群豪分成三组，岳南枫、慕容随云、太湖双英一组，神尼师徒、慕容婵卿、古碧云一组，杨延龄、一尘道长、谢峥嵘一组，乔装打扮，饥餐渴饮，一路进入了庐州地界。
岳南枫一行人最先抵达，慕容随云及太湖双英俱是年轻富家公子，自然选了城内最阔气的锦里客栈，包下了一处独立幽静的偏院，随后又迎接了第二、三批人马入住。
但匐一进门，谢峥嵘便带来了惊人的消息。庐州当地有名的武林豪客“闪电刀”刘润霖前天夜里暴毙家中。刘润霖生前和谢峥嵘颇有几分交情，故而谢峥嵘提出自己单独在庐州留几日，查明真相。杨延龄道：“谢大侠稍安，待老叫花打发几个当地的丐帮弟子先去打探一下。”
入夜时分便有弟子来报：“刘大侠生前并无仇家，暴毙前几日也未与可疑人等有往来。死因不明，查不到任何内外伤或中毒迹象。尸身已入殓。”
古碧云略一沉吟：“那刘大侠生前几日去过哪些地方？”
那弟子答道：“据刘大侠的贴身侍从道，那几日刘大侠整日呆在自家宅院里，只是死前前一日曾去过‘拥凤阁’找他的相好绿珠姑娘喝了一盅花酒。”
古碧云戏谑道：“看来谢大侠少不得要去‘拥凤阁’走一遭了。”一下把谢峥嵘闹了个面红耳赤。
拥凤阁这等风月场所几名女子及出家人自是去不得，杨延龄丐帮长老身份也多有不便，慕容随云有孝在身更不能同行，众人便决定由谢峥嵘及太湖双英徐氏兄弟去一探究竟，岳南枫因武功高强在临行前也由神尼叮嘱同往以防不测。叶语慧心中老大不乐意又不敢明说，为古碧云看破，悄悄在她耳边调侃道：“小妹妹你大可放心，你那岳师兄年少有为，必不会纠缠于那些个庸脂俗粉中去，只有你这样好人家的女儿方配得起。”羞得叶语慧扭头走了。而岳南枫等四人则在古碧云“虚虚实实，以惑敌心”的建议下，卸下了乔装，直接以本来面目去往拥凤阁。
拥凤阁是城中一处高档的风月之地，粉墙黛瓦，飞檐翘角，极为气派；门前遍植绿树，枝繁叶茂；院内叠石流水，奇花异草，各自成景；回廊上格窗间隔，雕刻着花瓶与如意图案取其“平安如意”之意；阁中聚集了众多南国佳丽，北地胭脂；往来宾客里，文人骚客，江湖豪侠，名流贵胄，络绎不绝。
四人衣着仪表俱是不俗，立时便有鸨母迎了过来：“四位贵客眼生的很，敢情是初来我们拥凤阁。”
太湖双英的老大徐宸故意摆足架子：“我等是关外采参客，生意闲暇之余四处逛逛。”说着掏出了一锭约五两重的银子赏给老鸨。
老鸨乐得眼睛眯成一条缝：“多谢贵客赏赐，老身一定好好安排几个俊俏机灵的姑娘作陪。”
四人被引进一华丽宽敞的雅阁，厅内已沏了上好的毛峰，站着几个红红绿绿的姑娘，看来都颇具几分姿色。徐宸端起精美的茶盏看了看却不曾饮，皱起眉头道：“这茶淡而无味。”然后才慢慢看了那几个姑娘一眼，不经意地道：“我这几个兄弟朋友挑剔得很。”说着又随手掏出了一片金叶子递给老鸨。
老鸨这下眼睛都直了，连忙躬身堆笑道：“老身这就去再找几个更好的姑娘来。来人，给贵客重新沏一壶极品雀舌，赶紧的！”
香气浓郁的雀舌沏了上来，佐以四色精美茶点，摆放在名贵精致的玉盘上。一个俏生生的丫鬟娇笑可人，声如银铃：“婢子迎鹊，给四位爷请安了。这是今春新出的雀舌，以上等嫩芽焙制而成，风味极其纯正，请四位品尝。”
