几位阿哥分别各自回城，胤禛和胤祥还要进宫向额娘复命，见九阿哥十阿哥策马而去，那匹大白马跟在后头，扬尘带风英姿飒爽，的确是花了一番心思的。胤禛便与十三弟道：“不管胤祯收不收这匹马，四哥回头也给你找一匹好马，随驾也好出巡也好，的确要体面些。”
十三阿哥却笑：“额娘前日才说要给我银子，让外头的奴才置办一匹好马，额娘和四哥都太在乎我，十四的确是跟八哥好才得了这个机会，可我若想去也不过是一句话的事儿，是我真不想去凑那个热闹，我只愿跟着四哥走南闯北。”
胤禛拍拍他的肩膀笑：“将来四哥去哪儿，一定带着你。”
之后兄弟俩匆匆赶回紫禁城，到永和宫向母亲报平安，胤祥因知四哥有话私下与额娘说，先走了一步。
胤禛虽然已经从毓溪口中晓得那件事母亲已经办妥了，但此刻提起来，仍旧有些支支吾吾。岚琪笑悠悠对他说：“你皇阿玛说了，有一就有二，既然你收了，他们往后还会给你，面子上的大道理是不得不讲的，可这种事历朝历代屡禁不止，皇阿玛心中也有数。往后只要你不收了钱做违背良心祸害朝廷的事，那些银子你自己看着办，想留着就留着，不想留下的，就悄悄自己送去给皇上。你自己要明白，收了钱若做坏事，这就是完全两码事，出了什么差错，额娘也没脸面在皇上面前保你。”
胤禛听得连连点头，半晌问：“那儿臣要不要再向皇阿玛请罪？”
岚琪道：“说不说都一样，反正你们也不会常常单独在一起，将来有机会单独说话，你再提起来吧。”
这一日，飒飒的风雪不见停歇，才稍稍收敛，转眼又纷纷扬扬如漫天鹅毛飞舞，出发走了没多远的八贝勒和十四阿哥不得不停在路旁躲避风雪。胤祯血气方刚的，不免觉得不爽快，老在屋檐下徘徊，手里的马鞭挥得呼呼作响，脚下的靴子踩在石砖地上，也是硁硁有声。
八阿哥在里头烤着火，笃悠悠地看着门外焦躁不安的少年，终于喊道：“之后我们要更快更紧凑地赶路，你现在还不歇一歇？”
少年身上有使不完的力气，不耐烦地跑回来说：“这么点儿风雪，咱们就不跑了？”
八阿哥道：“就算咱们挨得住，也要想想马匹能不能跑得动，我们要指望它们走很远的路，不能不爱惜。”
胤祯说：“半程让地方准备好新的马匹，不是照旧上路吗？怎么好为了几匹马耽误行程，八哥，我们都待两个时辰了。”
八阿哥听得这句话，想起之前在城门外分别时，十四弟拒绝胤禟送来的马匹说的那些话，看来他并不是介意新的马不宜上路，而是另有缘故。
想想方才四哥和十三弟也在，曾听说胤祯的马是四哥送的，若真是那样，十四弟并不在乎新的旧的，那他就是在乎四哥的想法？是啊，说到底是一母同胞的兄弟，永和宫出来的孩子，都不会缺了教养，便是性格脾气不同，骨子里还是一脉相承的。
“不着急，你再多随皇阿玛出门几次，看看阿玛的行程你就懂了。”八阿哥笑道，“皇阿玛不论南北、旱路或水路，只在气候宜人的时候急行，一时一刻都不耽误。但若是遇到风雨，一定会停下来等天气转好才走，这么多年皇阿玛大江南北去了无数地方，每一次都顺顺当当，你看是不是这个道理？”
胤祯才渐渐安静下来，思忖自己随驾的几次，细想想还真是这样的。下雨刮风的日子，他们就停着不走，可晴朗时不能耽误半点儿时辰，要不是近来都伺候太后同行，天气好的时候，会走得更快些。
八阿哥看了眼弟弟，假装不经意地说：“皇阿玛治国齐家的道理，都在各种事情里体现，一言一行值得咱们学一辈子呢。”
