当兵的心说——您那辆车早推到后面当柴禾劈了。脸上却赔笑道：“您的车丞相留下了，这辆是他老人家赏赐给您的官车。”杨沛见这辆新车还算朴素，并不僭越六百石县令的制度，在邺城当官没个好车也不行，就是自己不讲脸面，也不能给丞相丢脸啊，便勉强应允了：“本官那匹驴呢？”
士兵用手一指，但见幕府墙根底下拴马桩下王粲正逗弄一匹粉鼻白嘴的小黑驴——早刷干净，饮好了，拿喂丞相宝马的好料喂足了，简直不是来时那驴了。大家这才注意到，方才里面高谈阔论唯独不见王粲，原来他一直在这逗这匹驴呢！
这位幕府记室有一宗怪癖，不喜燕语莺声琴瑟五音，偏偏爱听驴叫，认为此乃世间最美的声音。他手里攥把青草，往驴嘴里捅，那驴能不想吃吗？可刚一张嘴，他就把草撤走了；驴一闭嘴，他又捅回来了，三逗两逗驴能不叫吗？驴一叫他就高高兴兴“欣赏”一番，有时听美了竟蹲在那里扯着脖子跟着一块叫，亏他也是快四十的人了，竟还有这么大玩心。
众人见他这副模样焉有不笑之理？杨沛却不管那么多，狠狠瞪他一眼，亲自解开缰绳又把这驴系到了马车后面；回过头扫视那群兵：“方才拦我车之人呢？”还没忘这茬。
那个兵长已苏醒多时，刷了半天驴又哆哆嗦嗦跪出来，见他里外三新，趴在地上更不敢说话了。杨沛不饶：“里面的事完了，该算咱俩的账了。你是跟我回县寺，还是随我进去听丞相发落？”
里外活不了，这兵抱住杨沛的脚：“大人饶命啊……我家里还有二十岁老母，七十多的媳妇呢！”
众人都无不哄笑，杨沛却毫不动容，厉声道：“后悔迟矣，本官最恨你这等仗势欺人的东西！你道天下没有讲理的地方，我就好好与你评评理！”
那兵早就泣涕横流了：“这事真不怪小的，邺城之人谁不知幕府十丈之内文官下车，武将下马，况且您是从五官中郎将府门口直愣愣过来的，焉能不阻拦？”
“唔？”杨沛严厉的目光忽然变柔和了，他第一次来邺城不晓得这些，连忙回头观看，果见自己方才经过了曹丕的府邸，竟没有遵礼下车，狠狠一拍脑门，“唉……看来是本官错在先，该打该打！”崇法之人这点好儿，不准别人犯法，自己也要守法，“你叫什么名字？”
那兵抹着眼泪道：“小的叫刘慈。”
“刘慈？名慈人不慈。”杨沛反倒笑了，“本官犯法在先，你打得好！回头我跟丞相说说，调你到我县寺办差。你倒是个敢捅娄子的，从今往后我叫你抓谁你就抓谁！我叫你打谁你就打谁！”
“诺。”那兵长死里逃生腿都软了，连连磕头，“只要大人能饶了我，您叫我干什么我都干！”
杨沛还真是就地取材，方入邺城就捡了个鹰犬，又向众人拱手道：“有劳列公相送，不过丑话说在前头，自明日起若下官查到列公不法之处，可顾不得情面啦！”一句话说得众人不寒而栗。
王粲却没在意，兀自跟着那驴，终于把手中的草喂它吃了，眼见杨沛已登车，又朝着它屁股上狠狠拍了一巴掌。那驴四蹄乱蹦，扯开脖子“嗯啊！嗯啊！”一通叫，王粲如闻天籁喜不自胜：“妙哉妙哉！这驴嗓门真高！”
和洽耷拉着冬瓜似的脑袋，轻轻叹了口气：“此驴一鸣声闻四方，恐怕要乱一阵子喽。”
贪贿百态
