但这些都是后话，都是将来对永和宫的议论，此时此刻乌雅岚琪正迷茫地待在乾清宫暖阁里，耳畔仿佛还萦绕夜宴的喧嚣。一个时辰又一个时辰的等待，饮酒后的人，加之屋子里温暖如春，她渐渐坐得腰背酸痛，不知不觉靠在大枕头上，心里只一件事想着，过度集中精神很容易就犯困，温暖的气息里，岚琪竟渐渐有些犯迷糊。
“主子，皇上回乾清宫了。”环春奔进来告知，却见岚琪歪在炕上要睡着了似的，被她这一喊倒是惊醒了，但酒气上头的人难免有些犯晕，即便坐起来了，脸上还是一片茫然。听说玄烨回宫了，岚琪悬着的心落下了，莫名其妙多了几分安心感，精神更是因此变得放松了些。
只是容不得她这样暗下喜滋滋地犯迷糊，立时有小太监跑来说：“万岁爷要娘娘过去伺候。”
岚琪应了，环春匆忙给她穿好鞋子。着急时也没顾得上检查主子的仪容，赶紧先把人送过来要紧。这边有太监送水盆、木桶和热水出入，要伺候皇帝洗漱更衣。那些事岚琪做起来本十分顺手，可微醺的人难免晕乎乎的，才接过小太监端进来的水盆，手里一滑落在地上，大半夜那动静震得人心惊肉跳，岚琪犯晕的脑袋也被震醒了。
“烫着没有？”皇帝突然出来，瞧见一地的水，再见岚琪好端端地站在一旁，面上紧张的神情倏然松开。而岚琪乍见玄烨，空荡荡的心瞬间被填满，迎上来想要与他说话，玄烨却一转身又走进去，理也不理她。
环春没喝酒，脑袋比主子清醒多了，瞧这架势忙给边上小太监们使眼色，一溜人放下东西赶紧出去。岚琪再端着热水进来时，听见寝殿的门合上的声响。
在等待皇帝归来的时间里，岚琪已经被环春伺候着洗漱过，也因此才更多了几分困意能睡过去，不过似梦似醒睡得并不踏实。突然被环春惊醒，又突然见到玄烨归来，而对于外头的事她一概不知，唯一能想到的，就是皇帝这样大半夜走，咸福宫那里该多痛苦，但现在的她，再也没有怜悯温贵妃的心了。
“皇上，请洗手。”岚琪端着热水到暖炕前，玄烨盘膝坐着，大半夜了还有闲心拿几本奏折翻翻，岚琪走过来他不曾看一眼，这会儿与他说话，也只当作没听见。
水盆有些分量，平日里时常是有小太监搭把手，即便独处，也是三两下工夫的事，今天这样捧着不动，岚琪才感觉到沉重。御用的铜盆本就不轻，再放一盆热水，捧得不稳怕水洒出来，更加小心地用着力道，皇帝那儿一本折子没放下，她的双手就打战了。
“皇……”她想再请一次，可见玄烨眼皮子都不动，抿着嘴心中很是委屈，竟是脑中一热，转身就去放下水盆，双手释下重负，更是感觉到酸痛，不自觉地甩了甩胳膊。
玄烨见她跑开才抬眼，看她站在一旁揉着胳膊，又好气又好笑，冷声说：“这点事你就受不住了？不是自诩天天在慈宁宫伺候皇祖母，这点小事也做不得？”
一句话里字字都带火药，岚琪觉得自己今晚凶多吉少，可是这样耗着不是法子，她知道玄烨没讨厌她，这样闹就是心里不痛快。可要罚她也好骂她也罢，大半夜谁都累了，别这么耗着成不成？
“朕还说不得你了？”玄烨见岚琪犟在那里不动，一时恼火，呵斥她，“过来！”
岚琪被吓得一哆嗦，不自觉地就挪到玄烨面前，而玄烨这会儿才仔细看她，冷不丁瞧见脸上一道印子，紧张又心疼，抬手捏起她的下巴转过脸问：“哪儿弄的？”
岚琪自己没明白，伸手摸了摸，想了半天才反应过来，尴尬地支支吾吾：“大概是……刚才睡着压出的印子。”
玄烨摸了一把，的确软绵绵的不像伤痕，有些地方也渐渐淡下去，这才略略安心。可一想到自己在咸福宫给她收拾烂摊子，她却在这里安逸地打瞌睡，眉间紧蹙，微微咬着唇，恨不得要揍她一顿才能解气，可偏偏人家还低下头顶嘴：“臣妾在慈宁宫可不做端盆送水的活儿，太皇太后舍不得。”
玄烨顿时心硬起来，冷着脸说：“可你做的那些事，敢不敢去告诉皇祖母？只怕从今往后，连在慈宁宫端盆送水的活儿都轮不到做，皇祖母养一个没用的人在身边做什么？”