胤祯笑道：“那不是太子该学的吗？”他站起来，噌的一下将皇阿玛赏赐的佩剑拔出剑鞘，寒森森的剑影反射着雪光，他唰唰比画了几下，毫无城府地说，“皇阿玛只御驾亲征了三回，可我将来要做大将军，带兵打仗，只要摆出我十四阿哥的名号，就让敌寇闻风丧胆。”
八阿哥笑：“少年志气高，皇阿玛听了一定会欢喜。”言笑间，仔细看了十四弟手里的剑，那剑鞘剑柄上的五爪金龙，是连太子都要规避的纹样，可因为是皇阿玛所赐之物，十四弟就能这么随随便便地拿在手上。
金龙映着雪光，熠熠生辉，八阿哥不禁皱起了眉头，他再如何优秀，也比不过“受宠”二字。
成王败寇，那件事虽不至于让身为皇子的他们失去一切，但看一看两位皇伯皇叔的境遇，就知道没登上最高位的人，将来会是什么下场。他们的存在，始终会让新君忌惮，想要永远有尊严并自由地活下去，只有成为最高者。可是这条路实在太险太难，更有重重叠叠的阻碍不断地出现，眼前这个曾经成天跟在自己屁股后头的少年，将来或许就会成为他最大的威胁。
大阿哥让他小心，让他遏制住十四弟，看起来，老大也是有些眼光的。
“十四弟，带兵打仗，不是光会武功会骑马就行的。”八阿哥道。
“我知道，要行兵布阵，要懂兵法，还要会观察气候地貌，这里头学问很深。”胤祯说得头头是道，显然是下过一番功夫的。
八阿哥微微笑道：“八哥觉得，行军最重要的还是粮草，没有一口吃的，兵马如何前行如何对阵？”
胤祯皱眉不解地说：“我当然晓得。”
八阿哥却摇头道：“可粮草从哪儿来呢？所以啊，你想做大将军，不只要会打仗，还要明白国家民生和财政，这样才能信心十足地上阵御敌，家里有粮草，无后顾之忧，必然军心大振。但若是某一年，国家粮收欠缺，还要靠私粮买卖调配，那么你出门打仗，就会受到阻碍，那时候带多少兵马，能打多少天的仗，就和粮草丰沛时完全不同了。可这事儿你不能光靠其他官员来向你禀告，你必须自己心里有个准数，是不是？”
胤祯只听得双眼放光，崇拜地看着八阿哥说：“八哥说得极有道理，怪不得皇阿玛说这里头学问很深，我问他有多深，他却让我自己去摸索，我以为我摸得够深了，没想到……”他干咳了两声，真诚地对兄长说，“八哥，你还知道什么，教教我可好？我要怎么才能知道国家的粮草收成？”
八阿哥笑道：“这不难，等你过两年开始当差了，自然而然就会接触到。八哥的意思是，一则天下太平并无重大战事需要你冲锋陷阵，二则你总要从眼门前的事做起。想你生于安逸，又怎知战争的残酷，你不一点一点积累，只怕将来皇阿玛就算把你拱上大将军之位，麾下战士也不能信服于你，至少你看咱们大皇兄，那是跟在一场一场战争后头历练出来的。”
胤祯跳开去，又将马鞭挥得呼呼作响，哼哼着：“可是天下无战事，也不能怪我，我又要去哪儿历练。”
八阿哥便笑道：“八哥将来会为你安排，那些老臣老将虽然迂腐倨傲，可他们脑袋里有政治经济有天下，八哥会好好问他们，让我的弟弟一步步做上威风凛凛的大将军。”
胤祯的笑容明快骄傲，连声道：“果然是八哥对我最好。”
八阿哥悠悠笑着，其实他心里明白，一则十四弟很快会再长大，将来心智会今非昔比，不是自己几句豪言壮语就能撩拨的；二则他本就聪明会看眼色，自己要始终清醒，他是永和宫之子，他和四阿哥是一母同胞的亲兄弟。
