，他发现了一个秘密。
一个导致后来万神山结界破碎妖魔尽出的秘密。
……
长明蓦地惊醒！
又是在床上。
这次却不是龙床。
他是谁？
“老爷，您醒了？正想进来喊您，该上朝了。”侍女掀帘入内，柔柔禀告。
“今日有何安排？”长明自然而然问道。
“今儿是十五，小朝会之后，您该给陛下上课了。”
长明点点头，在穿戴洗漱完毕去皇宫的路上，他回顾了自己的半生和这个已经有过数代皇帝的王朝。
今上年方十七，圣讳云海，年号文德，登基七年有余，前面那七年，都是他一路扶持走过来的。
如今他依旧是那个呼风唤雨乾纲独断的权臣，少年天子却羽翼渐丰，不再乐意当那只被人护着的雏鸟了。
一路胡思乱想，进了皇宫，六部几名重臣已经在了，今日皇帝也在，吊儿郎当半屁股坐在御座上，还不太老实，一条腿抖个不停。
长明看了那条腿一眼，视线再往上慢慢移，正好与小皇帝的视线对上。
后者冲他一笑。