邺城乃冀州首县，也是幕府所在，天下人尽知丞相才是当今朝廷之主，故而邺城实为天下第一县。曹操任命酷吏杨沛为邺城令，实为天下第一县令，这无异于向全天下宣布，严刑峻法开始了。首当其冲被震撼的就是曹营新贵，一时间噤若寒蝉谈杨色变，连素来跋扈敛财的曹洪、刘勋都致书邺城约束子弟——杨沛来当县令，以后老老实实做人吧。
但事情绝没他们想象的那么简单，曹操给予杨沛的不仅仅是县令之职，而是监管整个冀州乃至专断一切诉讼的权力，在这么一个强悍的酷吏面前，无论官员还是豪强纷纷收敛。继曹营新贵之后，河北的豪族缙绅也开始感受到压力了，原本四升的田赋已调整为三十税一，
他们对佃农的租子也已提高，如今来了个铁面无情之人，再不敢随便逼迫佃农了。若把人家逼急了，人家弄份状子往杨沛眼前一递，立时祸不旋踵。人活一世难免有些小过，只要进了邺城县寺，多少年前的旧账都给你翻出来，即便治不了罪，也折腾得你不得安宁。这回不用佃户哀求，土豪们主动就把租子降了，原本要抢要买的地也不要了。大伙咬牙忍着，只盼这位县令爷早早卷铺盖调走；还有人天天祷告，希冀哪天能来个雷，一下子劈死这酷吏。
仅就邺城而言杨沛是很成功的。自从他入主县寺，莫说官员子弟横行不法，就连寻常百姓的口角都少了。那个被他调去担任县功曹的刘慈也颇玩命，整日带着兵巡查街面，监督士农工商一切人等。只要县令的马车一过，无论何人都要退避三分，比躲避丞相车驾还迅速，就连那位不知轻重的公子曹彰都不敢胡来了。曹操眼见邺城内外一片肃然，心中颇为欢喜，自以为办了一件多了不起的事。可就在他沾沾自喜之际，杨沛却把一大摞案卷摆到了他面前。
邺城的问题解决了，但别的州郡收上来的状子还要曹操来处置。其实杨沛早已滤过一边，能处置的他便越俎代庖了，交到曹操面前的都是天字一号的案子，全是状告曹洪、刘勋等人不法敛财的。尤其令曹操瞠目结舌的是丁斐的案子，当初袁涣任沛国都尉就曾反映丁斐、卞秉处理屯田之事有私，他没有在意；毛玠也曾多次状告丁斐不法，他也没有处理，直到现在才知道问题的严重。原来丁斐在处置沛国分田的时候大肆中饱私囊，而且勾结屯田都尉董祀，上下其手以私家的病牛更换屯农的好牛——屯田制中屯农使用的耕牛绝大部分是官牛，是官府借与屯民使用的，凡用官牛者每年收成官六民四，用自家牛的与官府五五分成。丁斐以大量病牛更易官牛，有病的牲口自然会影响耕作，不但国家受损，屯民也不满。而且他换走的牛又干什么用呢？无非是再以私牛的名义租给屯民，从中取利。就这么一换之间，国家不但少了一成的收益，而且病牛也降低了出产，大量不义之财都流入了丁斐、董祀之手，他们偷梁换柱已经好几年了。
屯田出了这么个大窟窿，幕府竟毫不知情，屯民焉能不逃？法度焉能不坏？曹操把阖府上下官员骂了个狗血淋头，决定铁下心来亲自审问此案。
卞秉又成了第一个倒霉蛋，这位舅爷想跑都没处跑，当着众掾属的面被叫到听政堂，灰头土脸听姐夫数落着：“我以为你不过是生性懒散，谁知道你还有这等手段？当初我把沛国授田之事托付你与丁斐，再三嘱咐不可过分敛财，你全当耳旁风吗？家乡人的钱你都敢盘剥，非但自己的面子丢了，连老夫这张脸都没处放！”