这一走，直到除夕夜宴上二人才赶回京城。传话进来，太后疼惜地说：“这样赶路一定连口饭都没吃，一会子过来就敬酒，对身子不好，你们一路候着去，让两位阿哥先吃几口干的。”
一刻钟后，又有人禀告两位阿哥到宁寿宫门前，太后嗔怪都是一家人，哪里有那么多规矩，赶紧把两个孙儿叫进来。但见八阿哥与十四阿哥风尘仆仆地进门，岚琪微微蹙眉，她明明让阿哥所的奴才候着，给十四阿哥换上吉服才让他来的。
两个儿子跪在厅中，向父皇复命这一遭古北口之行。玄烨在宫里早就听说胤禩做得很好，不只带去了皇帝对驻军将士的圣恩，更实际地为他们解决了一些事，八贝勒的美名，不等他们回京，已一路传回来了。
有太监端来两杯酒，胤禩和胤祯各执酒杯向父亲敬酒，玄烨让给太后
先饮，太后却道：“你们是皇上的好儿子，是我大清的好臣工，爱新觉罗的江山，要你们兄弟和睦才能世世代代相传，这杯酒你们自己饮下，是皇上和我对你们的褒奖。”
便见太子起身也端起酒杯，一番体面堂皇的话，诉尽兄弟情谊，直叫在座之人感动不已。之后众阿哥与皇帝一道举杯饮酒，连十七阿哥都就着端嫔手里的酒杯呷了一口，小家伙皱着眉头说辣，憨态可掬惹得众人大笑，太后喜欢就让抱去她身边了。
酒宴继续，这会儿八阿哥和十四阿哥才去换衣裳。岚琪在一旁默不作声，等环春帮送菜的宫女将一盅炖海参放到娘娘面前，才听主子问：“派去候着十四的人，去了吗？”
环春便说她去打听，不多久几乎与十四阿哥一道回席上，岚琪看着儿子来行礼，吩咐他别贪嘴多喝酒就让他自己去了。环春等十四阿哥走了，才来说：“那几个小太监一直候着，但十四阿哥说八贝勒没换衣裳，他换了不合适，就跟着一道来了。”
岚琪点了点头，心想儿子如今也很有眼色了，自己是没顾虑到八阿哥那儿没有人为他打点，不然也不会希望儿子显得很特殊，别人一看，也会知道都是她的心意。
今晚的宴会开始得很顺利，又有八阿哥十四阿哥带着驻军将士对皇上的忠心归来，君臣同乐十分热闹。但放烟火前的一场水袖舞，却出了差错，众人本看着舞娘身姿绰约地在挥洒的水袖间灵动跳跃，却因一位舞娘的失误踩到了水袖，连带着倒下一片人。
这是御前献艺绝不能出的事，玄烨虽然觉得有些扫兴，但也不至于勃然大怒。太后更是仁慈地说：“大过年的来献艺，都不容易，不要为难这些孩子，将我桌面上的果子糕点都拿去赏给她们，一人再给二两银子压压惊，元宵时我还想看她们跳舞。”
可纵然如此，舞娘的失误还是带来些许尴尬，从前有裕亲王在，这会儿一定会和太后打诨插科把尴尬的气氛带过去，现在竟是缺一个人出来缓和气氛。岚琪正想喊人来问能不能提前燃放烟火，却见胤祯从席间走出来，傲然昂首看着父亲说：“皇阿玛，我在古北口新学了一套剑术，皇阿玛若不嫌弃，儿子舞剑助兴可好？”
但见皇帝眼中一亮，颔首笑道：“才学了几天就要献宝？若是不灵光丢了脸，不仅没有赏赐，朕还要罚你的。”
这一句，却是最最亲昵的话，座下之人，不由得互相对视。
在皇帝的默许下，十四阿哥的佩剑被送了进来，正是皇帝御赐之物。他大方地拿过长剑，目光将众人轻轻一扫，只听得清脆的一声，长剑出鞘，灯光烛影在寒森森的剑锋上闪烁，便见一道银光划过，矫健的身子高高跃起，剑走偏锋气势恢宏，一招一式刚柔并济，直看得人眼花缭乱。