这话说重了，岚琪的神情也紧绷起来，等待的时辰里，她把什么都想明白了。皇帝怎么可能不知道她在做什么？是她自欺欺人地选择无视这个事实，认为既然那么久了也没人来干预，那就是都不知道。现在玄烨这样说她，她一点儿也不惊讶，只是心里难过，因为觉得自己并没有做错。
皇帝再问：“咸福宫那里闹婴儿哭，是不是你找人做的？”
岚琪点了点头，玄烨又问她是不是找觉禅氏帮忙套出贵妃心里的鬼，她也承认了。一时屋内静下来，听得见皇帝微微的叹息，岚琪好半天也不敢抬头看他一眼，之后忍不住了才轻声嗫嚅：“臣妾只是想给妹妹一个公道。”
“可朕怎么跟你说的？”玄烨的声音很是恼怒，一字字震得岚琪直发慌。但她明白，人家若是真厌恶真心寒，哪还有工夫大半夜来教训她？有这个做依靠，胆子渐渐也大了，与其憋在心里成了芥蒂，与其将来越走越远，不如现在把话说清楚，哪怕自此生分了，也落得个心里敞亮。
“臣妾明白一切要以大局为重，可是……”
“闭嘴。”玄烨突然呵斥她，根本不听她的解释，冷着脸说，“你想说什么朕还不明白？你以为你动那些心思朕都不知道？反是朕太惊讶了，一直冷眼看着，想看看你到底是糊涂了还是变了。你明明知道这宫里不会有朕不晓得的事，只看朕是否在乎，愿不愿意过问，结果呢？”
岚琪此刻已经抬头望着他，玄烨脸上的神情有些复杂，叫她读不出喜怒哀乐，正要觉得心里疏远，皇帝却道：“没本事就修炼好了再算计人，做得不上不下还要朕去替你收拾烂摊子，你知不知道觉禅贵人被折磨得就剩半口气，这就是你要的结果？”
“她？”岚琪目瞪口呆，她知道觉禅氏被折磨了，可没想到会只剩下半口气这么惨。
“为什么不来跟朕说你要什么？你明知……”
“皇上已经说了不追究，可是臣妾不甘心，妹妹在钮祜禄家是一辈子的事。”岚琪方才被喝止，此刻却打断了皇帝，一股脑把心里话说出来，“臣妾只是这后宫里的一个，许多年后宫里新人辈出，皇上能不能记得臣妾也不知道，现在若不为妹妹争取，难道等将来连保护的能力都没有，眼睁睁看着她被欺负？您现下要利用钮祜禄氏，但十几年后呢？如果到时候钮祜禄氏不再重要，可我的妹妹还在那个家里。”
“那你就好好修炼本事再做这些事。”玄烨面色冷肃，却并不无情，眼睛里隐隐泛出几分柔光，“朕若要阻止你，何必等到现在？皇祖母说想让你试一试这后宫的深浅，可是到今天，朕若再不出面，觉禅贵人冻死在咸福宫的话，你就会一辈子背负这个愧疚。所以朕才生气，气你跟着皇祖母那么久，半点儿本事也没学到。”
岚琪的额头被重重一点，疼得她往后踉跄，但很快就被玄烨拉住了手，这一下触碰，却勾出她的眼泪。
“还有脸哭？”
眼泪是自己跑出来的，她并不想哭，抬手抹掉眼泪，倔强地看着玄烨，玄烨脸上却再无方才的严肃，皱眉含笑，一脸拿她没有办法的无奈，而岚琪也不知哪儿冒出来这么句话，竟是说：“再有下回，臣妾一定做得漂漂亮亮。”
玄烨眼睛瞪得大大的，皱着眉头训斥：“还有下回？”
岚琪要朝后缩，可是被玄烨紧紧拽着逃不开，她越往后，人家越把她往身边拽。轻盈的身体很快被人拉入怀，窝在熟悉又温暖的怀抱里，浮躁了一整夜的心终于安宁，岚琪伏在玄烨肩头，虔诚地说：“臣妾错了，皇上不要生气。”
“你只有认错的时候最聪明伶俐。”玄烨苦笑，让她也好好坐着，语重心长地说，“朕也想明白了，不能一辈子让你为了大局着想，你这么点身量那么小的心，怎容得下太多的事，朕不能那么自私。所以这一次，哪怕与钮祜禄氏不得善终，朕也会坚持到底。温贵妃闹腾得够久了，她之前做的事，随便哪一件都足够她现在的下场。她失去的小公主，太医说也是因为母体早期用药的关系，她那会儿对朕对她自己下了药，才得了那个孩子，结果那个孩子也为生母的行径付出了代价。朕这里有的是可以让钮祜禄一家闭嘴的例子，只是……”