卞秉确有冤屈，这会儿也不敢嬉笑了：“在下身为近亲，焉敢中饱私囊？您若不信可彻查我卞氏财产，若有半分贪贿所得，叫我死无葬身之地！”
曹操冷笑道：“好，你是清白的，好样的！可你是聋子还是瞎子？难道丁文侯大肆私吞你不知情？你说擅发并州民夫之事与你无干，我可以相信。但丁斐敛财已非一日，你可曾有一句话制止他？你哪怕到府里说闲话时有跟我提起过半句么？我看你就是个滥好人！”
他们毕竟是一家子，旁人岂能不劝？崔琰出列道：“丞相无需过责卞校尉，此案毕竟与其无干。他至多只是未能检举，还望丞相宽恕。”
“滚！滚！滚！”曹操猛拍帅案，“给你当别部司马都是天大面子，从今往后无事不准再进幕府！”
卞秉瞪大了眼睛看这姐夫，千言万语堵在心间——我哪做错了？难道给你曹孟德当亲戚就这么难吗？不错，我卞氏姐弟不过卖唱出身，当初是你把我们救了。可我姓卞的哪里对不起你？当年环氏的账不算也罢，可三十多年如履薄冰受的什么罪？有功你不赏，有过你先罚，一肚子黄连还得笑脸哄你！我是欠你的，难道此生此世就要任你辱骂，任你驱使吗？你道我不管丁斐之事，真要是撕破脸皮你何颜面对一起举兵的兄弟们？左也不是右也不是，天哪！我这辈子活得真冤啊……卞秉想到此处忽觉胸口发闷，嗓子眼发咸，一口鲜血已涌了上来。可他再不愿在人前丢脸，硬是狠狠咽了下去，朝着众人虚拱了一下手，看都不看曹操一眼，转过身行尸走肉般去了。
他是走了，曹操还在生气：“传典军校尉丁斐！”
不多时丁斐就出现在大堂口，与卞秉不同，他已主动摘去冠带，解去囊革；不过脸上神色却很坦然，丝毫没有惧意。曹操方才还气满胸膛，可一见他面心头便犹豫起来——丁斐是家乡故人，又是随自己举兵的有功之臣，无论兵力财力都曾有过贡献，更何况与丁氏夫人是族亲。我已休了丁氏，丁冲手无寸权整日饮酒，如今若再处置丁斐，世间之人如何看我？可若放纵不管，如何向群僚交待，又如何向各地屯民交待？
似卞秉那等近亲，又没有什么大错，随便教训几句打发了便罢，可丁氏故旧该如何处置？曹操这会儿似乎明白卞秉的难处了，实在是左右为难。
丁斐迈步上堂，一撩袍襟直溜溜跪倒在地：“罪臣参见丞相。”他表情不卑不亢，似乎全没把罪行看得多严重。
曹操见他光着脑袋口称“罪臣”，手里却没捧印绶，情知这家伙狡猾至极——捧上印绶是真心伏罪，不带印绶而来明显是还想当官，硬拿情面给我出难题！
曹操不上这当，厉声问道：“丁文侯，你印绶何在？”
丁斐觍着脸皮道：“印绶被我拿去换饼吃了。”谁也没料到，此等时候他还有心思开玩笑，这与眼下严肃的案件颇不相符。左右群僚皆觉可笑，连素来严峻的崔琰、毛玠、袁涣都有些矜持不住，打眼望天不敢乐出声来。
曹操却没心思笑，正色道：“厚颜无耻，亏你还玩笑？侵吞屯田之资数目巨大，你可知此乃死罪？”
“属下知罪……”丁斐拜倒叩首。
曹操痛心疾首道：“别人犯罪也罢了，你从军多年深知创业不易，昔在兖州兵粮不济，为吕布所攻几至不复。故任峻、枣祗殚精竭虑以创屯田之法，召流民固于田亩以供军粮。若无屯田制，老夫早被袁绍他们逼死了。病牛换官牛这样的办法你都想得出来，天下的钱还有你不贪的吗？中饱私囊破坏国家之法，有何面目以对天下之民？又有何面目以对逝去之人！”一想起死去的妹夫任峻，他不禁心头怆然——倘若任伯达还在，怎会出这样的事？