待到胤祯收式收剑，满堂看得鸦雀无声，座上皇帝头一个鼓掌，紧跟着便是哗啦啦一片掌声和赞叹声。十四阿哥傲然到御前屈膝行礼，谢过父亲的褒扬。
此时外头的太监来通报，说烟火已准备妥当，请万岁爷和太后及诸位娘娘移驾观看烟火。皇帝欣然起身，可却扬手对十四阿哥道：“胤祯，上来搀扶皇祖母。”
十四阿哥忙把佩剑交给大内侍卫，匆匆上前来。太后扶着孙儿，还忍不住拿帕子给他擦拭额头上的汗，祖孙俩有说有笑往外走。岚琪看着满目欣慰，可她也会担心，儿子这样年少气盛掩盖不住光芒，到底是好事还是坏事？
容不得多想这些，便要离席随圣驾到外头看烟火，忽而与玄烨四目相交，只见玄烨眼底有暖暖的笑意，似乎在对她说：“又胡思乱想，没什么可担心的。”
岚琪会心一笑，玄烨的神情愈发轻松。众人熙熙攘攘来到殿外，但见烟花升腾五光十色，漆黑的夜空被照得透亮，底下观赏者的脸，亦是随着火光时明时暗。太子妃跟在丈夫身边，不经意地侧过脸看他，恰逢金黄色的烟火在天空炸响，将丈夫阴郁的神情暴露无遗，慌得太子妃赶紧推了他一把，小声问：“胤礽，你怎么啦？”
胤礽漠然看了眼妻子，周遭人太多，他不宜回答什么，可心里却在说，那么多年了，还是头一回由别的皇子上去伺候太后移驾；那么多年了，他头一次和其他阿哥一道不起眼地跟在后头；那么多年了，大概连皇阿玛都忘记了，还有他这个太子存在。
一面想着，一面将目光幽幽转向父亲身边，皇帝那里拥簇了一堆人，他正与身边的十四阿哥和八阿哥说笑。而太子这边也拥簇了一堆人，有宗室子弟也有大臣，怎么看着都像太子自有了一股势力另起山头，可是他想过去和皇阿玛融为一体，那两个兄弟倒是给他挪个地方呀！
而这样的光景，看在眼里的，又何止太子自己，机敏一些的大臣都会为皇帝今晚的言行做出自己对圣心的揣测，更重要的事，像太子惶恐自己的地位一样，他们早就怀疑东宫的未来，在皇帝势必会动摇东宫这件事上压了筹码。现在最麻烦的，就是太子之外，该对哪一位阿哥压下更重的筹码，皇帝的喜好每天都在变，纵然今天是八阿哥、十四阿哥光芒万丈，明日也可能换了别人，不知是皇帝故意混淆视听，还是他也在迷茫和选择，做臣子的唯有亦步亦趋、审时度势。
这一年，皇帝与岚琪商议为十三阿哥、十四阿哥准备婚事时，岚琪说十二阿哥办婚礼时，另择了一处宅子曾做好准备，是要留给胤祥的。那会儿始终觉得十三、十四会分开办婚礼，没想到还是凑在了一起。如今若是等十四的宅子再置办起来，至少要到明年春夏天，可玄烨却希望俩儿子年底就成婚。岚琪皱着眉头说：“那胤祯婚后住哪儿？”
玄烨不假思索地说：“老三他们婚后就住在阿哥所里，你让十四也继续在那里安置，外头宅子的事不着急，匆匆忙忙选不出好的地方，朕要好好看看风水。你跟胤祯说，朕不是想委屈他，就是不想他比其他兄弟委屈，才谨慎给他选宅子。他毛毛躁躁的，留在宫里，朕和你还能照应几年。”
岚琪知道这不难办，儿子虽然争强好胜，但并非忌妒心重，十三和他一道长大感情非比寻常，这事儿她一句话，孩子们都能顺从，就是不晓得玄烨选中了哪一家的姑娘。玄烨却塞给她名册和一堆画像，故意说：“朕已经选好了，你挑一挑，看看咱们是不是心有灵犀。”
岚琪恼道：“这是给儿子们办终身大事，能是闹着玩儿的吗？”
玄烨依旧笑着：“你挑一挑，若是挑中了的，儿子婚礼永和宫出的银子，朕给你包圆了。”
