错案一旦酿成，难有挽回的余地。待阎干土头脑清醒之时，脱去了官服，含泪写信给御史和巡抚，将案件的来龙去脉说清，写完命人快马将信送去。
为了大明朝，为了一方百姓，已是几天没有回家了，阎干土失魂落魄的回到家中。
时值初夏，太阳没升起多高，应该还是清早，懒惰之人还未起床。
一路上，阎干土觉得无法向家人交代，一路上欲哭无泪。到了家后，家依旧是那个家，一切如故。
两座正房，哥东弟西各一座，妹妹尚未出嫁，与母亲住在厢房之中。阎干土进了院门之后，发现家中竟是异常的冷清
嫂子与母亲应该去集市中卖菜去了，哥哥应该去田间干活，家中应该只有妹妹和妻子，阎干土先是去找房中找妻子。
屋门关着，阎干土正欲推门之时，听见房屋中传来妻子哧哧的笑声，这笑声有些诡异，期间隐约伴有床榻的声响。
阎干土心中顿感不妙，急忙推门，发现门插着。但里面传来慌乱的脚步声，阎干土破门而入，竟发现床榻之上，一和尚般的秃人在慌乱的穿衣服，妻子气色慌张。
二十五岁的阎干土顿时暴怒起来，赶忙冲过去，要暴打这秃人。妻子扑了过来，抱住了阎干土的双腿，阎干土迟了一步，那秃人趁机从窗户中逃脱。
“你这贱人，我几日不归，你竟然引狼入室，引贼上床。”阎干土一脚踢到了妻子的胸口，妻子当场吐血暴毙。
阎干土见状，心中愈加苦闷，自己无心至妻子于死地。所有的怨恨全都集中到那偷奸的秃人身上，便赶紧去追那秃人。
刚一出门，但见小妹失魂落魄的来到院中，手拿一根绳子，将绳子挂于树上，竟然上了吊。阎干土赶紧跑了过去，发现小妹已气绝人亡。
阎干土一筹莫展之际，哥哥来了。哥哥如同没魂一般的来了，后背背着一口大棺材。
这一切着实太过奇怪，阎干土瘫倒在地，不知所措。
哥哥对阎干土视而不见，径直将妹妹的尸体和妻子的尸体装入棺材之中，而后背着棺材踉踉跄跄的出了门。
待阎干土清醒一些之时，哥哥已背着棺材出了门，阎干土赶紧追了出去。
哥哥走的不快不慢，可阎干土无论如何都追不上。哥哥很快走到父亲的坟地之中，转眼不见了踪影。
阎干土又急又恨，一跺脚，晕厥过去。
待阎干土醒来之时，发现已是身在府尹的衙门之中，被五花大绑的捆住，两旁尽是威武的衙役，公堂之上坐在巡抚，旁边坐着监察御史。
阎干土自知便是有千万张嘴也难狡辩，只能坐以待毙，茫然的等着命运的安排。
“阎干土，身为一县之父母官，但胡乱执法，用泥做的头颅充当证据，恣意捏造罪证，无端将良民暴打致死，情节恶劣，已激起民愤。本府念阎干土除暴有功，体恤民情，判处阎干土到烟瘴之地充军，并免去阎干土的县令一职，将阎干土贬为庶民，永不启用。”
死罪已免，活罪难饶。阎干土被发配到蛮夷地区充军，漫漫长路漫漫长，还未上路便被杀威棒打得皮开肉绽，血肉模糊。
仕途已毁，家已破碎，唯是不知母亲、哥嫂如何。
阎干土怀着无比的怨恨上了路，恨天、恨地、恨命、恨世事无常、恨一切。昔日身穿大明官服，威风八面；今朝身带枷锁，狼狈不堪。
一路上，两个平素飞横跋扈的官差对阎干土施尽了淫威，将阎干土折磨的奄奄一息。
日夜兼程，到了湘西。时值盛夏闷热之时，阎干土的伤口开始化脓，闷热的湿气令阎干土喘不过气来。
这一夜晚，皓月当空，闷热一天的大地终于凉爽起来。三人走在湘西的小路上，阎干土浑身疼痛难忍，已是两天没有喝水，终于撑不住了。
阎干土倒地之后，惹怒了两个官差，随即便对阎干土毒打起来，本已是奄奄一息的阎干土顿时口吐鲜血，眼看着就不行了。
这时，不远处响起了声声铃音，这铃音不大，但听得真切。这铃音虽平常无奇，却透着一股莫名的诡异，令人顿生寒意。