丁斐叹了口气，露出一脸无奈：“丞相所言句句在理，不过民间有句俗话，不知您听说过没有？”
“说！”曹操颇不耐烦。
“所谓‘贪吏虽不可为而可为，廉吏虽可为而不可为’。”
“嗯？”曹操一愣，“这是什么昏话？”
“贪吏当时有污名而子孙豪富；廉吏当时有清名而子孙困笃。”丁斐看了看左右，“在下斗胆像当年一样叫您声孟德兄，我自知才智不广功劳不高，但毕竟是跟随您一起举兵之人。想来为官一世左不过上为朝廷，下谋己家，我这辈子也就这样了，但总得为子孙留个富贵吧。孟德兄！唉……”当着众掾属的面也不便说得再深了。
丁斐虽没把话说透，曹操焉能不明白？他默默低下了头——昔日随同举兵的兄弟们是苦了点儿，似丁斐这样的人，并非如他所言无才无功，是我不想他们居功自傲故意压制。远的不提，渭水之战若非他放出牛马冲乱马超兵阵，今日岂有我命在？既不能与权，理当以厚财酬之，看来这也是我虑事不周啊！昔高祖诛韩信，杀彭越，囚萧何，辱张敖，世人都道他薄情。这天下还没姓曹呢，我岂能现在就先学了他？我今日若杀了他，那些随我举兵之人怎么想？孙权未除刘备未灭，以后又有谁肯为我尽命？
想到这些曹操心实在是软了，拿起案头的水咂了一口，揉着额头缓缓道：“念你从军多年，也念你在渭水有救命之恩，老夫……老夫就饶你一遭。但死罪可免活罪难逃，你必须偿还屯民耕牛，吐出被你侵吞的田产！”
换做别人闻听这结果就要烧高香了，偏偏丁斐是个守财奴，他虽敛财却极少往外花，黄金炼成金锭，白银铸成砣子，铜钱恨不得拴在肋条上。所有不义之财都在家里贮着，曹操一句退赃可省事，到他家一抄，往库里一送就齐了。竹篮打水一场空，白存了这么多钱自己却没享受过，一场辛苦为谁忙呢？丁斐不止心疼，连肝都疼，但没治成死罪已经万幸了，只得叩首：“谢丞相开恩。”
曹操一阵叹息：“你的功劳我心里有数，总不会叫你没个好下场。从今以后军粮的差事再不准你管，老老实实当你的典军校尉，子孙之事我自会替你们考虑，再不准说‘廉吏虽可为而不可为’这样的话了。走吧！”他不耐烦地扬了扬手，唯恐再过片刻自己又要改变主意。
“罪臣铭记在心……”丁斐一语未毕已泪流满面，又悔又恨又舍不得钱。
自己的小舅子没什么罪被痛骂一顿，丁斐贪了这么多钱竟草草了事。丁斐是走了，众掾属却直勾勾看着曹操，喊了半天公正执法就是这么个断法？尤其东曹掾毛玠，把脸一绷，眼袋都快耷拉到地了。曹操也觉脸上发烧，还得给自己找借口：“我之有丁斐，譬如人家有盗狗而善捕鼠，盗虽有小损，而完我囊贮。”
众人面面相觑也不好直说什么。和洽缓步出班，阴阳怪气道：“丞相仁慈实在难得。但如此大案岂能草草了结？杨县令那边您又怎么交待？”
曹操也为难，半个月前他口口声声向杨沛承诺惩治贪贿，现在谁都不能治，有何脸面见人家？思来想去最后猛一拍帅案：“屯田都尉董祀以权谋私罪不可恕，即刻致书兖州，锁拿此人下狱！”
“诺。”众人躬身领命，心中却不免暗笑——这是办不了阎王拿小鬼顶罪啊！