这下岚琪虽然有了劲头，可真不是闹着玩儿的事，她根本猜不到皇帝是怎么想的，挑了半天没主意，就不乐意地撂下了。玄烨笑她：“白给你银子都不要，真是稀奇。”之后大手一挥，勾出四个名字，梁公公带了小太监展开四幅画像，小姑娘们都是花儿一样的容貌，十分招人喜欢，但岚琪却奇怪：“四位？”
玄烨道：“嫡福晋、侧福晋各一，胤禛纳侧福晋时你那样烦恼，不如早早就为他们解决了，争风吃醋什么的，没进门就该想明白，家里也该教好了，省得再来烦你。”
岚琪也不觉得不妥，只将未来儿媳妇们的画像再仔细端详，感慨道：“这一下，臣妾的人生大事，就算圆满了。”
数日后，圣旨下，虽然匆忙，可该有的规矩礼节和排场一样不少。皇帝指婚兵部尚书马尔汉之女为十三阿哥嫡福晋，瓜尔佳氏为侧福晋；指婚礼部侍郎罗察之女完颜氏为十四阿哥嫡福晋，舒舒觉罗氏为侧福晋，婚礼拟在腊月下旬。
留给宫里准备的日子，不足两个月，又是最得宠的永和宫的两位皇子同时举办婚礼，内务府的人原本打算尽其所能地置办得豪华隆重，岚琪却将他们叫去，当着荣妃和佟贵妃的面吩咐，只要不差礼节规矩，一切从简。来年预备着三月万寿节，宫里有数不尽的花钱的地方，皇子们的婚礼再隆重，也不能耽误了皇帝的五十寿诞。
佟贵妃倒是说：“你就不怕孩子们心里不自在，更何况十三阿哥还是敏妃的儿子，想想其他孩子的婚礼，外面的人该说你厚此薄彼了。”
岚琪笃悠悠笑着：“他们不会多想的，唯一要对付的，是胤祯暂时不能离宫，比起哥哥们少了些自由，他虽然不至于忌妒十三阿哥，可一定要来磨我，放他出去自由自在的才好。至于婚礼，不过是不要增添没必要的花钱之处，该有的排场礼节不会少了他们，毕竟也是皇上的面子，又是嫡福晋又是侧福晋，皇上要与四位大臣结亲，臣妾也不敢怠慢。”
正如岚琪所说，皇帝一下子要和四位大臣结亲，虽说皇子侧福晋是妾室，也要皇家钦封才成的。如今正是皇帝大肆打击权臣的时候，朝堂内人心动荡，可他却又突然与四位大臣结成亲家。此举带来的影响不可小觑，而四个家族都非庸碌之辈，在这个时候显山露水，皇帝显然是有重整朝纲的决心。
腊八前，十三、十四阿哥相约出宫去看新宅，虽然当初十二阿哥婚礼时已经置办好胤祥的宅子，但一直没人居住，且需要打点。近来皇帝给胤禛的差事越来越少，他也乐得休息一阵子冷眼旁观，闲下来就和毓溪一道为弟弟置办新家。
此刻兄弟们几圈逛下来，胤祯咕哝着：“四哥，我将来有了宅子，你也照样给我置办吗？”
毓溪就在一边，笑悠悠道：“十四弟这话说的，你四哥就算顾不上，还有四嫂呢，都是弟弟怎么好厚此薄彼。四嫂都替你想好了，你将来的宅子后院地界要更大些，给你置一个靶场，上回与额娘说起来，额娘也说你一定喜欢。”
胤祯顿时神采飞扬，可一想到他终究要住在宫里，目光又顿时黯淡，皱着眉头说：“也不晓得几时能选好，皇阿玛选址选好久了，一点儿动静都没有，内务府的人就等着皇阿玛点头，皇阿玛不点头他们也不好办。我总觉得，皇阿玛故意留我似的。”
毓溪和胤禛互相看了一眼，没接这个话，倒是胤祥跑过去，拍拍他肩膀，笑意深深道：“不是说了，要问四哥那事儿吗？”
胤祯明白兄长的意思，顿时露出尴尬，俊美的少年脸一红，漂亮得像个小姑娘似的，但他满身骄傲豪爽的气息，真真是顶天立地的男子汉才有的。听见胤祥这话，胤祯用胳膊肘顶了顶哥哥道：“你怎么不问，不然你告诉我？”
