经过辗转之后杜克来到了曾经的萨普勒前线，不过现在已经不是前线了。
大量的钢铁造物充斥着恒星系，在失去引力之后被恒星和行星的引力捕捉坠落，之前成千上万的雇佣兵飞船包括他们的主人现在都变成了宇宙中的冰凉尸体，隔着窗户杜克看到一个个飘过窗外的尸体，他知道自己的报酬多半是拿不到了。
泽凡尔是一个排外主义政府，他们的大元帅秉持的是外族不能掌握一点财物和权利，所以萨普勒在并入泽凡尔之后显然不能给杜克支付那些所谓的军事机密图纸。
而现在杜克也不能去找克拉伦斯，杜克已经看到了泽凡尔全频段发射的公告，殖民官员死于星盗的袭击中，如果杜克回到克拉伦斯那里一定会第一时间被当做星盗在太空就被消灭。
克拉伦斯不想看到他出现在公众面前。
quot不过也算不上多么亏，无本的买卖无论什么时候都是不会亏的，区别只是赚的多赚的少。quot
这一次出门至少拐带了一艘战列舰回去，而且最为核心的合金制造技术已经有了，图纸可以根据战列舰的战机库中和***中记载的信息反推出来。
杜克很快就能组建自己的舰队了，从这一点说杜克的目的已经达到了，不过可惜的是之前那些留在这里的星盗应该已经没了，这么混乱和庞大的战争，没有人会注意一小波混入雇佣兵中的星盗，而且星盗也不是什么光荣的职业。
杜克正准备离开，他感应到了堡垒中的生命气息，并不算少，有几万人左右。
泽凡尔的驻守军队？
杜克驶入了这个仅剩的没有坠落进恒星的堡垒，走下港口之后能看到这里到处都是斑驳的交战痕迹。
一个穿着破烂的幼小女性正蹲在港口的角落中吃东西，是某种人造蛋白制品，看起来不像太美味的样子，不过应该是这个堡垒中的储备。
这个小女孩看到飞船驶入港口之后就一直盯着飞船，在杜克走下来之后就开始盯着杜克，直到杜克走到她的面前。
杜克慢慢蹲下，直视着她的眼睛，quot你叫什么名字？quot
quot苏菲亚。quot
杜克摸摸她的头，quot我叫杜克，你是什么种族？这里又都是什么人？quot
quot我也不知道，不过这里都是一群难民，我们的星球被战争摧毁了，不得已才躲在这里。quot
这时候一群穿着萨普勒制服的人出现在了星港中，他们身上的制服非常不合身，手中的武器也千奇百怪并不统一，不过都能看出是萨普勒的储备。
里面有杜克认识的一个人，曾经他留在这里的星盗之一。
quot嗯...贝西墨？quot杜克试着向他打了个招呼，那个星盗认出了他，他手中的武器掉落在了地上。
quot老天。quot
之后杜克就坐在了这里的主控室中，主控室已经被改造成了一个卧室，这个堡垒被射线扫过一边之后破损不堪，能够勉强没有坠入恒星已经很不容易了，要用能源维持几万人的生存更是艰难。
这里的首领叫做昆特，虽然那个之前的星盗并不是贝西墨，杜克留在这里的星盗活下来的并不多，昆特是汇合在这里的难民的其中一伙的首领，他是个秩序主义者，所以他为了避免因为争夺有限的资源而产生的混乱，杀死了希利尔等人。
也正是这种快刀斩乱麻一般的手段，让堡垒中维持住了基本的秩序，现在四周都已经变成了荒芜星系，他们的飞船能源已经不足以让他们再去寻找一颗适宜行星，而且泽凡尔的节节推进也让周围陷入了危险。
萨普勒的秩序崩坏，那些被打散的军队自动转化为了星盗，开始对泽凡尔的运输舰队和殖民星发起了进攻，但是他们也会对难民发起进攻，掠夺他们的人口扩充他们的队伍。
所以综合考虑之下，昆特选择在这个堡垒中暂时安置下来，等到战争结束之后再去寻找适宜的星球，这个堡垒曾经可是容纳了上百万人正常生活，现在仅仅只能勉强维持几万人的生计，但是也不是没有修复的可能。
最重要的是，他们没有别的地方可以去。
杜克很快就见到了昆特，这是一个看起来略显矮小的类人种族，他的四肢相比于躯干太过于短小，就好像是一个大头娃娃。
quot你叫杜克？quot
quot我是杜克。quot
quot我是昆特，很高兴见到你，杜克。quot
quot我也是。quot
之后双方就面对面坐着没有话讲了，杜克毫不在意的在空间中拿出一杯热水，捧在手中喝了一口之后，慢慢说道：quot我可以直接说，我来这里并不是为了什么目的，我曾经在萨普勒接受了一个深入敌后的任务，现在任务完成了，萨普勒却没有办法支付我的报酬了。
不过我在离开之前看到了这个还没有坠落的堡垒，就想看看这里有什么值钱的东西能够抵的报酬，没想到这里还有人幸存。quot
昆特道：quot其实我们不是这里的第一批居住者，在这个堡垒空置之后这里前前后后换了好几批人，不过最终还是我们住在了这里，或许过几天还会有难民经过发现这里。
战争摧毁了太多星球，这些难民都无家可归。
如果这里面有你曾经的属下，你想接他们回去的话，我非常欢迎，毕竟这里的生活与行星上的生活可是不能比的。quot
杜克低头喝了一口水，quot他们并不是我的属下，你也不用担心你曾经杀了那些人我会因为他们而发怒，我本身也并不是一个星盗，我是一个雇佣兵。
看得出来你是一个嗯...非常仁爱的人，而我除了雇佣兵之外还有另外一个身份，我可以给你们一个机会。quot
昆特面无表情，quot你不必威胁我，如果我们发生了冲突，我有信心在不伤到他们的情况下杀死你。quot
quot看来你并不擅长与人交际，你这句话实际上已经将我放在了入侵者的位置上，不过我对于和你战斗没有丝毫兴趣，我喜欢和强者交战，那会让我得到锻炼，虐杀弱者虽然会让我偶尔感觉到快感，但是这种事情做多了之后也会厌倦。quot
杜克将杯子放回了手环空间中，昆特一直在担心他是来夺取的位置的，毕竟昆特在过来之前就从那个星盗口中得到了对杜克的描述。
冷血残忍，杀人就像喝水。