岚琪认真地听着，玄烨突然停下，让她不免担心，但听皇帝说：“你该明白，并非遏制了一个贵妃，就能保证岚瑛在钮祜禄家的周全。虽然是朕促成了这门婚姻，岚瑛嫁给钮祜禄家的确很勉强，可若岚瑛自身不坚强起来，即便不做阿灵阿的福晋，在其他家里，也会被人欺负。能不能和阿灵阿好好过日子，能不能在钮祜禄家里立足，不是你压制了贵妃就能决定的，一切还在她自己，这一点，你就完全没想到吗？”
岚琪颇有几分醍醐灌顶的觉醒，可她不是没想到，而是眼前存在的不安让她忍不住要为妹妹担心。其实玄烨和太皇太后何尝不是如此？对他们来说，很多事都只是一句话一抬手的工夫，他们也同样习惯了为自己遮挡风雨，这么多年虽然不曾真正太平过，可她乌雅岚琪在两宫的庇护下，比谁都过得滋润安逸。这一次她初涉宫闱深浅，以失败告终，似乎也没什么奇怪的。
“朕一早就说过，欣喜你的心智长成，你有心机城府。”玄烨的语气越发温和，本是一肚子火的，可是看到岚琪好好的，心里就想还有什么不满足，只要她好好的，其他一些事能解决就解决，能算了就算了，对着温贵妃那句“那又如何”便是道尽他的心思，堂堂帝王连个心爱的女人都无法保护无法满足，做皇帝到底有什么意思？
“可惜长得不上不下。”岚琪憨然一笑，垂下绯红的脸颊说，“这次把觉禅贵人弄得那么惨，足够教训了，臣妾会好好反省。”
玄烨则笑：“朕和皇祖母都明白，你不会做害人的事，真有一天你生出歹毒的心思要害人，那你和朕的情也走到头了。可是朕相信你不会变成那样的人，自然更相信我们的感情会天长地久，所以将来你若再想为了谁讨一个公道，再想惩罚这宫里行恶的人，给我好好算计好好筹谋，一步步走得踏实点，若最后还要朕来给你收拾残局，你且试试。”
挨训的人软软地笑着，玄烨越说她心里越暖，实在因为贵妃的事本在她心里是个疙瘩，她怨玄烨要顾全大局不追究，又明白皇帝有皇帝的苦衷，理智与情感反反复复在心中斗法，才逼得她决定自己动手。现在玄烨成全了她，更帮她一起保护妹妹，她真真是心满意足，今晚就算被骂得狗血喷头也无所谓了。
十二年前的那个晚上，岚琪第一次在男人面前露出自己洁白无瑕的身体，虽然玄烨没有真正碰她，可却把她的心完全偷走了。十二年，从大字不识的小宫女，到如今尊贵无比的德妃，再十二
年她就不再年轻，可她希望如皇帝所说，彼此的感情能够天长地久。
待岁月流逝，褪去了血气方刚的热情，他们的感情会变成彼此呵护的守候，她的丈夫是皇帝，是坐拥天下的君主，从她十二年前上乾清宫龙榻的那刻起，就注定了要与三千佳丽分享他一人，对于岚琪来说只有两个选择，要么爱，要么放手。
爱，就难免经历感情中的酸甜苦辣，难免深宫沉浮的坎坎坷坷，既然一心一意要爱着这个男人，那些注定了无法避免的辛苦，只能全盘接受。她想她这辈子，若是放手了对玄烨的爱，还剩下什么？当年雪地里狼狈的自己望着圣驾远去时，上天就注定她要在这条路上一直走下去。
说尽道理，夜已深，重新让小太监打水来伺候皇帝洗漱，待一切妥当两人安安稳稳躺下，玄烨在她面上亲吻了几口便要睡，可是心虚愧疚的人却想好好“救赎”自己的过错，一点点把身子蹭过去，玄烨忍不住笑骂：“朕累了，好好睡。”
“那让……”岚琪没敢把露骨的话说出口，却悄悄爬上玄烨的身体，红唇缓缓蹭过他的颈间胸膛，玄烨笑出声，在她屁股上轻轻拍打了两下：“老实点儿，朕有的是日子收拾你，今天好好睡，你也累了。”
岚琪腻歪着不大情愿，玄烨翻身把她压下来，搂着她的肩头带着困倦说：“等去了畅春园，那儿可比宫里自在多了。”