胤祥也是一脸不好意思，冲胤祯挤眉弄眼的，两人纠缠半天没正经话。胤禛见他们鬼鬼祟祟的，不禁冷声问：“什么事，这么婆妈像什么样子？”
可十三阿哥见四嫂在边上，始终不敢开口，推搡胤祯，他也不好意思说，两人干瞪眼。结果是边上小安子贼兮兮笑道：“贝勒爷，内务府前几天送了夜里伺候阿哥的宫女来，可是主子们不知道怎么和那俩宫女睡觉。”
胤祯立刻冲上去踹小安子，骂道：“你怎么说出来了，没看到四嫂在吗？”
毓溪哭笑不得，对胤禛使了个眼色，自己悄无声息地带着侍女离开了。俩愣小子站在原地涨红了脸，胤祥见弟弟揍小安子也不帮他说话，小安子只好往四贝勒身后躲。
胤禛干咳了一声，呵斥胤祯：“胡闹什么，都要成家了。”但忍不住就笑出声来，好半天才忍下来，问他们，“既然送人来了，宫里人不教吗？”
胤祥尴尬地说：“十四弟多能耐啊，死活不让他们教，说这事儿谁不会，可结果、结果……”
胤祯推了哥哥急道：“怪我吗？”
胤禛看着他们打闹，还记得多年前自己喂他们吃饭时的模样，两个就那么点儿大的小东西，一晃眼，如今也要学着人道了。
“跟我来。”胤禛笑着，转身走开。他早已为人夫为人父，自然不会在弟弟面前为了这种事不好意思，想想曾经是皇阿玛提点他的，他把那些话原样搬给弟弟们听就好了。
十三、十四阿哥嘿嘿笑着跟了哥哥走，脸上都有初成人的躁动和兴奋，这模样让做哥哥的备感珍惜。胤禛对他们一向很严肃，此刻心中却暗暗希望，弟弟们这种纯粹的欢喜，能更长久一些就好了。
大吉的日子很快就到来了，但永和宫两位皇子成亲，排场没有世人想象中那般隆重，但亲情温暖都在里头，宫里其乐融融、忙忙碌碌地度过一整天。十三阿哥正式离宫独自生活，岚琪倒是为这孩子眼眶湿润。相比之下十四还留在宫里且是自己的儿子，那份感情很不一样，望着胤祥叩首行礼时，岚琪能想象杏儿若还在世会何等高兴，可是一切都不可能了。
十三娶兆佳氏、纳瓜尔佳氏，十四娶完颜氏、纳舒舒觉罗氏，比起他们的哥哥更早享受了齐人之福，但岚琪也会担心，将来妻妾能不能和睦相处。如今高门大户已不是贤良淑德的代表，看尽了那些大家族出来的心思扭曲的千金小姐，什么家教门风，真要到眼前看见了，才能信的。
三日后，新婚的阿哥们进宫请安，弘晖、弘昀兄弟们因留在了永和宫，知道这日叔叔们要带着新婶婶来，小家伙们早早就扒在门前看光景。十三、十四阿哥带着妻妾有说有笑地过来，看到弘晖、弘昀在门前，胤祯感慨地说：“十三哥，从前我们也这样子吧。”
胤祥看到两个小家伙朝他们奔来，不禁感慨：“瞧着，真像是看到从前的自己了。”
兄弟俩一人缠了一个小叔叔，偷偷看新婶婶，新福晋们被小侄子瞧得赧然害羞，还未见到婆婆，已是满面通红。岚琪稍后瞧见了，说些体面客套的话，对四个孩子道：“往后日子过起来，就都熟悉了，你们四嫂在我眼里就像闺女一样，你们也不例外。但阿哥们兄弟多，妯娌就多，除了好好照顾阿哥们，额娘对你们还有个要求，就是别家长里短地在妯娌间嚼舌头。你们都是尊贵的皇子福晋，皇上的儿媳妇，哪怕端得高贵冷艳些，也比自降身份来得好。”
宫外也有传说，德妃娘娘温柔宽容，四位新人今日也觉得婆婆不难相处，行罢礼仪规矩，又说些亲昵的话后，就赶着吉时离去，往后各自过各自的生活。