徐宸见见这小丫头品貌不俗，言谈机灵，有心逗她一逗：“在下姓徐，和我这三位朋友俱是来自关外，不识中原风土人情，劳烦迎鹊姑娘好好给我们说说这雀舌茶的来历。”
迎鹊笑得更娇美了：“徐爷真会寻开心。您和您这几位朋友啊，一看就是见过大世面的人。不过呢，”她清了清嗓子，继续说道：“既然尊客指名婢子介绍这雀舌茶的来历，婢子哪有不从之理。”
她轻移莲步，走近四人：“雀舌为绿茶中的珍品，云贵、江南多地均有出产，尤以黔北湄潭地区的品质为佳。其干茶平整、嫩绿、润泽；以沸水冲泡后，芽叶慢慢舒展，千姿百态，各有奇妙；茶水观之莹绿透亮，闻之清香，饮之甘甜，余韵悠长。请尊客品尝。”说罢，
为四人一一斟上。
徐宸第一个端起新换的天青色汝窑釉盏，轻轻吹开茶叶，尝了一口茶水，不由赞道：“好茶！”岳南枫和徐翼饮后亦纷纷说好。只有谢峥嵘不动声色地说道：“以迎鹊姑娘的人才，屈居丫鬟之职真是可惜了！”
迎鹊不卑不亢：“我也只是听差的而已，做什么差事都是冷暖自知，当红的姑娘们也有她们的苦处。”
谢峥嵘哈哈一笑：“姑娘好口才。那谢某人就请姑娘再介绍下这几道点心吧。”
迎鹊莞尔一笑：“这位谢爷好雅兴。”她抬起纤纤素手，指着那几盘点心娓娓说道：“这一碟乌黑发亮、小长块状的是我们庐州特产长生酥，口感甜香四溢。”她又指着旁边一盘金黄剔透、如小金条般的点心说道：“这是寸金糖，也是庐州特产。口感松脆焦香，就像谢爷的为人一样直爽干脆。”
谢峥嵘一声干笑，暗暗骂道：“好厉害的丫头，指桑骂槐！”嘴上却问：“那这红绿两盘又是什么点心？”
迎鹊回道：“这盘红粉色似花瓣样的是海棠糕，松软甜糯，入口即化；谢爷若不喜甜食，倒是可以试试这青草饼，圆润碧绿，以艾草汁和面、花生肉糜入馅、鲜咸可口。”
谢峥嵘拊掌大笑：“姑娘说得果然精彩！”
这时，又有四、五个丽人被老鸨带了进来，个个面容娇美，体态婀娜，胜过先前那几位姑娘不少。但徐宸仍似不满意，鸨母无法，只得打发几个姑娘下去，愁眉苦脸道：“哎哟我的爷，刚才那几位可是我们这里最红的姑娘了，您还不满意哪！”
一直沉默不言的徐氏二公子徐翼发话了：“嬷嬷，在下听说拥凤阁的绿珠姑娘色艺双绝，是否方便请她移驾一叙？”
老鸨一听“绿珠”二字脸色都变了，支支吾吾说道：“绿珠好是好，只是……只是她最近身子不舒服，送回老家休养了。”
谢峥嵘砰地一拍桌子：“徐老大，亏你找的好地方，见个姑娘都推三阻四的！”
老鸨吓的连忙赔罪：“这位爷您消消气，老身帮您找几个比绿珠更体贴的姑娘来。”
一旁的徐翼微微一笑：“嬷嬷，并非我等不近人情。只是绿珠姑娘芳名远播，我们慕名而来却不得相见，实在抱憾。”徐宸英俊的脸故意一板，气呼呼地道：“我要见你们阁主！”
迎鹊见状，使了个眼色，吩咐老鸨和那几个姑娘先退下，房里一时只剩了岳南枫一行加迎鹊共五人，气氛有些尴尬。
徐翼率先打破沉默：“迎鹊姑娘是怕我们给不起银子么，点名要绿珠姑娘不给，你们带过来的又太平常了些！”
迎鹊水汪汪的眼睛一一扫过三个俊美少年和挺拔刚健的谢峥嵘，咬了咬嘴唇道：“那么，我呢？”