见皇帝当真无心云雨，岚琪也不会勉强，玄烨若是不高兴的，又怎会在她身边那么快就安然睡去，平缓的呼吸声叫她很安心，虽然觉禅贵人还不知生死，虽然咸福宫里温贵妃此刻不知如何疯狂，但就再自私一回，好好躺在他怀里，外头的风风雨雨，会有玄烨为她抵挡。
自然这只是短暂的贪婪，翌日天明岚琪就明白自己该做什么，伺候好皇帝去乾清门听政，自己便匆匆回永和宫换下昨晚的衣裳，而后直奔延禧宫来。
延禧宫在永和宫前头，一直没有主位，只在后院住了个早年入宫的答应，如今觉禅贵人被安置在东配殿，那个答应正好也病着没来前头相见，岚琪过来时有太医从寝屋退出来，岚琪拦住问：“觉禅贵人怎么样了？”
“贵人高烧不退，只怕凶险，能不能熬过去，且看贵人自己的命了。”太医说得很沉重，“听说是穿着单衣冻了一天一夜，这么冷的天，贵人没冻死已经万幸。”
岚琪手里紧紧握拳，定下心神嘱咐太医：“一定要治好觉禅贵人，用药的规格不用拘泥宫里的规矩，有什么事，我会替你们周全。但如何病的冻的，这些话就不要再对旁人提起。”
太医连连称是，又赶去准备汤药，岚琪进屋来，几个陌生脸孔的宫女在，再有香荷守在床边，她也是一脸憔悴，听说也被软禁了一天一夜，只是正好身上衣服厚实不至于像觉禅贵人穿得单薄才冻僵了，这会儿怕主子一病不起，怎么也不肯去休息。
“娘娘，我家贵人会死吗？”香荷哭着问，一面给德妃行礼。
岚琪拉起她，心疼地说：“你好好去休息，不然贵人醒了你却病倒了，谁来服侍她？”说着让跟来的紫玉把香荷带下去，并让她料理这边的琐事。不多久荣妃也到了，敬事房赶紧来安排延禧宫的人手，碍着德妃荣妃两位娘娘的面子，不敢怠慢了觉禅氏。
荣妃则告诉岚琪：“咸福宫被锁了，皇上没有下明旨，但太医院已经出消息，说贵妃病了要静养，一点点吵闹都听不得。咸福宫周遭的殿阁往后不能随意修缮发出动静，也不能在殿阁歌舞升平，连带着宜妃和佟嫔宫里，往后都不能吵闹，说起来，就是不能惊扰贵妃养病。”
“也好，我本就不愿她和家族再有往来，家族里的人未必真敢对我妹妹下毒手，可有贵妃撑腰他们就胆肥了。”岚琪冷漠地应着，只要想到妹妹可能终生不育，一丝一毫的怜悯也不愿再给贵妃。
“眼下要准备大阿哥的婚礼，都等着十九的热闹，温贵妃本来就不怎么得人心，不会有人计较这上头的事，可你要明白。”荣妃看了看病榻上烧得昏昏沉沉的觉禅贵人，拉着岚琪到门前透透新鲜空气，轻声道，“她原本在咸福宫被贵妃压制着，别人对她就少些忌惮，现下一个人住到延禧宫来，又是皇上亲自安排，往后怎么样，可就不知道了。或许她真是心如止水根本不在乎圣宠，可宫里的人放不过她这张脸蛋，往后是是非非，延禧宫里没有主位做主，很多事就讲不清楚了。”
岚琪没言语，回身望着还不知能不能活下去的觉禅氏，对贵妃毫无半点的怜悯此刻全用在她身上了，她怎么就活得那么难。
“这一次是为了你才遭罪，我知道你的脾气，往后心里对她难免愧疚，难免一心想补偿。”荣妃冷静地说，“妹妹你别怪我多嘴狠心，你可不能因此被人利用。”
荣妃的话不无道理，只是如今岚琪对觉禅贵人诸多愧疚，想她不顾生死为自己去做那件事，若是真被贵妃折磨死了，还有什么好利用自己的，而她活着是应该的，她无欲无求，又会利用自己什么？
小心一些不错，但不要因此过分戒备，就算不会把觉禅氏当布姐姐那样的知心人，岚琪也想以后和她多多往来，她晓得自己如今的地位，永和宫能照顾觉禅贵人，宫里就没人敢欺负她。
岚琪谢过荣姐姐的提醒，说道：“这一次的事，原来皇上由始至终都晓得，想想自己真傻，还满心天真地以为能骗过他，实际太皇太后和皇上都知道，我现在都不敢去慈宁宫，怕被太皇太后骂，还牵连姐姐替我瞒着。”
荣妃笑道：“我不过说了两句话，便是皇贵妃也没真为你做什么，说起来昨晚皇贵妃若没有喝醉，不晓得会怎么样，你说她会不会帮你去咸福宫闹一场，把觉禅贵人找出来？”