十四福晋与侧福晋因是住在宫里，比起别的儿媳妇来，更多机会进内宫与岚琪往来，数日后婆媳间已经熟络起来。完颜氏有着他们大金先祖豪爽的风骨，是个爽朗活泼的女子，与胤祯的脾气倒是很合得来；侧福晋舒舒觉罗氏则是普通官吏家温婉千金的模样，对于自己为妾低人一等的现实似乎没有什么不满足，总是姐姐长姐姐短地跟着完颜氏。岚琪见她们姐妹和睦，渐渐就放心了。
转眼就是除夕，整个腊月宫里都热热闹闹。到了除夕，人们的热情反而淡了，但岁末月初晦朔之交，是除旧迎新最最重要的时候，再如何腻歪了大鱼大肉美酒佳肴，如何腻歪了舞乐戏曲，皇室之人还是济济一堂，共度良宵。
从前佳节时，皇帝会出些题目来考皇子，答题好的重重有赏，答不上的也一笑了之，重在取乐。但如今阿哥们都已长大成人，这种事自然就轮到皇孙们了，毓庆宫的弘晳、弘晋，直郡王府的弘昱，三贝勒府弘晟、弘曦，还有四贝勒的弘晖、弘昀等，堂兄弟们都差不多年纪，个个儿虎头虎脑惹人怜爱。孩子们围着皇爷爷转悠，玄烨出题考他们，到底还年纪小，大多未正经读书，多半是答不上来的，不过是惹得哄堂一笑众人高兴。
但孩子们的个性不同，家里的规矩也不同，老大、老二家的孩子们显然更拘谨些，前头还玩得好好的，可一答不出皇爷爷的题来，就紧张得要掉眼泪。吓得大阿哥和太子不得不让人把自己的孩子带开，大过节的图吉利，怎容得他们在圣驾前落泪。
只有胤禛家的弘晖脸皮最厚，答非所问每次应着皇爷爷的话，都叫人啼笑皆非。玄烨气得都对胤禛说：“有空教教你的儿子。”
可是小孙儿根本不怕，和弘昀俩人缠着祖父，答不上的就刨根问底地问为什么。小弘昀更是直接坐在玄烨的怀里，皇爷爷拿筷子沾了酒给他尝尝，小家伙眯着眼睛乐呵呵地说：“好吃。”
夜里守岁时，皇帝也亲自带着几个皇孙，只是也有心不想让四阿哥家的孩子太扎眼，把毓庆宫的弘晳、弘晋也带了一道守岁。孩子们熬不住夜，很快就迷迷糊糊睡去了，玄烨便让人把他们都抱回去。
弘晖、弘昀被送回永和宫，岚琪心疼地把俩孙子抱在自己床上，坐在床榻边看着，就像从前看着自己的儿子们一样。
毓溪等着子时随额娘去英华殿上香，此刻尚未离宫，站在一旁不言语，倒是婆婆忽然对她说：“皇上疼孙儿，原本是最寻常的事，可孙儿一多，疼哪个才好呢？毓溪啊，弘晖渐渐大了，你要教他一些道理。”
毓溪心领意会，今天看着儿子被皇帝那样宠爱，她也隐隐不安，忙点头道：“额娘，我知道了。”
岚琪回眸见儿媳妇神情紧张，笑着安抚：“我只是这样一说，你和胤禛都不张扬，没的叫孩子们太扎眼是不是？你不用紧张，你们并没做错什么，小孩子招人喜欢，人人都一样。”她心想，宠孩子是玄烨的事，他今晚若是一直抱着毓庆宫的小阿哥，就什么事都没了，却不知皇帝是太高兴了没在乎，还是故意做给底下人看的，岚琪一时也猜不透。
毓溪则更加谨慎，连声答应着：“额娘，我和胤禛往后都会小心。”
岚琪心中一叹，看了看毓溪窈窕的身材，多希望能再见到她大腹便便。不是她动那些念头没事儿寻晦气，世事无常，自己当初也从没想过会失去胤祚，但她膝下还有其他儿女，终归是慰藉。毓溪就弘晖这一个孩子，将来万一有什么事，岂不是等同要了她的性命？但想着想着不免自责，大过节的，她胡乱想什么。