黑檀儿趴在屋顶上，舔了舔爪子。
它的身边，还有一大一小两只猫，瘫在瓦片上，敞着肚皮晒太阳。
黑檀儿喵了声。
大猫爬了起来，迅速地摇头晃脑甩了甩毛，几个跃身，往北大街方向去了。
小猫儿一动不动，眯着眼享受阳光。
黑檀儿没管它，调转方向，去了燕子胡同。
温宴正坐在厨房里。
她与桂老夫人，同袍情谊更胜祖孙情。
寻常人家亲亲热热的祖母和孙女，她们两个能装，却没有必要。
倒不如彼此自在些。
先前说完了正事，温宴就来了厨房，听乌嬷嬷念叨油盐酱醋。
这事儿有趣多了。
灶台上在蒸水晶油包，室内甜滋滋的，呼吸一口，只觉得浑身像泡在了糖罐里。
厨房门口支了个小炉子，乌嬷嬷用它炖着鱼汤。
黑檀儿从屋檐上下来，围着炉子转了两圈，喵呼喵呼叫。
乌嬷嬷一听就笑了，撤了火，开着盖子晾：“冬天，凉得快，一会儿就能喝了。”
黑檀儿表示满意。
它心情好，温宴问什么都喵喵答得周全。
温宴放它去喝汤，自己思量了一番，回正屋去寻桂老夫人。
“还能再热闹些，您且再等等。”温宴道。
桂老夫人眼皮子都没有动，闭目养神，手指在罗汉床上点了点，示意她知道了。
她等得起，也得等。
好不容易唱出大戏，要是不够热闹，岂不是亏大了。
既然戏台还能更高，她越发要养精蓄锐，等待登场之时。
夜幕降临。
冬天的夜总是来得很早。
因着衙门供给蜡烛，考生们居住的这一片屋舍，全都亮着，直至快三更了，才陆陆续续，有几间暗了下去。
离此地不远的大街上，京卫指挥使司的人马巡逻而过。
今夜恰恰是徐其润当值。
他年纪虽轻，却把手下人管得服服帖帖，指挥使司这地方，有人背景硬，有人拳头硬。
徐其润两者都不缺，自能服众。
夜色里，墙上窜出了一只猫，直直就往徐其润脑袋上落。
徐其润身手敏捷，察觉到了动静，当即闪身，出手去架，两厢一交手，他才看清楚。
“这不是飞骑校尉嘛！”徐其润乐了，“你主子半夜不在街上晃，换你了？”
黑檀儿瞪着他。
徐其润瞪回去。
一人一猫，大眼瞪小眼。
瞪归瞪，徐其润还是蹲下了身子。
这猫怪凶的，揉两下怕是会挨好几爪子，可这猫偏又机智通人性，应该不是大半夜没事儿干，找他乐子来了。
“你有事找我？”徐其润猜测，“你发现了不对劲的地方？”
黑檀儿：“喵。”
徐其润看了眼黑檀儿先前出现的方向。
连片的胡同隐在黑暗之中，什么也看不出来。
徐其润站起身，随口点了两个人：“你们跟我，其他人继续巡逻。”
(未完待续)